後來，這些人不肯罷休，還是上疏給拓跋燾，說宋調集了精銳部隊攻打邊境，魏軍兵力不足，請求朝廷挑選幽州以南的勁旅幫助守衛城池。並請在漳水沿岸，建造戰艦，來抵抗宋兵的進攻。北魏朝中的文武大臣們，都認為應該批準這項請求，並應該任命司馬楚之、魯軌、韓延之等為將帥，使他們引誘宋的百姓歸附。崔浩極力反對，說道：“這不是長久之計。司馬楚之等人都是宋國畏懼和忌憚的人物，如今宋國一旦聽說我們調動全部幽州以南的精銳部隊，並且興造艦隻，又有大批輕騎兵為後繼部隊，他們一定會以為我們朝廷打算恢複晉朝司馬氏的政權，消滅劉氏家族；一定會全國震驚，害怕滅亡。於是，他們就會動員全國的精銳部隊，齊心竭力，拚死抵抗。這樣一來，我們南方駐防的各將領就無法抵抗宋軍的攻勢。現在諸位大臣打算用聲威擊退敵人，其結果隻能是加速他們的進攻。虛張聲勢，卻招來了實際的損害。所以司馬楚之這些叛變過來的將領去打宋國，宋國一定北來；不去，他們一定停止，這是必然的。而且司馬楚之這些人，都是目光短淺、貪圖小便宜的人物，隻能招集一些見識淺薄的無賴之徒，不能成就大事，白白使國家兵連禍結而已。當年魯軌勸說姚興派叛人奪取荊州，剛進入東晉境內，大軍突然瓦解，士卒們被南人活捉，賣為奴隸，造成的災禍最終殃及姚泓，這是看得到的結果啊！”但這一次拓跋燾對崔浩這一席話卻不以為然。崔浩看到以事論事無濟於事，就為拓跋燾分析天象，說明對宋發動軍事攻擊，一定會損兵折將。但拓跋燾沒有采納崔浩的意見，於是下詔命令在冀州、相州、定州三州造戰船三千艘；選派幽州以南各地駐軍在黃河北岸集結戒備。結果北魏在河南諸鎮的兵力嚴重不足以致難以抵禦宋軍，隻好主動撤離，北渡黃河。宋軍沒有交戰就占領了滑台（今河南滑縣東）、虎牢（今河南滎陽西北）、洛陽、金墉（今洛陽東北）等城。正當宋魏交戰之際，夏主赫連定想趁機收複統萬城，就派其弟赫連謂以代攻打北魏鄜城（今陝西洛川東南），幸虧魏平西將軍隗歸擊敗了他，赫連謂以代也遠逃到別處了。
拓跋燾知道了，立即動員軍隊，準備進攻夏國。朝廷中的文武群臣反對這樣做。拓跋燾又征求崔浩的意見，崔浩回答說：“劉義隆與赫連定遙相勾結，互相呼應，隻不過是虛張聲勢，一唱一和，共同窺伺強鄰。劉義隆希望赫連定大舉進攻，赫連定卻等待劉義隆先打，結果沒有一個敢先打進我們的。他們就像被捆縛在一起的兩隻雞一樣，不能同時起飛，當然也就不會產生威脅。我當初認為：劉義隆的大軍開來，應該據守黃河中遊，分兵兩路北伐。東路軍直指冀州，西路軍則進攻鄴城，這樣一來，陛下您就可以親自出馬打擊他們，不能怠慢。現在形勢的發展卻完全不同，宋軍從東向西所設的防線，長達兩千裏，每個地方分布的兵力量多不過幾千人，兵力分散，力量削弱。如此看來，他們困頓虛弱的本質已經暴露無遺，這隻不過是打算固守黃河防線，並沒有北伐的意圖呀。而赫連定，就像枯樹的殘根，很容易摧毀，一擊就倒。我們攻克赫連定以後，就可以東出潼關，席卷向前，必會威震最南麵的地方，而長江、淮河以北將沒有一根草可以生存。皇上的英明決斷，不是一般愚劣之人所能領會的，希望陛下不要遲疑。”拓跋燾前往統萬城，指揮軍隊襲擊平涼，赫連定大敗。北魏乘勝攻克了安定。拓跋燾宴請群臣，拉著崔浩的手對北涼主沮渠蒙遜的使臣說：“你們聽說的崔公，就是這位。他智略與才華的高妙，舉世無雙。我的一舉一動，都要征求他的意見。他預測戰場上的成敗，就像合在一起的符信一樣，不差分毫，從來沒有失誤。”後來戰事的進展與崔浩預測的絲毫不差，拓跋燾對群臣說道：“你們總是在我麵前說采納崔浩的建議是錯誤的，以致驚懼失措，百般勸阻。一直打勝仗的人，開始都自以為超過了別人，到了最後，才發現自己還不如別人。”於是又升任崔浩為司徒。如果不是崔浩的機智過人，拓跋燾怎麼會群臣麵前對崔浩大加讚賞呢？
在崔浩的輔佐下，拓跋燾最終統一了北方。從拓跋珪到拓跋燾，祖孫三代，是北魏國力發展最快的時期。“推動拓跋氏奴隸製快速向封建社會轉化的更主要的原因，是其對外征服中所遇到的已進入封建社會的漢族。”（白壽彝《中國通史》）崔浩作為當時北魏政權中地位最高的漢人，多次參與重大決策，對北魏的發展起了重要的作用。但崔浩也成為了鮮卑貴族排擠打擊的對象，最後被殺害了。