“弟子前來叩見師父！”鑒真的父親拉著鑒真一同向智滿法師叩拜。
“起來，起來，屋裏坐吧！”智滿法師將鑒真父子讓進屋內。
“這是弟子的兒子，今天一同前來禮佛，他非常喜歡這裏，看來也是與佛有緣啊！”
“是嗎？”智滿法師把目光轉向鑒真，問道：“喜歡這裏的什麼？”
“喜歡這裏的一切。”鑒真不慌不忙地答道。
“為什麼呢？”智滿法師又問。
“因為佛在這裏，而佛又是慈悲無邊的。特別是新修的大殿之中，那三尊金光閃閃的佛像把佛的威嚴與慈悲傳遞給芸芸眾生，使弟子感到無比的溫暖。還有您這樣道行高潔的法師把佛法的奧秘傳授給眾生，使眾生從中得到巨大的益處，所以，這裏便成為人們向往的聖地。”
智滿法師一聽，心裏不禁一驚：“這孩子小小年紀，竟會有如此認識，真是天生慧根，非一般人可比啊。”
智滿對鑒真說：“不論在什麼地方，隻要心誠並持之以恒，總會修成正果的。學佛的關鍵在於自己，而不在外界的諸多因素。”
“可法由經詮，理在人弘，道場莊嚴，三寶彙聚，他處豈能相比。”鑒真繼續堅持自己的看法。
“好了，好了，還是請法師早點休息，我們也該回去了。”鑒真父親插話道。
臨別時，智滿法師對鑒真父親說：“這孩子慧根深厚，望施主多加照管，長大定會有出息的。”
“謝謝老法師誇獎，弟子一定不辜負您的希望。”說著，他拉起鑒真，向智滿法師拜別。鑒真禮拜完畢，隨著父親依依不舍地離開了大雲寺。
自此以後，鑒真迷戀上佛法。平日裏在家隨父學佛，慢慢地對佛法有了更深的認識，而隨著對佛法理解的不斷加深，他的信仰也就越來越虔誠，對大雲寺也便越來越向往。
兩年後的一天，鑒真正式向父親提出要去大雲寺學佛。由於父親也是一位虔誠的佛教徒，所以，便十分爽快地答應了。於是，鑒真便拜智滿法師為師，剃度出家，成為一位小沙彌，也就是一般人所說的小和尚。鑒真修持勤奮，好學善思，學業進步極快。
神龍六年（705），鑒真聽說光州龍興寺道岸律師精通戒律，便辭別智滿法師，前往就學。
道岸（645—717），俗姓唐，世居潁川，是當地的望族。
後遷於光州。出家後堅修律儀，深入禪慧，曾相繼住持白馬寺、中興寺、莊嚴寺、薦福寺、罔極寺等著名道場。
後又還於光州，大興律學，被譽為天下四百多州的“受戒之主”。鑒真來皈，道岸精心栽培，親自為其受菩薩戒。
菩薩戒即大乘菩薩所受持的戒律。大乘佛教認為凡發菩提心、行菩薩道者都可稱之為菩薩。菩薩戒的主要內容是三聚淨戒，即攝律儀戒、攝善法戒、饒益有情戒，亦即聚集了持律儀、修善法、度眾生等三大門的一切佛法。
佛教認為，持菩薩戒有五種好處，一是會為十方諸佛時常護念；二是臨命終時正見在心而無畏無懼；三是來世轉生之處與諸菩薩為友；四是功德彙聚；五是今世後世福慧圓滿。菩薩戒所有的佛弟子都可以受，鑒真此時隻是個沙彌，尚未受過具足戒，但菩薩戒卻是有資格領受的。
景龍元年（707），道岸應詔入京，鑒真隨師前往洛陽，不久又去長安。景龍二年（708）三月二十八日在長安實際寺從弘景律師受具足戒，從此成為一名正式的比丘僧。所謂具足戒即戒條圓滿具足，共有二百五十多條，對僧人的日常修持和日常生活作了非常具體的規定。
傳授此戒的律師弘景是當時非常著名的一位高僧。此人初從律宗創始人道宣的弟子文綱受學律學，後來又到荊州玉泉寺研究天台止觀學說。則天、中宗朝曾三次奉詔出山入宮，作受戒師。當時，為鑒真受具足戒的還有許多有名的律師。鑒真從他們那裏學到了許多東西。
二 巡遊兩京究學三藏
受具足戒後，鑒真便以正式僧人的身份雲遊於長安諸寺，遍訪名師，博學諸宗，特別研習律學，窮究戒法。
長安自古帝王都，唐代的長安更是一座國際性的文化中心。城市布局嚴整，氣象宏偉；街坊結構劃一，布列勻稱；街道縱橫交叉，齊整筆直，道旁“迢迢青槐樹”，“千條弱柳垂青鎖”，店鋪鱗次櫛比，作坊隨處可見，一片昌盛景象。對鑒真最有吸引力的並不在城市的繁華，而是佛學的發達。那時長安一帶高僧雲集，學派林立，佛教文化特別興盛。鑒真一頭紮進這佛學的海洋之中，如饑似渴地苦讀起來。