在政治上，王猛一係列的改革措施使前秦政治清明，成為當時最繁榮的國家，而在軍事上，王猛多次率軍出征，也毫不遜色，為前秦統一北方立下了汗馬功勞。
太和元年七月，王猛率將軍楊安、楊武及將軍姚萇等2萬人進攻東晉荊州南鄉郡。晉荊州刺史桓豁請兵救援。八月，進駐新野（今河南新野南）。秦軍見形勢不利於作戰，於是就趕緊將東晉漢水以北的萬餘戶人民擄掠走撤退了。當時，割據隴西（今甘肅隴縣西南）的李儼舉郡投降前秦，不久後又和前涼相勾結。太和元年（366年）十二月，羌人劍岐略陽（今甘肅泰秦安東南）的4000戶人背叛前秦，向李儼稱臣，李儼於是和前秦、前涼斷絕關係。
太和二年（367年）二月，王猛帶領隴西太守薑衡、南安太守郡羌、姚萇將軍等率兵1.7萬人討伐斂岐。三月，前涼主將張天錫也派遣前將軍楊通出兵金城（今甘肅蘭州西北），征東將軍常據出兵左南（今青海民和西北），遊擊將軍張統出兵白土（今青海化隆回族自治縣東南），張天錫親自率領步騎三萬屯駐倉鬆（今甘肅武威南），討伐李儼。羌人斂岐不戰而降，王猛於是輕鬆攻下洛陽。
四月，張天錫率領步騎三萬人攻下李儼大廈（治今甘肅臨洮西北），武始二郡。常據又在葵古（今甘肅永清境）打敗李儼部眾，張天錫進屯左南。李儼見狀畏懼了，帶領軍隊退回到桴罕（今甘肅臨洮西南），派侄子李純向前秦謝罪，並請求支援。苻堅派前秦將軍楊安、建威將軍王撫率領2萬騎兵，與王猛會合，救援李儼。隨後王猛帶領軍隊大破前涼軍，俘斬1.7萬餘人，和張天錫在桴罕城下相持，但是王猛審時度勢，並利用手段俘獲李儼，苻堅隨即封李儼為光祿勳，賞賜他爵歸安侯。又命令力忠將軍彭越為平南將軍、涼州刺史、鎮守桴罕。
五月，前燕太宰慕容恪去世，苻堅聽說以後，野心又一次占了上風，於是就有了圖燕之誌。正當苻堅為伐燕全麵做好準備時，出現了一件意想不到的事。
早在興寧二年（364年）七月，秦汝南公苻騰謀反，被發現後派兵鎮壓並誅殺。這個苻騰是苻生的弟弟。當時苻生的弟弟苻騰還有晉公柳五個人一心謀反，王猛發現了就立刻勸誡苻堅說：“陛下，這五個人要是不趕緊趕盡殺絕，就一定會後患無窮啊！”豈料苻堅並沒有接受王猛的忠告。在興寧三年（365年）九月，在苻堅於朔方安撫匈奴歸降的時候，征北將軍、淮南公苻幼雙於十月率眾乘虛而入偷襲長安，但是被李威大將軍及時擊斬。當時的征東大將軍、並州牧、晉公苻柳和征西大將軍、秦州刺史、趙公苻雙都和他同夥。但是苻堅念及血緣，認為苻雙是他的同胞兄弟，苻柳又是明皇帝苻健的愛子，怎麼能將他們滅絕呢？上天都難容啊。於是就把這件事情擱置了起來再也不過問。
放虎歸山終將釀成大禍。後來苻柳、苻雙又與鎮東將軍、洛州刺史、魏公苻庾，安西將軍，雍州刺史，燕公苻氏謀反，鎮東將軍府主簿南安人姚眺勸誡苻庾不要挑起災難，不然總有一天會惹上殺身之禍，但是權利誘惑實在太大，苻庾堅決不從，苻堅知道以後，宣詔苻柳等來長安。