剛才一路上看到每座寺前都懸記智凱“語錄”：“此地嚴妙，非雜器所棲，若能居此，與吾無異。”想著想著，一行不禁失笑：“好大口氣，我且看看這裏是否都是些‘翻過筋鬥’來的，也看看有沒有向我招手的。”整一整行囊又向國清寺走去。
國清寺在天台山南麓，初名“天台山寺”，當時有一老僧對智凱說：“寺若成，國即清。”隋煬帝即位後，賜“國清寺”匾額，其名遂定。智凱這個一生度僧一萬四千人的天台宗創始人，對寺產管理極嚴，本人出門騎驢都按價償還。
智凱雖已去世百年，但寺裏的算手仍很高明，尤以一個老僧最為突出。一行此行就是慕名求教的。
宏大富麗的國清寺內，有一座幽雅的庭院是這位老僧所在。森森古柏環抱，淙淙清溪當門。一行步過門前小橋，於門屏間聽得院中有人擺弄算籌，便佇立屏息靜聽。那籌子大約是象牙琢磨的，聲音清脆、快捷，似珠落玉盤。聽這手法、音節，果然是個算學高手。
一行暗自高興：“此行不虛。”正聽得出神，撥弄算籌的聲音停了。有人說話：“我算準了，今日應有個遠來弟子求教算法，這個時辰該到了的，怎不見人！怕是沒人引見吧？”接著聽見他撥弄了一個算籌，又說：“聽見了吧？門前東流溪水改向西流了，說明我的弟子已到門前了。”
一行驚呆了：“果然妙算手，果然向我招手。”他立即趨蹌而進，對著桌案跪拜：“師父，弟子千裏來投，請受一拜。”
“請起，請起。”老僧命侍者讓座布茶：“等你多日，果然到了。梁王那裏，請你不到，我這裏你不請自來，意欲何為呀？”
“聽說師父精通算學，千裏來投，隻為曆算，弟子早悟世幻，無貪無念，隻想拜在門下，潛心向學。”
老僧“嗬嗬”一笑：“果然是再世的顏回啊，老衲真是有幸，收你這個高徒。”這個在曆史上未留下姓名的老僧從此盡心教他。一行也很發奮，“三更燈火五更雞”，很快學會全部算學口訣，為以後編製《大衍曆》
打下了良好的數學基礎。據說當他學成回歸時，小院門前溪水複東流。從此他名聲更大，全國盡知。
四 拒詔應詔良禽擇木
“奉天承運皇帝詔曰：伏惟我朝自高祖皇帝開國以來，即勵精圖治，設集賢院廣攬天下賢才。凡有一得之能者，莫不搜羅，務使盡顯其才。一行法師乃僧相之法王，人形之菩薩，才學聞於海內。今敕東都留守韋安石以禮征召，務於近期內著其就道。欽此！”
一行出家七年後（710），唐睿宗李旦借著兒子李隆基和妹妹太平公主的幫助登上帝位，下詔給東都留守韋安石，讓他以禮求賢，請一行到長安來。
這韋安石是個耿直人，多次拒絕太平公主拉攏。前不久，睿宗秘密召見他，問：“朝臣心都向著太子，韋宰相怎麼不察此事？”他當麵頂撞：“陛下怎麼說這亡國的話？這一定是太平公主的計謀。”糊塗的皇帝說：“愛卿不用說了，我知道了。”太平公主在簾內聽見這番對話，就製造流言陷害他。幸虧另一宰相郭元振相救，死罪雖免，活罪難逃，被攆到這洛陽來當留守，所以滿腹牢騷。
一行知道，太平公主氣焰正盛，皇帝每批一件奏章都要先問一聲：“問過太平公主了嗎？問過太子了嗎？”
這個女人野心同她母親一樣大，遲早是要鬧出事來的。
還有那個胡僧慧範實難為伍。
韋安石牢騷發完才問：“哎，你何時去上都啊？”
一行莞爾一笑：“鄖公，當初貧僧為了躲避武三思的糾纏才出家為僧，而今再到長安去受太平公主挾製？再說去年連我師父恒景和尚都從朝中回來了……”
“是啊！那是韋庶人（即中宗韋後）鬧得太不成話，物極必反，毒死了中宗，她自己也被飛騎營的亂兵殺了。”
“所以，我是決計不去的。”
“不過，你可讓我如何複命？”韋安石問。
“就說我正在‘閉關’，待鄖公走後，我就走了。皇上再派人來也就找不到我了。”
韋安石走後，一行立即束裝上道，直奔被智凱稱作“天下四絕”之一的荊州當陽山玉泉寺投奔悟真大師。
悟真剛完成《律藏序》，一行依從他學習梵律，由茲“深達毗尼”。“毗尼”即“律”的梵文音譯，是專為出家人製定的戒律，在家信徒不得聞。除此，他依然深入研究陰陽讖緯、天文曆算。