次日，龍興寺灑掃一新，幡幢飄揚，鍾鼓齊鳴，全寺僧眾及附近善男信女雲集法堂，靜待鑒真大師開始新一輪的講經。人越來越多，法堂內擁擠得水泄不通，法堂外的廣場上也是人山人海。人們聽說大師從今日起要宣講製教，許多人竟不知製教為何，聽說過的也多是一知半解，所以，眾人的情緒都十分高漲。
一陣悠揚清亮的梵樂過後，鑒真大師緩緩登上法堂正中的法座之上。大師首先向佛合十叩拜，然後又向眾僧致禮。眾人紛紛合十回禮，大師隨之在法座上坐定。
大師滔滔不絕。眾人聚精會神。明債、思托等大弟子們坐在法座一側，隨聽隨記，格外認真。
“我佛如來因機設教，讓眾生戒定兼持，福慧雙修。義學講修慧，可修慧離不開修福，福慧同時具足，才可達到佛的境界。可見，修福的重要。修福就是眾善奉行，然眾善奉行又離不開諸惡莫作，不作惡才可行眾善。既不作諸惡，又奉行眾善，這樣的人才可修成正定，而定又能生慧，慧又能反過來進一步促進福的積累與諸惡的禁絕。總之佛法如大海，無不圓融一體，難割難舍。”
鑒真大師講到這兒，法堂內外頓時響起了雷鳴般的掌聲。
很快，場上又恢複了平靜。鑒真抬頭望了望座下的聽眾，心裏十分高興，他想：“眾人已明白了佛法各支的圓融統一，現在正可在此基礎上闡釋製教的意義。”
於是，他又開口說道：“諸惡莫作，眾善奉行，前者屬止持，後者屬作持。止持、作持合成一個‘戒’字，這正是律學的核心。如果說教化眾生使其發生禪定乃智慧的教法為化教，那麼如來教誡眾生而對其行為加以製禦的教法，即戒律之學則可稱之為製教。”
鑒真很自然地引出了製教，眾人聽得明明白白，所以興趣不減，情緒依然十分高漲。
鑒真接著講道：“製教將戒分為戒法、戒體、戒行、戒相四科。戒法就是佛所製定的各種戒律，如比丘二百五十戒，比丘尼三百四十八戒，其它如五戒、八戒、十戒等。戒體指受戒時心中接受戒法而產生的一種防非止惡的功能，它是一種領受於自心的法體，是對於戒法的信念和奉持戒法的意誌，它是行動的依據，故雲‘出生眾生之本’。戒行是受戒以後隨順戒體防止身、口、意三業罪惡的如法行為。戒相即持戒表現的相狀，或持五戒，或持十戒，或持二百五十戒等等，以及持戒的優劣等表現於外的持戒相狀，一般指模範地遵守戒律的相狀。”
這是道宣一係所傳律學的基本體係。為防止聽眾對這些新的概念產生疑惑，鑒真又從具體的概念中跳了出來，對聽眾進一步解釋說：“戒乃一切善法之大本，同時亦為了悟宇宙真理之妙行。所以我們可以說，戒行就是真理的具體表現，而行戒則成了最確實無謬的修道方法。各宗各派雖然各有修持法門，但戒律卻是一切修行的基礎。”
鑒真深入淺出的演講，將一個本來十分枯燥的問題表現得生動活潑，具體實在，所以，他的說法始終緊緊地吸引著聽眾。第一次講律終於獲得了成功。
此後，鑒真在龍興寺每天登壇講律，每一節，每一講，相互連貫，循序漸進，把聽眾逐漸引向一個廣闊的律學寶庫。據史料記載，他在揚州弘律布戒，先後講《四分律》
共四十遍，講《四分律疏》共七十遍，講《量處輕重儀》
共十遍，講《羯摩疏》共十遍。而且他不是孤立地講律，史載他在揚州弘律的同時，“具修三學，博達五乘，外秉威儀，內求奧理”，以律為主，融會了整個佛法。
江淮一帶的佛教曆來十分興盛，但與化教各宗相比，律宗卻流行不暢。為改變這一局麵，先有道岸律師大弘律法，鑒真早年即奉其為師。後來又有義威在這裏弘傳律學。鑒真繼承兩位先賢遺風，在道岸、義威二人之後在江淮一帶大弘律學，對江淮佛教的發展變化起了極大的作用。史載“後歸淮南，教受戒律，江淮之間，獨為化主”。“淮南江左淨持戒律者，唯大和上獨秀無倫，道俗歸心，仰為受戒大師”和“一方宗首”，“前後度人、受戒，略計過四萬有餘”。可見，他是把講律與傳戒結合在一起的，即不但在理論上弘揚律學，而且在實踐上推行律學，設壇受戒，律風大振，被天下五百餘州奉為受戒大師。
幾年後，鑒真又由龍興寺搬進大明寺居住。大明寺位於揚州城西北約兩公裏的蜀崗上。初建於南朝宋大明（457—464）年間，故名大明寺。隋仁壽元年（601），下詔在全國建塔三十個，以供養佛骨。該寺人選建塔之列，從而建起一座九層“棲靈塔”。由此，該寺名聲大振，成為揚州第一名刹。前來拜謁者不絕於途。這裏殿堂莊嚴雄偉，佛塔挺拔雲霄。李白《登揚州棲靈寺塔》詩雲：“寶塔淩蒼蒼，登攀覽四荒。”劉禹錫亦有詩雲：“步步相攜不覺難，九層雲外倚闌幹。忽聞笑語半天上，無限遊人舉眼看。”