薑耀宗對湖南自古以來的人才情況了如指掌，一番如數家珍般的高談闊論直驚得張頌臣目瞪口呆。張頌臣一向崇敬英雄人物，頗以家鄉出人才而自豪。但他雖也知道一些湖南名人的事跡，卻何曾聽說過如此詳盡全麵的湖南人才介紹！在他的腦海中，所謂湖南人才，至多也就不過是陶澍、曾國藩、左宗棠、譚嗣同、黃興、蔡鍔等寥寥可數的幾個人罷了。陡然聽到薑耀宗這洋洋灑灑的一大篇，他的心中真是波翻浪湧，感慨萬端。
“耀成，咱們耀宗老弟的記性、知識麵可真是令人佩服啊，那麼多湖南英雄的名字居然如數家珍，”張頌臣十分感慨地說。他的眼神從薑耀宗的臉上移了過來，從薑耀成的臉上一掃而過，然後又仍舊回到了薑耀宗的臉上，“耀宗，我們湖南真是一塊寶地啊，幾十年間就出了那麼多人才！這些事，你要是不說，我還真不知道呐！”
“張大哥，其實這事說起來還很複雜，”薑耀宗端起茶杯，輕輕地抿了一口，“看一個地方是不是出人才，不僅要看該地所出人才的數量，而且要看該地人才在當時全國性的重大活動或事件中所起的作用。稍稍考察一下近幾十年來的曆史就不難發現，這一時期中的各個重要階段，影響國家政治、經濟、社會發展的代表性人物都有湖南人，甚至主要是湖南人。例如：掃平洪楊、治理亂世、以致同光中興的名臣，主要是曾國藩、左宗棠、李鴻章，其中曾、左二公是湖南人；首倡夷務、學造船炮、以致晚清強盛的名臣主要是魏源、曾國藩、左宗棠、李鴻章、郭嵩燾、張之洞，其中魏、曾、左、郭等四位都是湖南人；戊戌變法的主要代表人物是康有為、梁啟超、譚嗣同，其中譚公嗣同是湖南人；辛亥革命的主要策動者和領導人是孫中山和黃克強兩位先生，其中黃公克強是湖南人；反對袁世凱複辟、再造民國的主要代表人物是蔡鍔、孫文、黃興、宋教仁、蔣翊武等人，其中蔡、黃、宋、蔣都是湖南人。由此觀之，湖南出人才，不惟數量多，而且質量也極高。”
薑耀宗這番話就不是簡單地羅列曆史了，其中有了分析，有了概括，有了綜述和提煉，觀點獨到、明確而深刻，令人聽了不得不心服口服。對薑耀宗，張頌臣真是服了。他伸手拿過茶壺，往茶杯裏注滿了水，又把茶杯往薑耀宗的麵前推了推，笑著說：“不簡單，真是不簡單，我今天算是大開眼界了！來、來、來，天下第一大才子，喝口茶，潤潤嘴！耀成啊，我們湖南太出人才了，不惟出了曾國藩、左宗棠、胡林翼、郭嵩燾這些名臣，而且還出了個薑耀宗，這可是一個不可多得的大才子啊！”
“大哥，你取笑小弟了，我薑耀宗不過鄉間一村夫罷了，哪能算得上大才子呀！”薑耀宗不好意思地笑了笑。