發現與順勢育人
在美國，有一位“樹根雕刻家”，善於利用樹根的天然形狀，順勢雕刻成栩栩如生的人和動物。這門獨特的藝術，給研究“人才成敗”的科普作家葉永烈予以有益的啟示，他寫了一篇題為《順勢成才》的文章，指出：“人才也與樹根一樣，千姿百態。不論是選拔人才的‘伯樂’，還是人才本身，都應具有‘樹根雕刻家’的眼光，善於根據人才的特點，‘順勢成才’。”
關於“順勢成才”，嚴格地說，當指人才本身；對於“伯樂”，應稱之謂“順勢育才”。在人才通向成功的征途上，“順勢育才”往往與“順勢成才”相輔而行。就說葉永烈所列舉的“順勢成才”的典型吧，對“伯樂”而言，皆可謂“順勢育才”的典型。對此，不妨作些分析。
著名田徑運動員朱建華，原是一個蒼白而瘦削的“綠豆芽”式的孩子。他雖具備了跳高運動員的素質——腳又細又長，俗稱“羊腳骨”，卻不喜歡運動。可以設想，若無教練的發現、培育，任其自然發展，運動健將之前的朱建華，很可能是位文弱的書生。
在首都劇壇上轟動一時的“女花臉”齊嘯雲，本是外貿部的一名工作人員。她雖有“腦後音”這京劇界難得的條件，卻把京劇當做業餘愛好，專攻英語。可以設想，若無京劇老前輩的發現、指點，這位年過四十、又有專長的婦女，豈能改行從藝，大放異彩？
這些“順勢育才”的典型有一個共同的特點：在前輩發現之前，對已具有的成才之“勢”——“羊腳骨”、“腦後音”等，自己竟無覺察。顯然，在這種情況下，若無前輩的“順勢育才”，所謂的“順勢成才”也就無從談起。退一步說，即使本人有所覺察而“順勢成才”，若無名師的培育，難免多走歪路，甚至難以達到本可以達到的水平。人才的成功，雖主要在於人才的自我努力——一般表現為“順勢成才”，但“順勢育才”往往以前提或條件的方式為其輔佐，具有特殊的重要意義。“順勢育才”作為培育人才的一種方法，可簡稱為順勢法。
那麼，如何運用此法而“順勢”育才呢？這還得從“腦後音”、“羊腳骨”談起。這些成才之“勢”，較為獨特，很可能因此給人以錯覺：把它們視為藝術、體育界的特例，甚至歸結為某些人的得天獨厚的特質，望“勢”興歎。若有這種看法，就會在無形之中束縛自己識“勢”的眼力。其實，各個領域都有其“腦後音”、“羊腳骨”，隻是表現的形態不盡相同罷了。以科技界為例，居裏夫人的“非凡的好奇心”、達爾文的“精細的觀察力”，堪稱為科技人才的“音”、“骨”。不論是生理上的“腦後音”、“羊腳骨”，還是思維上的好奇心、觀察力，皆是先天稟賦與後天錘煉的綜合效應，尤其後者為重。所以從實質上看問題，“音”、“骨”等成才之“勢”，實乃人才在成長中逐漸形成的某些專長。有了這樣的認識，就能增強識“勢”的眼力，敏銳地發現那些以各種形態表現其成才之“勢”的潛人才。
然而，正在成長中的人才，畢竟有別於任人雕刻的樹根，具有自我雕刻的意識和能力。對這個根本性的區別有較深的認識，才有可能真正領悟“順勢”之奧妙，有效地運用此法而育才。“腦後音”、“羊腳骨”等成才之“勢”，在未被本人認識之時，是靜態的，任其自然，還會自我蛻化、消失；當本人認識之後，則呈動態，化為“順勢成才”的動力，並在其才的實踐中逐步地發展、提高。“順勢”，當“順”動態之“勢”。善用順勢法育才的領導者，一旦發現某人所具有的成才之“勢”，立即“完璧歸趙”——盡快讓本人意識到自己的所有。也就是說，潛人才所具有的成才之“勢”，由育才者的敏銳發現轉化為被育者的自我意識。與此相應，天縱英才的使命感日趨增強。兩者的有機結合，方能實現這個轉化。