田和菊拿著絲巾優雅的扇了扇風，不耐煩的對她娘道：“不吃了，晚上吃那麼些甜的東西，膩的很，這裏氣味真難聞，我到院裏去透透氣！”堂屋剛剛擠進很多人吃飯，又是酒味又是菜味，是挺難聞的。
和菊娘還指望著閨女以後大發了，能給他們帶來好日子，平日裏在家，那是把她捧在掌心裏，當然大小姐伺候著，從來就沒有違逆一說，連聲道：“哎，那你就到院裏坐坐，麥芽啊，給你堂妹端個凳子！”她隨口這麼一句話，卻讓田家娘幾個，都氣紅了眼。
田氏坐在井邊洗碗，她氣的衝和菊娘道：“我說弟妹啊，你沒長手，還是和菊沒長手，凳子就在堂屋，你們就不會自己端嗎？”
和菊娘沒想到嫂子會這樣講，立馬又把架子擺了出來，涼涼的道：“喲，大嫂啊，我這個做嬸娘的，使喚侄女有啥不行的，不就端個凳子嗎？能把她累哪去，我家和菊是幹粗活的人嗎？我跟你說，她長這麼大連個瓦盆都沒端過，你讓她幹，你可別忘了她以後是要住進皇宮的！”說到最後，她的嗓門快趕上吵架了。
她一嚷嚷，麥芽就頭疼，她一向最怕吵鬧，正要彎身給和菊把凳子送去，冬生已經搶先一步，端了凳子出去，走到田和菊跟前時，把凳子用力往她跟前一擱，扭頭就走了。
和菊娘笑道：“還是哥哥知道疼妹妹，冬生就是心眼好。”
冬生聽了這話，哭笑不得，他是心疼妹妹，卻不是心疼田和菊。
和菊娘從堂屋抓了把瓜子，自己拿了個凳子，坐到田氏跟前，倒不是她想幫田氏幹活，是跟她拉家常的。
田氏也不跟她計較，便問她家裏的情況，她倆也很久沒坐一塊聊天。
聽和菊娘說，他們出來了，家裏的店鋪就讓和東跟和北看著，田貴跟她明兒一早就回去，留著和菊這田家過幾天。
她說的簡單，田氏聽著卻不簡單，隻是其中的原由，他們一家不說，她也不好問了。
兩人閑聊了會，田氏碗也洗好了，冬生過來幫著她把碗搬進廚房。
和菊娘怕沾一身水，便把凳子挪到閨女跟前，同田和菊坐在一塊。
麥芽收拾好了堂屋，便拿了個破碗裝了些剩菜剩湯，喂家裏的兩個小東西。這時天色漸晚，家裏的牲口都要歸到籠裏去，院裏的東西也要及時收一收。
總之，田家的幾個人忙的連坐板凳都顧不上，可是田和菊跟她娘，在院裏坐的，那叫一個安逸。和菊娘還在快活的吐著瓜子殼，就吐在麥芽剛剛掃到的地上。
她看著麥芽在院裏忙活，心想，鄉下人就是鄉下人，除了會幹活，別的啥也不會，“麥芽，你會繡花不？有沒有識字，彈琴會不會啊？”
麥芽莫明其妙的直起身子看她腳下那塊髒了的地，小臉拉的很長，“我們連飯都吃不上，哪裏有空學那些沒用的東西！”
和菊娘輕蔑的笑道：“瞧瞧你吧，鄉下丫頭，眼光就是短淺，你瞧那些大家千金，哪個不是才德兼備，縣城裏的公子哥都搶著去提親哩，不怕你跟你們說，我家和菊長的美，家裏的門檻兒都快讓媒婆給踩破了，不曉得有多少人想求我們家的親事呢，可那些都是什麼人哪，我家和菊打小是當名門千金養著的，那些俗人哪裏配得上，唉，說了你們也不懂！”
麥芽要笑不笑的說道：“我是不懂，每個人有每個人的活法，你覺得對的事情，可不一定是我想的，我覺得對的事情，在你眼裏或許一文不值，所以啊，各人走各人道！”
她這話一說完，一直心不在焉的田和菊，終於拿正眼瞧她了。打從進門起到現在，她就沒拿正眼看過麥芽。
和菊娘聽了麥芽一番話，竟也不生氣，直誇她伶牙俐齒，她笑著笑著，臉上竟有了一絲陰謀的感覺，“麥芽，你以後想過好日子不？就過那種吃香喝辣的日子？”
田氏在廚房忙活，卻也豎起耳朵聽他們講話，聽到和菊娘話鋒轉了，心想不對勁，這話明顯不對啊！
麥芽根本不拿她的話當回事，掃完了院子，就忙著看鹵鍋，“二伯母，你的好意我消受不起，我現在這日子過的挺好。”
和菊娘以為她年紀小，不懂事，殷勤給她講起來，“芽啊，可別說伯母不疼你，你堂妹眼看就要進宮選妃，她進了宮，那是要當妃子的，皇宮是什麼地方，那是神仙住的地方，你要是也能進去，就得大發了，那可不得了哦！”
麥芽覺得好笑，“二伯母，聽你這意思，是想讓我也進宮去選妃？”
和菊娘立馬否認道：“說啥胡話呢，你去選什麼妃，你又啥都不會，能做個粗使丫頭就算造化了，正好我家和菊缺個丫頭，等到了縣衙初選時，你就跟著她，免得她被人看不起，帶個丫頭就多了份身價，我這法子好吧？往後你也不用再幹這些粗活，我聽說那些貴人身邊的丫頭就要指揮別人幹就行，每個月還有月錢，這樣的好事，你上哪找去！”
麥芽還沒說話，田和菊倒不樂意了，“娘，你讓我帶著她去初選？我看啊，不是叫人抬高身價，是專門叫人笑話去的，我早都說了叫你給我買個丫頭回來你不幹，那貴人的丫頭也不是隨隨便便就能當的，她哪行！”
麥芽無語了，她們母女的幾句話，把她村姑降為丫頭，到最後竟是連丫頭都算不上，她是低賤到哪去了？
從送飯開始，她對這對母女，一直就忍著，跟這般自以為是的人，她懶得去計較，有理也說不清。可你不能把別人的忍讓當成理所當然，更不能踐踏別人的尊嚴吧！
她用力把鹵鍋蓋子蓋上，蹭的站起來，走到她們母女跟前，抱著雙手，低著頭看著他們母女，冷笑道：“二伯母，我也聽過很多傳言，有說那進宮選妃的妙齡少女，還沒等到皇帝看上，就被莫明其妙的害死了，你要問為什麼是吧？原因很簡單，你覺得皇後做為一國之母，她會忍得下有人在她眼皮底下得寵嗎？所以啊，那些被毒死的，被人勒死，被丟進池塘醃死的，不計其數，你們看不上我，那我也謝謝你們，就算你們求我，我都不會進宮，我還想多活幾年呢，小堂妹，你可一定要好好的，小心的活著，當心再被人算計了！”
這兩個愚蠢的母女，簡直蠢到無藥可救。他們一無權，二無勢，不曉得花了多少錢打通縣衙裏的官差，才謀了個初選。這就不得了，還整天做夢要進宮。她們也不想想，你家是做大官呢，還是富可敵國呢！就像田和菊說的，她隻怕進宮給人當粗使丫頭還不夠格呢！要知道，宮裏的宮女甄選，那也是有條件的。
若不是礙於她們是親戚，冬生都想跳起來給妹妹鼓掌，而田氏聽到閨女的這番話，會心的笑了，縮回廚房忙她的事去了。
而田和菊麵色卻突然沉了下來，低著頭，也不知道在想什麼。
唯有和菊娘一臉的怒色，跳起來衝著麥芽吼道：“你說的這叫啥話，你是在咒你堂妹死哩，這麼大個娃，話都不會說！”
麥芽更無語了，她是好心提醒田和菊的，怎麼變成咒她死了？真是一對不可理喻的母女，有理論也不講不清。她索性幹活去了，懶得理她們。
和菊娘依然講個不休，嘮嘮叨叨，沒完沒了。直到後來，冬生聽不下去，打發麥芽去元青家玩一會再回來。田和菊一看麥芽走了，有些著急道：“咦，她走了，誰給我燒洗澡水，我今晚還要沐浴呢！”
冬生不客氣的指著廚房，對她道：“我家水也有，柴也有，你們要洗澡，就自己燒去，我們家沒你們家快活，不得空幫你們這忙。”
和菊娘越發不高興了，“冬生啊，你這是咋說話呢，我跟你妹妹八百年才來一趟，你就這麼說話，你是不歡迎我們咋地！”
冬生很想說，沒錯，就是不歡迎你們。本來他們家日子過的好好的，可總是沒過上幾天安生日子，就要有人來插上一腳。麥芽忙著燒晚飯，到這會連腿都沒歇過。可他們指使起來，好像田家娘三個就是他家仆人似的，呼來喝去，盡情的使喚。
田氏看不過去，隻得攔下兒子，忙說，她去燒。
冬生氣的跑出去，查看黃鱔籠去了。
麥芽從家裏走出來，一路往元青家去了。
入了秋天，小道邊上，長了好些野菊花苗，因為沒過中秋，菊花都還沒有開放，要是等到菊花開放的季節，這滿山遍野的，真是畫裏的一樣。
這條土路原本是沒有的，隻是後來元青家蓋了房子，他跟冬生就用碎材料鋪了條路出來。他倆都很勤快，每天傍晚，撿些竹節在路兩旁做了個圍欄，每天做一點，時間久了，就能把兩家的路一直連起來。
兩家房子中間的地方還空著，隻有冬生之前圈了個雞露天雞籠，好讓小雞們有個大的活動空間。
如今元青家也把房子蓋了起來，這中間的夾道也能利用起來，幹脆不靠牆的兩麵都圈上，可以在中間弄個隔斷，這樣兩家都能養雞，而且場地還大了。再在雞欄裏種上幾棵樹，等到下暴雨，或是大暑天，雞就有地方納涼了。
麥芽站在荒草叢生的土地跟前，越想越開心，好像夢想都已經實現了似的。
李家商蓋磚瓦院牆，四周都是用竹欄圍起來的。李元青一出堂屋，自然就看見麥芽站在那傻笑。
“麥芽，你站在那幹啥呢！”
麥芽被他一叫，回過神來，便往他家來了，“不幹啥，我是想著以後這周圍的土地，咱都可以利用，就能多養點雞，多養些鴨子，不如也後麵的水塘圍起來，明年多養些鴨子，元青哥，你說好不好？”