四、教子有方
林則徐一向重視對子女的教育。早在他擔任兩廣總督時，因次子聰彝隨夫人住在老家，便特地給夫人寫信說：“務囑次兒須千萬謹慎，切勿恃有乃父之勢，與官府妄相來往，更不可幹預地方事務……次兒在家，實賴夫人教誨。”後來，他被發配新疆，其夫人和女兒、兒媳住在西安，他又給夫人寫信，請夫人勿忘每日教他們讀書寫字。當夫人和女兒、兒媳從西安返回福建後，又常常給次子寫信，向他提出自己的希望和要求。
有一次，林則徐給其次子寫信說：“你的哥哥在北京做官任職，我又被流放到邊遠的新疆，隻剩下你侍奉你母親和帶領弟妹在家居住了。照顧家庭，責任是很重的。你應該認真遵守的事有5條：第一必須勤奮讀書，尊敬老師；第二必須十分孝敬地侍奉母親；第三必須對弟妹友愛；第四對於親戚本家必須和睦相待；第五必須愛惜光陰，努力上進。”之後，他又寫道：“士、農、工、商四種人中，農民最重要，是世界上第一等高貴的人”；“你如果能夠舍棄應科舉，而改學種田作農夫，這是我最為高興的事。”還勸他“長期住到鄉下去，跟著長工學習種田技能，天剛明就起床，整天勤勞動。”
林則徐在家中還常常談及幼子讀書的事。他令聰彝督促弟弟愛惜光陰，並具體指出：“除了讀書作文以外，有空閑時要翻看一些曆史書。不過每看一種，須從頭到尾仔細看完，然後再換別的書看。最忌東拉西扯，一本看不完就換另一本。這樣看過就忘，是沒有什麼用處的。”還強調說：“應準備一個看書筆記本，遇有心得收獲，要隨手摘錄下來；如果有看不懂或疑問的地方，亦要摘記下來，去請姚先生給講解一下。”
五、擇婿佳話
關於林則徐擇婿的事，也一度傳為美談。據說，林則徐有位女兒，不但長得明眸皓齒，亭亭玉立，而且知書達理，賢淑勤快。一些達官貴人紛紛登門為其子弟求親，林則徐皆不中意。
有一年臘月三十晚上，署中幕僚們全都匆匆回家過年了。林則徐草就一封奏章後，信步來到前庭，發現廂房中仿佛有人。他推門而進，隻見青年書吏沈葆楨仍在專心地抄寫文書，便問道：“大年三十，你為何還不回家？”沈葆楨連忙起身致禮，並笑著說：“今年之事不宜拖到明年，我想抄好再回家過年。”林則徐高興地點了點頭，示意讓他接著抄，而自己則默默坐在一旁注視著他。待他剛抄寫完畢，林則徐又說：“我剛才起草了一封奏章，需要明日發出，既然你還沒走，就煩你謄清吧！”說罷，即將他領進了大廳中。
那份奏稿洋洋千言，沈葆楨抄到三更時分才抄好。不料，林則徐略略看了看，卻說：“字跡潦草，須重抄！”沈葆楨不好意思地接過稿子，更加認真地抄起來，一直抄到大天亮。當他再次送給林則徐時，林則徐深情地對他說：“我深知你的工楷和才幹，今天又親眼看到了你忠於職守，不以私廢公，不躁不怨，這實在難得，望今後永遠保持這種作風。我還有事和你商量，請到後堂敘話。”而“後堂敘話”的結果，是沈葆楨成了林家的女婿！
消息傳出，時人又為林則徐不講門第而看中德才的做法深表敬意！
1849年，林則徐由於疝氣病複發而辭官歸養。第二年，廣西爆發了天地會起義。新即位的鹹豐帝驚恐不安，重派林則徐為欽差大臣，命他趕赴桂林任職。他不顧孱弱的病體，又星夜奔赴廣西。由於一路辛勞，剛行至廣東潮州附近的普寧縣，便與世長辭了。時年66歲。