“我剛剛聽說了一件很不可思議的事情。一些富有的法國人和工程師，在政府的支持下，提議在我們正在航行的這片水域下麵修建一條隧道。但同時我還聽說，英國人認為這不僅僅是在做夢，還不允許法國人在他們的土地上開挖。這些英國人真是，他們懼怕任何人和任何事。他們甚至還想輕視我。”
“行駛在波濤洶湧的海麵上，我甚至可以聽見多佛城堡的禮炮聲，我還是要回床上休息幾分鍾。”
欽差頭等全權大臣李鴻章有點暈船，但他顯然不願意承認這一點，就在乘汽船去紐約之前，他在英國寫下了最後一段這樣的話：
“再一次，我將迎來七八天的清靜時間，這個消息讓我十分高興。但是，在我和紐約之間還隔著三萬英裏的海洋，他們說在世界的幾大洋中，大西洋的脾氣最為暴躁。在穿越可惡的英吉利海峽（李鴻章將英吉利海峽稱作英國的窄海）時，除了我之外所有隨行的人都暈船了。在我們大概走到半路的時候，我的胃開始感覺很不舒服，但那是德國食物和波茨坦啤酒在作怪，而不是輪船晃動的結果。隨行的一些人責罵著所謂的暈船，但如果他們曾經像我一樣多次橫穿大清的海洋，在海上跌宕起伏過，他們就不會被這個討厭的英國窄海送到頭等艙去。”
在到達英國後的頭四天，李鴻章的時間被完完全全地占用，正如他自己所說，他要忙於“應付小事和大事，接見平民和下達命令”，根本就沒有時間寫日記了。
“哈瓦登。——自從在多佛港下船之後，隻有在這裏，在世的最偉大英國人的家鄉，我才可以真正地休息一下。自從離開大清之後，我就再也不曾享受到如此清閑舒適的一天，因為見到並結識這位‘元老’就是最令人愉快的休息。了解他的想法，以他看待這個世界的方法來感知世界上的事物，都讓我覺得很有趣。如果能像他一樣在世界的尊重和同胞的愛戴及讚美之中，退休到他如今所擁有的家庭生活之中，那就是對公職人員最高的嘉獎。如果我可以選擇成為李鴻章之外的任何人，我希望自己能成為威廉·尤爾特·格萊斯頓，這位英國的元老。此外，如果要我選擇，我現在最喜歡的女人是福祿諾的可愛的女兒之一，甚至超越了我對沙皇皇後的喜歡。”
“我到達時，格萊斯頓先生來到那個氣派壯麗、綠意盎然的車站迎接我。一大群英國人已經等在了那裏，就在我們一行人從火車上下來時，人們都舉起了手中的帽子，揮舞著手絹。接著，在我們握手的時候，響起了長時間熱烈的掌聲，我們兩個都光著頭。我都不記得以前在什麼時候，我曾光著頭出現在公共場合。”
“格萊斯頓先生，之所以隻是一位‘先生’，是因為他拒絕了英國女王能夠授予的最高頭銜。他的外表比我想象的強壯很多。但是，當我們接近彼此麵對麵做下來時，我可以看出他是一個老人，他的臉比我的看起來老多了。雖然我認為我們之間的年齡差距也就是八九歲的樣子。”
“就座後，他立即向我道歉，說他沒能去倫敦與我見麵。但他說，如果完成了這次行程，他很可能就已經病了一兩個星期了。兩天前，當時我還在溫莎城堡，他發了一封電報給我，向我表達了同樣的意思。於是我決定去哈瓦登拜會他，雖然為此我冒犯到一些娛樂委員會的委員，以及幾位再三懇求我登門拜訪的上議院成員。”
李鴻章在第二天列出了一個名單，名單上是他認為可能會冒犯到的不同要人，因為他選擇了‘按自己的意願’去哈瓦登拜訪格萊斯頓，而忽視了其他那些要人的盛情邀請。
“其他這些人會給我什麼？”他問道。
“麵包、葡萄酒和音樂會嗎？我從來沒有聽說過他們，一個都沒有聽說過，我耗費時間和他們待在一起是為了什麼？在英國，讓我感興趣的是統治英國、愛爾蘭和印度的維多利亞女王，還有她的兒子（即愛德華七世國王）以及格萊斯頓先生、莫來先生和丁尼生爵士，還有國會大廈和軍艦。”
在哈瓦登的講述還在繼續，李鴻章寫道：
“格萊斯頓先生和我自己隻在兩位翻譯的陪同下，在他的莊園裏漫步了很長時間，談論了很多國家大事之外的事情。他對我生活的了解程度讓我十分吃驚，當我將我知道的關於他的事情告訴他時，他也表現出了同樣的吃驚。他談到了女王、印度事務和愛爾蘭的自治。我相信他希望自己在離世前能看見那個不幸的國家被管理得更好。‘他們（印度）把最好的給了英國，’他說，‘但英國卻拿最壞的來回報他們。’”