《清史稿》卷三五九
嶽起，滿洲鑲白旗人，姓鄂濟氏，乾、嘉時期的著名清官。他初任地方官，便因前任官員貪黷而將官府房屋、器物洗刷一番，以示不與貪官同流合汙。即使當了巡撫，也仍然是“清介自矢”，官府僮仆僅數人，出入從不前呼後擁，更不用侍從騎車。調入京城後，不置邸舍，以致最終死於寺廟。身居督撫高位，死後竟沒有什麼家產。他要求屬吏極為嚴格，不許屬下魚肉百姓。他“殫心民事”，盡心盡力為百姓做了幾件實事。嘉慶皇帝讚揚他“操守清潔，在督撫中最為出眾”；《清史稿》在評語中說他在嘉慶期“清操實政為之冠”；江南百姓則稱他為——“嶽青天”。乾隆後期，清王朝逐漸衰落，吏治腐敗，貪汙成風。就在這種情況下，嶽起能夠廉潔奉公，實屬不易。
嶽起，姓鄂濟氏，滿洲鑲白旗人。乾隆三十六年考中舉人，經保舉授為筆帖式。連續提升為戶部員外郎、翰林院侍講學士、詹事府少詹事。
乾隆五十六年，升奉天府尹。前任府尹貪得無厭，嶽起到任後，將房屋、器物全部洗刷一遍，說：“不要沾染那種汙跡！”因此與奉天將軍相抵觸。過了一年，嶽起被提升為內閣學士。不久，被派出任江西布政使，盡心於民事。正遇上水災，出行查勘圩堤，落入水中而患病。皇帝下詔嘉獎他勤政，允許卸任養病。
嘉慶四年，特起用嶽起為山東布政使。不久，提升為江蘇巡撫，嶽起廉潔正直，所用僮仆僅幾人，外出時不要前後侍從的騎卒。他禁止歌姬舞女遊船賣唱，無事不許宴請賓客、演劇，蘇州奢侈的風俗為之一變。上疏陳述漕運的弊端，大致是說：“京城漕米一項積習相傳，有些人專門營私舞弊。至於米數的盈虧，米色的純雜，竟然置之不問。旗了運糧，無處不以米作為挾製，也就造成無處不以賄賂換來通融。追究其原因，沿途的刁難，在於旗丁有幫費；而旗丁能夠索取幫費，在於州縣有超過額定的征收。革除弊端應當斷絕它的根源，而嚴禁多征，這是斷絕弊端根源的根本。請命令有漕運任務的各省，列出條款逐項指明以往的弊端，嚴行禁革，使旗丁及漕運倉場，沒辦法再有奢望、抱有僥幸的心理。”皇帝下詔嘉獎他實心革除積弊。常州知府胡觀瀾勾結鹽政征瑞的仆役高柏林，向百姓派捐修江陰的廣福寺。嶽起上疏說，胡觀瀾、高柏林雖然被罷官，還不足以服民心，請求將派征的二萬餘串錢責成二人分攤賠償，用來修蘇州官塘石路、橋道。丹徒知縣黎誕登暗示當地士紳列其政績上報，要求保留官職，實際上此人並不稱職，因此，嶽起彈劾罷免了他。
五年，嶽起代理兩江總督。他彈劾了南河工程官員莊剛、劉普等侵吞公款，營私舞弊；莫沄在任職之地設店鋪，運貨到工地以屯積奇貨而獲利；幾人一起按律治罪。對揚州關超出定額的稅銀，嶽起並不納入私囊，而是全部上報送京；又核減兩省布政司耗羨中的空餘款額，將實際存留的銀數上報戶部；這兩項內容均下到戶部討論後準予實行。六年，上疏申請疏通、修築毛城鋪以下黃河河道及堤岸，上遊水城洪河、下遊蕭縣、碭山境內的攔河堰，並借公款動工，分五年攤入地畝征收償還，皇上批準了這一意見。
八年，嶽起入京朝見皇上，因病留在京城，代理禮部侍郎。正值孝淑皇後安葬於陵墓，因會奏折內措辭不妥，革職留任。不久命免去代理的禮部侍郎，隨即病故。皇帝深切地惋惜他，贈太子少保銜，按原職給予賞賜和撫恤。