說禪淨合一，永明延壽曆來是最重要的一位，然而也是最被曲解的一位。永明延壽
延壽為六祖慧能傳下第十一代： 慧能二傳至石頭希遷開石頭宗；又四傳雪峰義存，下衍雲門、法眼二宗；法眼宗創宗者清涼文益（885—958）係義存三傳弟子，永明延壽即其再傳。
從來說永明延壽，都載以“禪淨雙修”之桂冠。傳延壽三十歲時上天台山天柱峰參法眼宗大師天台德韶，即得契悟。後因夢感，於國清寺智者禪院作二鬮，一曰“一生禪定”，一曰“誦經萬善莊嚴淨土”，拈七次皆得後者，於是專修淨業。吳越忠懿王因之而為其造西方香嚴寺。動人的故事，加上那赫赫有名的“四料簡”，於是乎，禪淨雙修成了延壽《宗鏡錄》、《萬善同歸集》、《唯心訣》的唯一主旨，而倡“唯心淨土”則成了延壽一生最大的功績。
心
謬矣！誤矣！這頂桂冠，對永明而言，給得太窄，給得太早！
延壽之《宗鏡錄》，洋洋一百卷，但其主旨，其“自序”中說得清清楚楚：“舉一心為宗，照萬法如鏡”。吳越王錢鏐之序，更稱該書為《心鏡錄》：“心鏡錄者，智覺禪師所撰也。”《萬善同歸集》中，亦明文拈出：“問： 所修萬善，以何為根本乎？答： 以心為本。”
所以，首先，延壽的立論，絕對是站在禪宗的立場上，認禪宗為不二法門，以禪宗之“心”去融會全體佛法。
請看彼於《宗鏡錄》開卷第一句話：“祖標禪理，傳默契之正宗；佛演教門，立詮下之大旨。則前賢所稟，後學有歸，是以先立宗章。”檢看全文，凡與此宗章有關之文字，都是“出語成雙”——一關宗門，一照教門，禪宗所本，絕對是佛法之真諦！這種自信，在其自序中一而再，再而三：
因指見月，得兔忘罤；抱一冥宗，捨詮檢理；了萬物由我，明妙覺在身。可謂搜抉玄根，磨礱理窟；剔禪宗之骨髓，標教網之紀綱。餘惑微瑕，應手圓淨，玄宗妙旨，舉意全彰。
曹溪一味之旨，諸祖同傳；鵠林不二之宗，群經共述。
後北宋楊傑於元祐六年（1091）為《宗鏡錄》作重版序說：“以佛為鑒……知戒定慧為諸善之宗……以眾生為鑒……則知貪嗔癡為諸惡之宗……返鑒其心，則知靈明湛寂，廣大融通，無為無德，無修無證，無塵可染，無垢可磨，為一切諸法之宗矣。”可謂知音。
但是，第二，延壽並不認為時下流行的禪宗各派都是得到了“曹溪一味之旨”，如圭峰宗密一樣，他對當時宗門之內“罔識正宗，多執是非，紛然諍競，皆不了祖佛密意”的情況心憂如焚。如果說宗密的功績在於重立經典的權威，那麼延壽則是沿著宗密的足跡再向前跨了一大步——他要求去行！所以，不是狹窄的“禪淨合一”，而是更大範圍的“教禪合一”；不是單一地提倡“唯心淨土”，而是更廣泛地號召“萬善同歸”。這才是延壽著作的主題和核心！也是延壽一生的功績所在！
如前節所述，宗密的時候，禪宗分枝已有百家之多。百年之後，到延壽之時，禪宗勃興，門派之多，更是數不勝數，《萬善同歸集》中“略標”邪見，就有一百二十種之多。邪在何處？歸根結底，毛病還是出在同一根子上——絕對的內省自證，沒有一個統一的、外在的真理標準。被稱為“禪徒”的那幫人，假冒悟境的不肖之徒不說，餘下的也是非僵即狂。所以延壽的藥方： 真正的“禪宗之骨髓”，也就是“教網之紀綱”，傳諸佛祖，載於經典，見於僧行。欲得般若者，修行六度為唯一正道；已達化境者，修行六度更是唯一的證明和必然的體現。因此，萬善即禪，禪即萬善。所以“萬善同歸”，而非“禪歸於淨”。
《萬善同歸集》三卷，延壽設一百零九問答，以理事合一為理論武器，竭力提倡教禪合一、回歸傳統，以期造就篤履踐行、信解可證的新禪風。延壽此旨，涵蓋全局，氣魄恢宏，堪稱繼往開來。
誠然，延壽對淨土宗之念佛法門，全力擁戴。《萬善同歸集》中凡五見：