我心想外國學校敢情好，當了裏麵的學生多神氣，可是咱們憑什麼進去？憑我這丫頭出身的女兒也配進外國學校？“人家不會收她。”
“隻要考得上，隻要有錢繳費，怎麼不收？”
我想了想，假若外國學校真能收妮子，我當牛做馬也得把她送進去，我想，我這輩子活著為了什麼？全指望著我那妮子。我要把我小時候沒享受過的統統讓妮子享受，我要把妮子該吃的苦統統由我替她吃。當天晚上，我躺在床上仔細盤算著我幾年積下來的錢供給妮子念幾年書總夠了。至於以後的日子，唉！先不管，“車到山前必有路”，先讓她進外國學校，念多久算多久。
憑她的機靈，又跟金大爺學的那些外國語，還怕考不上嗎？第二年暑假，是金大爺的主意，把“妮子”的“子”去掉，報了個“安妮”兩個字作學名，她就進了外國學校。
這個學校和旁的學校不同，既然進來念書，我就不能讓別人家的孩子把妮子給壓下去了；我得趕緊給她添衣服，買皮鞋，打扮得跟有錢人家的小姐差不多。早晨由我帶她來，下午我的事情忙，她就跟著金大爺回家。
學期終了，妮子門門功課的成績都不錯。我一高興，精神大了，連在學校做事都多賣些力氣。有時候我也偷空跑到教室，從窗口望望妮子，妮子正用心聽著講，扭頭看見了我，也對我笑笑。八歲那年，妮子就開始學彈鋼琴了，琴房離宿舍沒多遠；每天下午她都練個把鍾頭。臨練以前，還夾著譜子特地跑來告訴我：“娘，我要練習了，您聽著呀！”
我人雖忙，耳朵可閑著呢，一陣陣“叮叮咚咚”的響聲，我雖說不懂，可是好聽順耳我總還知道。
梁媽一看見妮子，就誇她長像有出息：“誰能看出來你有這麼個伶俐閨女！真是好命。”
我這輩子聽人家說我命好還是頭一遭，心裏那股舒服勁別提起了。嚐了這點甜味，我把所有的苦都忘得一幹二淨。
有一天，我正在洗衣服，妮子蒼白著小臉跑來了，我挺奇怪：“你怎麼不上課去？”
“我不去，我要回家。”她的嘴撅得好高，小眼含著一包淚；我趕緊放下衣服，把她拉過來，“怎麼啦？誰欺負你了？”
她用手把眼淚揉得滿麵都是：“同學笑娘在學校作傭人。”
我聽了她的話，心裏一緊，差點哭了出來。妮子望著我，兩隻小眼冰冷冷的，好像在埋怨是我給她找的委屈，您瞧，學校裏的學生們，哪個的爹娘不是好出身？唯獨我，當過丫頭，嫁給車夫，現在又作老媽子。我再看看妮子穿了身小紅毛衣，黃皮鞋，白襪套，一點也不亞於別的孩子，不知詳情的誰會知道她娘是個賣苦力掙錢的老媽子？
我悄悄把牽著她的手縮過來，我知道我跟她太不配襯了。唉！隻怪這孩子投錯了娘胎！
“妮子，”半天我才開口：“你還是上課去吧。”
“人家笑娘當傭人，都不肯跟我玩。”妮子看我紅著眼圈發愣，拉了拉我的胳膊：“娘，你回家去，不來當傭人不行嗎？”
先生，您說我能對一個八、九歲的孩子說什麼？她還當我喜歡在這裏賣勞力呢！她不知道她上學的錢，穿這製服的錢，都是由哪兒來的。
“妮子一聽，這注意出得不錯，馬上就跳跳蹦蹦走了。她走了以後我再也沒有力氣洗衣了，心裏活像一鍋滾水在翻騰，難過得要命。我一人躲到廁所裏哭了半天，心想這可怎麼辦？紙能包得住火嗎？若為妮子打算，我就該不幹，可是“過了這個村，沒有這個店”了，加上這兩年又鬧著打仗，滿城都有鬼子兵霸占著。其實打仗不打仗，我管不了這麼多，誰輸誰贏和我有什麼相幹，隻要我有地方賣我的勞力混我的飯吃。可是我早就打聽了，在哪裏做事也沒有在外國學校掙錢掙得多；再說從鬼子來以後，人心惶惶的，若是辭了工，臨時到哪去找事幹？哎，理由多了，歸根結底還是不能丟掉這個飯碗。倘若還在學校待下去，隻有一個辦法：我們母女得裝成陌生人；當著外人的麵別講這些，裝做不認識拉倒。好在妮子她也大了點，上學下學的毋須人接送，自己可以來去。不知道的，不知我們是母女；知道的，由妮子騙她們我是她奶娘，她們能會不相信？妮子那孩子生成一副會說話的小嘴，把假的說成真的，她有那種本領。