宋徽宗的嬪妃患咳嗽，整日不能安睡，非常難受，負責診治她的李禦醫用了很多藥都不見效，因為這個嬪妃當時正受寵，所以李禦醫非常擔心，如果治不好，可能自己性命不保，果然，宋徽宗下詔說如果三日內再治不好，就要將李禦醫殺頭。李禦醫回家後，十分苦悶，這時忽然聽到外邊喊：“咳嗽藥，一文錢一貼，吃了晚上就能睡好覺！”情急之下，他就買了十貼，這是一種淺綠色的藥粉，用碎蔥薑蒜泡成的淡齏水滴幾滴麻油後服用。李禦醫怕藥性太強，於是把服用劑量減少了一些，分兩次給徽宗的愛妃吃下，結果當晚這個愛妃竟然真的不咳了。後來李禦醫向賣藥的小童索要醫方，原來隻是用蚌粉在新瓦上炒紅，拌入少許青黛製成的粉黛散而已。
宋徽宗喜歡吃冷食，經常腹痛，禦醫給他服用了很多藥也不見效。於是請來民間醫家楊吉老來看，楊吉老診脈後說，皇上的這個病需要服理中丸，徽宗一聽，大為不滿：“禦醫給我開的也是理中丸啊，吃了很多了，也沒有用！”楊吉老說：“您的疾病是因為食冰過多，所以我這個理中丸所用的湯使不同，要用冰煎藥，這樣藥丸能夠直達病原，才能治好。”徽宗半信半疑地吃了楊吉老做的理中丸，竟然真的痊愈了，楊吉老也因此入宮做了禦醫。楊吉老說的“湯使”，是指中藥湯劑中的引經報使藥，引經報使藥又叫引經藥，它是一種可以引導其他藥物直達病原的藥物。如果運用得當，藥力就會大大增強。同樣的理中丸在禦醫和民間醫生手裏因為用了不同的引經藥，就發生了如此大的差別，讓人不能不感歎醫術的深奧。在今天，這個理論在中醫藥學上仍然被運用，諸如桑白皮是肺經的引經藥，在治療肺燥所致的咳喘方劑中就會加入桑白皮做引藥；香附、柴胡是肝經的引經藥，在治療肝氣鬱滯、脅肋脹痛時會加入柴胡、香附為引藥等等。
宋孝宗患了痢疾，禦醫們也是束手無措，禦醫總管也是屢屢受到責罵。有一天，他路過一家小藥鋪說能夠治痢疾，就把掌櫃召進宮中，這位掌櫃是個隱名的江湖郎中，問了孝宗的情況後，得知孝宗喜歡吃海鮮，經常吃螃蟹，痢疾就是因為吃海鮮過多造成的。於是就開了一個藥方，采新鮮的河藕用金杵臼細細搗成汁，把藕汁和熱酒調和後服用。果然孝宗的痢疾很快就治好了。為此，孝宗賜予藥鋪掌櫃金杵臼，又加官為防禦。這家小藥鋪就打出了“金杵臼嚴防禦”的招牌，從此名聲大振。
禦醫局限在宮中給皇帝治病，接觸的病人自然不如江湖遊醫那麼廣泛，而且治病時也多會采取相對保守的治療方法，因此有時不能藥到病除；相反，這些江湖遊醫，由於他們見識多廣，又敢於用藥，被召進宮中給皇上看病往往能收到奇效。所以這些“民間禦醫”在宮廷醫療中也起到了不小的作用。
治病有功不忘謝扁鵲
許希小的時候得了一場大病，後來經過一個神醫治療了很長時間，才好了起來，但是家中為了治他的病耗費了不少家財。許希病好後，開始發憤研習醫書，並在家鄉行醫治病，慢慢有了名氣，後來他的父母過世，許希獨自一人到京都闖蕩，結識了不少著名醫家，跟他們學到了很多東西。他最擅長針灸，名氣越來越大，很多顯貴人士也來找他看病，他曾經受詔到宮中給宋仁宗的姐姐看病，治好後許希更是名聲大振。
景年間，宋仁宗胸口總是劇烈疼痛，非常難受，禦醫們開了很多藥方，吃完了仍然不能緩解病證，於是許希受詔入宮給仁宗診治，許希看過之後說，皇上的病要在心下包絡之間的地方針刺三下就可以治愈了。皇帝身邊的禦醫、大臣和後妃們一聽都大吃一驚，說心髒是重要的部位，在心髒附近施針實在太危險了，宋仁宗聽左右這麼一說，也有點擔心後怕，正在猶豫不決的時候，有討好皇上的侍臣願意為仁宗以身試針，看到許希試針之後侍臣並沒有什麼異樣，宋仁宗才允許許希為他施針，許希針刺之後，仁宗的心口疼真的給治好了，宋仁宗高興地任命許希為翰林醫官，又賜給他金銀綢緞。
許希向皇上行禮感謝皇上恩典之後，又轉身向西方行了個禮。宋仁宗大惑不解，就問他為什麼。許希說，扁鵲是臣的老師，今天治好皇上的病，不是臣的功勞，是臣的老師在暗中幫助，臣怎麼敢忘記老師呢？臣希望皇上能夠恩準我用這些金銀興建一座扁鵲廟，來表達我心中對老師的敬意。仁宗立即同意，並封扁鵲為靈應侯，扁鵲廟修好之後，引來很多學習醫術的人到這裏參拜，後來宋政府把太醫局也設在扁鵲廟的旁邊，許希在這裏教學行醫，官至尚藥奉禦。
針灸從唐代開始作為一個分科在治療中就起到很好的作用，唐高宗時就曾請禦醫為自己的頭部紮針放血，從而治愈了頭痛的頑疾。宋代對於針灸就更為推崇，許希用針灸治療比起其他禦醫用藥治療效果立竿見影，也說明了針灸療法的獨到之處。許希在生前還著有一本《神應針灸要訣》，記錄了自己對針灸療法的心得體會和針灸治療的理論和實踐知識，可惜這本書沒有流傳下來。
不做禦醫留美名，卻做奸臣亂朝政
王繼先是南宋時期一個很受寵的禦醫，但是他又勾結秦檜，攪亂朝政，一生功過參半，最後也沒得到好結果。
王繼先出生在一個醫學世家，他們家族以“黑虎丹”聞名，號稱“黑虎王家”。王繼先繼承家學，對醫術也非常精通，他因為給太後治病，藥效顯著，因此入宮成為宋高宗的禦醫，世人也稱他“王醫師”，還被授予了和安大夫之職。建炎年間，金軍突襲揚州，高宗半夜倉皇而逃，因驚嚇過度，出現了陽痿的症狀，高宗非常苦惱，於是請來王繼先，王繼先給高宗服用了淫羊藿，這是一種壯陽益氣的藥，高宗服用後，果然有了效果，從此就更加依賴王繼先。
王繼先還奉詔帶領張孝直、柴源、高紹功等人重修本草，修訂後的成書命名為《紹興校定經史證類備急本草》，又稱《紹興本草》，這也是南宋唯一的一部藥典性本草著作。這本書主要修訂的是唐慎微的《證類本草》，《證類本草》也是宋代醫學史上一部比較重要的書籍，明代李時珍在《本草綱目》中高度評價了此書。《證類本草》刊行後幾經修訂，王繼先校訂後的《紹興本草》也是其中的一次修訂。修訂成書的《紹興本草》有32卷，收錄了藥物1748種，還新添了如爐甘石、錫藺脂、豌豆、胡蘿卜、香菜、銀杏等6種草藥，這部書對於南宋的醫學也算是做出了不小的貢獻，是王繼先在醫學上的主要業績。
不過，王繼先沒有把他的聰明才智全部用到醫學研究上，這可能跟他本人的性格也有關係。他為人奸詐狡猾，又善於阿諛奉承，雖然隻是一個禦醫的身份，但仗著高宗對他的寵信，在朝中專橫跋扈，橫行霸道，誰也不敢惹他。他與秦檜兩人臭味相投，很快結為兄弟。王繼先利用禦醫之便，向秦檜報告高宗的舉動，兩人勾結一氣。到後來金兵進犯時，他竟然還慫恿朝中大臣向金兵求和，他的這些做法招致了很多朝臣的不滿，侍禦史杜莘老上書彈劾了王繼先，在上書中，列舉了他的十大罪狀，如廣造宅第、侵占民房、私置兵甲、誣陷親人、貪汙行賄、霸占民女等等，宋高宗礙於大臣們的強烈反對，也隻好遵從大臣們的意願，將王繼先及其家族子孫統統罷官，貶至福州，全部家財也被沒收。從此，這個曾經輝煌一時的禦醫也就銷聲匿跡了。