“屈經理。是你嗎？”聽稱呼，呼喚他的人應該是外貿的人，而且還是個女的。會是誰呢？
他很奇怪。他的家在林區，幾個弟弟已去了南方，家裏也沒什麼人，誰會認識他呢。他抬起頭來，發現了一個熟悉的麵孔。原來是羅迅。他很驚訝。她怎麼會在這裏？難道是自己牽連了她？
他迅速的想了想。自己的事情都是發生在銀行，沒在外貿啊！他突然想起了昨日，同牢房的人議論女勞，說她們都是毒販。難道她？販毒？不，她後來在那處房子開了個火鍋店哪！明白了。食物裏下毒。除了罌粟，還會有什麼！
“你，多長時間？”他問道。
“二年。快到時間了。很快就會出去了。你呢？”
“七年。”
“呃。”她回答道。
再以後。他們就沒什麼可說的了。
以後，他們再也沒見到麵。一直到現在。
一三年初冬，呂臻正在會計師事務所上班，接到了一個奇怪的電話，約她到市裏最有名的一家茶樓見麵。
“你是那位呀？”
她問道。
“我麼，見麵你就明白了。”
呂臻心裏想：“莫名其妙！我為什麼要去和她見麵？”
對方好像猜透了她的心思。
“呂女士，不管對你還是對我，這次不見麵都是最大的損失。我正在去茶館的路上，希望你能來。我已訂了十點半回香港的機票。”
呂臻知道對方是誰了。她抬頭看了看牆上掛著的時鍾。現在是九點半。
去還是不去？
呂臻選擇了去。是我把屈之林送上了法庭。她幹嗎？要報複嗎？我呂臻既不是公報私仇，也不是以權謀私，是光明正大的。為什麼要躲避？我們之間是一樣的，隻是她有錢我沒錢。難道我呂臻害怕她不成？
呂臻想聽聽這個奪了自己一輩子幸福的女人會說什麼。
她們見過一麵。那是二十年前，在她家的木板房裏。她在準備結婚的東西。兩家都沒錢，但他們有愛情，這就足夠了。之林從市裏花五元錢給她買了一條紅圍巾。還有她媽媽省吃儉用給買的兩床新的線綈被麵。媽媽和她要用舊的棉花和裏子將它們做好。媽媽做活時眼裏含著淚。
父親是林區砍伐隊的隊長。他負責的一片樹木早已經被砍伐殆盡，隊裏兩年沒發工資。很多隊員都找了別的出路，他卻哪裏也不去，留在山上照顧那些大型的機具和種植新樹。
呂臻聽過他和媽媽議論這事。父親說：“人都走了，機器沒人管，沒人上油幾年就全報廢了。那可是幾萬元，是大家的血汗錢哪。還有光禿禿的山地，隻剩下樹樁子、比人還高的野草和野菜了。清理了該栽種小樹的。”
媽媽說：“要留也該大家都留，大家一起種樹才對。人多力量大。”
父親說：“讓大家都留下也不是不可能。但工資呢？讓大家喝東北風嗎？”
媽媽不吭氣了。他們夫妻琴瑟和諧，父親的決定母親永遠支持。勤勞的媽媽用她的雙手在沒工資的日子仍舊讓全家四口人吃飽了飯：在木柵子上采木耳，用長竹杆套上鐮刀割刺嫩芽。還有滿山遍野的老蕨菜和黃瓜香，既能用來換錢……每年外貿部門都來收購，加工成鹽漬菜出口。木耳和蘑菇則可以曬成幹，去幾站地外的鎮裏賣錢。
如果那陣像現在就好了，好的、野生的可以賣到四十元，幹臻蘑可以賣到五十。那陣一斤木耳才五元，幹臻蘑才賣到十元。家裏的生活費都是媽媽雙手撓赤來的。但積蓄卻很少。
這次她結婚，除了被麵褥麵，媽媽還買了兩塊純毛布料，一塊是淺灰色帶黑色隱條，給她做上衣，一塊是純藍色，給之林做。成衣匠請的是鎮裏最好的。媽媽說之林長得好，白白淨淨，穿上一定好看。這些花銷已是家裏的全部積蓄了。
媽媽想找親戚或鄰居借些，她說：“別的不給買，起碼兩床被褥該是新的呀！”
但出去轉了一圈一無所獲。媽媽很難過。她安慰媽媽：“媽，沒事的。不管新的舊的，哪那麼多說道，實用就行。將來會好的。聽住濱北的同學說，這個外貿公司效益特別好。我們過日子一定節約，有了餘錢就給家裏彙來。”