待王爾烈來到殿上，乾隆與嘉慶一看，此時王爾烈68歲，衣衫襤褸，鬢發蒼白，韶華已逝，誰能將眼前這垂老的暮者與皇帝的禦師聯係在一起？和千叟群臣相比，曾在聖上麵前紅極一時的王爾烈，其兩袖清風可謂不染一絲塵埃。乾隆看著王爾烈，心中感慨萬千，立即將用做賞賜的緞袍賞賜給王爾烈一件，並賞給禦製詩一章及《集古三星圖》、如意、鳩杖等。王爾烈望著千叟宴上人頭攢動，回想自己一生的榮辱經曆，不由得心潮澎湃，潸然淚下。
千叟宴後三年，即嘉慶三年春正月初六，是王爾烈70歲壽辰。朝中文武，與王爾烈關係不錯的，或者敬重王爾烈為人的，都知曉並非常重視此事。千叟宴丟掉王爾烈，群臣中不少人有不滿但不敢言，所以他們決定借生日好好給王爾烈慶賀一番，以彌補前麵的不足。在如何給這位大才子慶賀的問題上，群臣可是費了不少功夫，想來思去，得出了一個好辦法，那就是在王爾烈70壽辰時，以翰林院名義為他辦壽慶。辦壽慶的辦法是：每位翰林院翰林及相關的朝廷友人，親筆為王爾烈寫一個“壽”字，製成“百壽圖”屏風，以此相贈。這個“壽”字，以篆書體出現，且不重複，一字一樣。很快地“壽”字寫好了，將“百壽圖”屏風製成。這張“百壽圖”，一共寫了124個“壽”字，有124名翰林參加。翰林院的學子和友人送這百壽圖，是深知王爾烈為人清廉，不願收金錢和禮品。待群臣準備好時，恰好乾隆傳旨過問此事，紀昀出麵向乾隆回稟。乾隆聽了大喜，覺得新鮮又妥當，當即表示親自參加，並叫來嘉慶，問道：“皇兒，你老師王爾烈過生日事，你可知道？”嘉慶根本不知道此事，乾隆訓斥道：“自古以來，有三不可不知：父母之年不可不知，天地之年不可不知，老師之年不可不知。天、地、君、親、師，仁、義、禮、智、信，都應切記心裏。生我者父母，教我者師尊。師長猶同父母，豈能忘懷。今日有忘師之為，明日就有棄父之行也。”嘉慶聽了，也覺羞愧，但實在想不出送點什麼來慶賀。乾隆又問了：“咱皇家什麼最尊貴？”“傳國玉璽。”“那麼，將傳國玉璽給諸翰林書寫的‘百壽圖’蓋上，豈不更好！”
嘉慶聽了，大喜道：“謝父皇提示，皇兒知道了。”當即讓大學士於敏中將“皇帝之璽”大印取來，加蓋在翰林們的‘百壽圖’上。從此，“百壽圖”身價陡漲，變成欽賜之物了。送“百壽圖”那天，場麵熱烈而隆重。太上皇帝乾隆、皇帝嘉慶乘坐的兩駕禦輦走在前頭，後麵是金瓜、铖，斧、朝天鐙，再後麵便是124名翰林組成的翰林隊伍。“百壽圖”，因為加蓋上了“皇帝之璽”大印，成了至尊至上之物，早有大臣護送抬著走在最前麵了。王爾烈在北京虎坊橋家中，看到這場麵，看到“百壽圖”上的那124個不重樣篆寫的“壽”字，以及那加蓋的鮮紅的“皇帝之璽”大印，隻覺老眼昏花了。待跪迎時，竟流下渾濁老淚來。
百壽圖後，王爾烈本想告老還鄉，但遲遲未動身，原因是他在乾隆身邊呆了28年了，實在有太多的不舍離別。嘉慶四年正月初三，89歲的乾隆駕崩，待乾隆安葬後，王爾烈覺得一生心事全了了，於十月離開京城，回奔遼陽老家。
嘉慶六年（1801年）辛酉九月初九午時，一代才子王爾烈悄然謝世！享年七十四歲。臨終自挽一聯曰：
戊申來也，一身負重叩天地，向虛向幻茫茫日；辛酉去矣，兩肩卸任慰河山，歸真歸本蒼蒼年。
王爾烈一生為官清廉，就在他卸官還鄉之際，用了十多輛馬拉著板櫃，裏麵竟然是清一色的磚頭，王爾烈說：“我在京為官多年，遼陽老家房無一間，如今回鄉養老，用有限的年俸買些磚瓦，在老家風水溝蓋三間小房，用以安度餘生。”此事傳到嘉慶皇帝的耳朵裏，他心有所感，便命從國庫中撥出紋銀，在遼陽城內修建了我們現在看到的這座翰林府。
王爾烈一生文采出眾，然而幾乎是全部地獻給了皇家。他幫助乾隆、嘉慶兩代皇帝撰、改、編、校詩文，纂修《四庫全書》，出任三通館纂修，寫出許多政務文章。
但是他自己的著述，卻是寥寥無幾。他自己也是仰天長歎：“人稱吾才高八鬥，學富五車，到頭來卻是輕輕浮浮，有幾多屬於我本人！”今天看來，他雖有“老主同場，少主禦師”的美名，但一代關東才子的一生頗有為他人做嫁衣的悲涼之感！