人們對左宗棠的廉潔有目共睹，有口皆碑：與他共事多年的楊昌浚說他：“綰欽符十念稔，從未開支公費；官中所人，則以給出力將士及親故之貧者，歲寄家用不過1/20，而自奉儉約”；湖北巡撫胡林翼也對人說：他“一錢不私己，不獨某信之，天下人亦皆信之也”；湘軍統率曾國藩，也說他“畢竟是我輩中人”、“是真君子”、“是少有的廉將”！
三、平易近人
左宗棠料理軍務之餘，經常深入士兵之中，詢問他們的籍貫、家庭情況和軍旅生活，傾聽他們的意見和建議，盡量滿足他們的要求和願望。因此，大家無不對他由衷地敬佩和愛戴，並肯出死力為他效命疆場。
對於鄉下農夫，左宗棠也非常隨和。有一次，左宗棠收到了年輕時三位鄰居寫給他的信，說是想從老家去看他，當然也想看看大西北的自然風光。左宗棠馬上回信邀請他們來，還同時為他們寄去了路費。那三位老農到達後，左宗棠比見到朝廷派去慰勞的欽差大臣還高興。一連三天同他們一起吃飯，與他們共一個銅水煙壺吸煙，暢談他們當年耕作的往事。
一天晚飯後，左宗棠又與那三位老鄉隨便聊天。由於天氣熱，他索性脫去了衣褂，袒露出自己大腹便便的肚子。他問鄉親：“你們看，今日的我和往昔的我有什麼不同嗎？”一個說：“你和20年以前一個樣，還是那麼沒架子。”另一個說：“你沒顯老，還和當年一樣健壯。”第三個說：“比起當年來，就有一點不同，肚子比過去大了些。”左宗棠很得意，用蒲扇拍了拍大肚子，又問道：“你們可知道這裏麵裝的是什麼？”一個說：“裝的是雞鴨魚肉”；另一個說：“西北可沒有豬肉鮮魚，依我看倒是些牛肉羊肉”；第三個說：“你們說的都不對，一定是海參、燕窩”。左宗棠哈哈大笑，說：“你們都猜錯了，這裏麵裝的是絕大經綸！”那三個老鄉不懂“經綸”是何物，還將“經”聽成了“金”，便以為是用金子做的輪子，一個個都驚呆了。過了好大一會兒，才有一位遺憾地問：“你把金子做的輪子吞進肚子裏，不是太可惜了麼？”另一個也隨即站起來，疑惑地說：“而且是絕大的，怎麼吞得下去呢？”左宗棠笑得前俯後仰，連手中的蒲扇都掉在了地上。
當那三個老鄉回到湘陰後，幾乎逢人便講他們的西北之行。還反複強調：怪不得他（左宗棠）有那麼大本事，原來他肚子裏有一隻會轉的金輪子！
四、嚴以律子
左宗棠一向嚴以律子。早在長子孝威和次子孝寬在校讀書時，他就寫信要求他們說：“我現在特吩咐你們：從二月初一日起，把每天所作功課，按月各寫一小本，寄到北京來，以便我檢查。如果當天先生沒有在書院，亦要注明讓我知道。”此後，又給孝寬寫信說：“如果讀書耐不住艱苦，就成了一個無所用心的人；環境不艱苦，就不能磨煉意誌，亦難獲得成就。”
多年後，當他有了孫子的時候，他仍不斷地給兒子寫信，要求他們管好、帶好自己的子弟。在左宗棠收複伊犁之前，他最寵愛的大兒子到軍前省親，左宗棠也令他同往軍帳。由於西北的冬天天寒地凍，刺骨的北風使得他受寒致病。但他惟恐老父責怪，不敢將患病之事講出來，回家後竟一病不起。左宗棠得悉詳情，也隻是徒揮老淚而已。
左宗棠的女婿陶少雲，是清代名臣陶澍的兒子，也是左宗棠的學生，具有翁婿師生兩重關係。左宗棠針對大家公子的特點，經常教育他深入社會，接觸百姓，刻苦鑽研學業，萬不可飄飄然一無所成。
諸如此類，很快傳遍了西北大營。將士們對身經百戰的老將軍更加敬重。在他動人事跡的感召下，不但很快趕跑了侵略者，而且和當地居民一起開墾荒地、興修水利、植樹造林，使新疆發生了巨大變化。為此，有人寫道：
大將籌邊尚未還，湖湘子弟滿天山；新栽楊柳三千裏，引得春風渡玉關！
左宗棠享年73歲。死後，贈太傅，諡文襄。祀京師昭忠祠、賢良祠，並專祠於湖南及立功諸省縣。