那天，他們約了晚上在一起商量別的事情。之林家的經濟狀況比她家還差。兄弟四個，媽媽離開了，爸爸去了別的女人家。他被分到了一家銀行做窗口。他打聽了情況，嫌既辛苦掙得又少，他不想去。說要到市裏站大崗。
林區不少人在那裏幹，累是累點，但賺的多。她是不同意的。她認為那樣會毀了他的前途，也心疼他。但之林很自信，他拍著自己的胸脯說：“你看我像個沒出息的人嗎？”他的胸肌很發達，那是他經常打球練出來的。
但當她打著手電筒來到他家時沒看到他。見到的是一個胖胖的打扮的既時尚又華麗的女人。她就是蔣玉菡。
“之林呢，他到哪裏去了？”
“你別管他。有件事我想跟你商量。”
“你是誰？我不認識你。”
“我是誰你就別管了。我隻想問問你，給你多少錢你才肯離開屈之林。”
她們於是爭吵起來。最後她將蔣玉菡拿出的一遝錢摔倒了她的臉上。
蔣玉菡很快就到了。她的樣子和以前沒多大差別，隻是胖了，穿得也更時髦更高貴。
“你喝什麼？咖啡還是茶葉？”
她把服務員叫到身邊。
“不用了。”
呂臻拒絕了。服務員並不奇怪。她來自農村，明白中國普通的老百姓並不喝這些奢侈品。給蔣玉菡端來咖啡的同時，善解人意的給她端來一杯涼白開。
呂臻：“你說吧。有什麼事。我挺忙。”
蔣玉菡理理自己剛剛做的發型：“我也很忙。但也要在百忙中和你一談。簡單點吧，我想請你到我的部門工作。”
呂臻一震。她想過她找她來的千百種理由，唯獨沒想到這一條。
“什麼意思？”
“沒別的。你不要往壞處想。我是傷害過你。如果不是我的介入。你就會有一個美滿的家庭。還會有孩子。三口之家，其樂融融。”
呂臻冷笑：“你以為我會幸福？我看這樣倒好。是你救了我。像他那種人，不會跟我好好過一輩子的。沒有你，還會有別人。”
蔣玉菡：“你說得對。其實和他結了婚我就後悔了。他是個徒有外表的人。英俊懦雅，人也很聰明，看去可以挑起大梁。但他不行。他的心術不正。這是他最大的軟肋。這種人，放到哪裏都不行。”
呂臻很驚訝。這個蔣玉菡，還有這樣的見識。過去真是小看她了。
“和你這樣的人說話也不用拐彎抹角。就直來直去吧。我請你來我公司是擔任屈之林原來的角色：行長，但不是負的，上任就是正的。我看出了你的驚訝。你現在心裏一定對我很反感，在說不想端我的飯碗。其實你不了解我們銀行的組織形式。它是私企。但不是那種一個人說了算的家族企業。它是股份製。公司的大小事項都是董事會決定，哪個人也不能說了算。用個一把手更是。這就是屈之林當了行長也隻能任副職的原因。”
“你不要搖頭，聽我把話說完。你的情況，我已經和董事會彙報過了。他們一致同意聘你。但你一定在心裏說：我沒幹過呀。能幹好嗎？這個你不用多慮。對於一個企業，要求掌舵人的從來就不是專業而是人品。他首要的品質是正直和廉潔。要把事業當成自己的事來做。而不是屈之林那樣的蠅營狗苟之輩。你具備這樣的素質。而像你這樣的人現在不是很多，所以我不想和你失之交臂。”
“你一定在心裏說，我不懂銀行業務呀，能幹好嗎！不要緊，正式走馬上任之前，送你到大學進修一年。我想憑你原來的精湛的專業水平和二十幾年在會計位置上的磨練，會掌握得很快，會在行長這個位置上幹的有聲有色，會達到我們希望的雙贏。我不想難為你，讓你馬上就答應我。你回去想。想好了給我電話。”
蔣玉菡將一張名片推到呂臻麵前。
呂臻很糾結。去一個拋棄過自己的男人幹過的銀行接替他的工作。別人會怎麼看自己？