後經過君臣多次醞釀準備，乾隆三十八年（1773年）閏三月，乾隆帝遂降詔書，開四庫全書館，開始修纂。
中國曆史上一次最重大的文化整理工作拉開帷幕。四庫全書館，設總裁，副總裁，下設總纂、總閱、總校、總目、提調、校勘、校辦、纂修、繕書、收掌、監選諸處。
各處又設有分校、分纂、分勘等計570餘人，譽錄員計1000餘人，總計4403人參加編纂，可謂聲勢浩大。負責編纂的總纂官，為翰林院大學士紀昀。當時王爾烈為翰林院編修，陝西道監察禦史。他除擔任校勘《永樂大典》纂修兼分校官外，還任三通館纂修官。三通館承擔各省采集和內廷提調典籍與總纂官之間的銜接工作。其頂頭上司為紀昀。這項工作，既繁又雜，既細又巨，每書都要過目，閱覽、分類、刪削、草目、摘要、初擬等。王爾烈承擔這項工作，是《四庫全書》的基底與支柱。乾隆帝曾在詔諭中曰：“此乃根骨、中流、砥柱，至關重大、冗繁、巨酷，無慧敏、博學、宏詞之人，不能勝任者也。”
此任曾作多方麵選舉，最後點定王爾烈，認為隻有王爾烈才能勝任。
王爾烈自任三通館纂修官以來，工作踏實勤勉，經常秉燭夜戰，廢寢忘食，幾乎是每日完成一書，或二書，或多書。他不僅將所選古籍逐章逐句細細通讀，還要寫出內容提要、作者簡介、版本鐫刻、淵源流傳、章句校點、勘誤正佞、簡明評介，以及刪削厘定、剔除那些不合時政之作，以實現“稱朕意焉”，使所收書籍益加合乎要求。
他的書法宗王羲之、王獻之父子，俊秀漂亮，深得上司紀昀的賞識。
紀昀與王爾烈相處十分默契，當時乾隆唯恐自己年事已高，看不到全書，紀昀便奉詔先編纂《四庫全書薈要》、《四庫全書簡明目錄》，以供乾隆帝及早地能夠閱覽到。為此，他很需要得心應手的纂修官。而王爾烈，正做到了這一點。紀昀時常對翰林院同僚們說：“像我這個總纂修官，要沒有像王爾烈王傳臚這樣的人，很難進行得這樣快。完全可以說，我們好多事情都是由他手親自給完成的，而我隻是過一下目而已。”
乾隆四十二年（1777年），王爾烈的從父，在甘肅涼州知府任上的王組以身殉職。乾隆帝撥庫銀予以撫恤，還額外開恩，準王爾烈歸家以丁憂由守喪三年。王爾烈離任後，奉旨將此工作交由孫昭接任。孫昭與王爾烈為連襟，又是同科進士，同授翰林院編修。王爾烈帶著家眷自京師回到遼陽風水溝老家時，已是三月光景。他在翰林院及四庫全書館和三通館已經忙碌慣了，閑居在家突然落入清靜中，不免有些寂寥。
這期間，鄉裏兒時的玩伴時常看望他，在看望的人中，有不少人提出要王爾烈出麵，邀相關名士同遊千山。
這提議正和王爾烈心意，他自求離開千山後，一直在思念那裏。那裏，有他的老師元空法師，有千山的大好風光，有他與戀人陳月琴往事滴滴。他在千山求讀時，身雖在山中，卻無暇觀覽。於是，他一口答應下來，邀友同遊千山。王爾烈向友人發出了《遊千山約》，聲情並茂，我們引片斷：
文章跌宕，昔人采五嶽之奇；秀色峻增，吾地有千山之勝。春深遊屐，與花鳥而偕來；暇日詩情，為林泉以勾引。愛謀夙好，共協衷懷，幸藉名區，一新耳目。
敬啟諸公，約於孟夏之初，乘此清和之候，同循繡陌……不分賓主。盤餐唯資果腹，何事珍饈壺觴，尤可暢懷。
寧居鬥石，屏管弦之嘈雜，靜聽禽韻泉聲，息杖履於朝昏，不廢詩牌棋石。次第而曆諸寺，樂則不疲。從容以盡所長，奇則不厭。期自甲而至癸，觀亦可以止矣。人由少以及多，樂不若與眾焉。若仆者，人居臬座，亦思石上談經；暫別鴛聯，且魚鬆間喝道。詎無心以出岫，竊有意於學山……這裏我們不再贅述千山的美景，而是更多表現王爾烈的才華！遊覽中，一行人寫下不少詩作。其中，以王爾烈詩作居多。王爾烈一生因多伴君王，或修《四庫全書》，或曆仕宦，或為皇帝代筆，自署名詩章不多，傳下來更少。此遊千山之詩更曆顯彌珍，借錄幾首展給讀者，更大程度是為了紀念這位大才子的亙古才情！
《自隆阜嶺至七嶺》
輕雲疏雨灑郊垌，野曠天高眼乍醒。
草色初分深淺碧，峰頭遙露短長青。
輪蹄已洗千山水，煙靄猶藏五寺形。
二十餘年成闊別，漫將塵事述山靈。
《龍泉寺》
舊踏龍泉有屐痕，今來西閣閱朝昏。
層軒曆落峰峰入，壘障森嚴日日吞。
瀑水時飛岩際雨，怪鬆皆走石間根。