半年後我要遷居離別小城前，克裏斯蒂特地在一個周末邀我去他住的公寓作客，實際上是想替我餞行。那天上午我到了他在校外租的寓所，他先陪我在客廳聊天，閑坐間發現其它幾間臥室內傳出男女纏綿之聲，克裏斯蒂略顯尷尬狀，稍後便大方地告訴我那是別的同學室友還在睡覺。沒多久從不同的臥室各出來一對青年男女，都是20歲出頭的青春年華，也並不害羞地與我倆打過招呼。我是頭一回親眼看見同居一室的美國異性大學生，於是向克裏斯蒂打趣說：“你的女伴在哪兒？”他坦然一笑，解釋說自己尚無女友也無女伴，目前也不想“分心”。那一瞬間，我實在感慨他的單純無邪，想他該是“性解放”一代最後的幸存者了。
記得分別前，克裏斯蒂給我留下他老家的地址。一年後的聖誕節，我從旅居的西部給他寄去賀卡，卻沒獲到些許回音。也許他根本就沒再回家鄉，他要讀大學就是不想再走父母一輩子困守家鄉的老路。他如今會在紐約的哪一家報刊社做他喜歡的事呢？
我衷心祝福他，祝福一位追求文化品位、樂於助人的美國青年，一位有騎士兼嬉皮士之風範、更有內涵的當代真君子。
湖畔一教授
帕斯蒂教授是我妻子的導師，留著馬克思式的大絡腮胡子，有學者的派頭，更有頑童般的性情。他擁有哈佛大學東方文化和曆史專業的博士學位，也對東方文化抱持濃鬱的興趣。他曾去過中國，會講幾句簡單的漢語，想進一步“讀懂”中國的願望也始終很迫切。我到了他執教所在的那個大學城後，他多次向我打聽中國的近況，尤其對民情風俗讚歎不絕，並和我講起幾句中國民間俚語。他甚至笑嘻嘻地向我求證，一般中國工廠裏的男女工人間是否相互“打情罵俏”和如何“談對象”？我驚異他了解的細微與角度，也給予他滿意的答案。
帕斯蒂教授的夫人也在這紐約州最北端同一所大學的圖書館工作，夫婦倆在當地美麗的香普蘭湖畔築屋而居。他多次邀請我們一家去他的湖畔居所做客，那是按中外古今任何標準而論都夠得上豪宅別墅的，鄉村式民居的外觀，妙在沿湖岸坡度而築，內裏乾坤猶如迷宮。坐在其湖畔居臨湖木板露台極目眺望，湖光山色，賞心悅目。我戲稱老夫子兩口子勝似天天在度假，他笑答，從湖畔選址到選料到房屋設計圖樣，他都親力親為或是延聘名師，最後蓋成這樣的美屋，圖的就是隨時享受“度假”的感覺。
他並透露說，早半年他應邀去美西伯克利加州大學講學，原想遷往那兒的興頭被伯克利、舊金山一帶奇高無比的房價嚇退了，回到東部這小城，益發覺得這湖畔居的可愛可貴，發誓今後不會再考慮搬遷了。據悉，當年帕斯蒂教授的湖畔別墅建成總費用不過十餘萬美元，要是在舊金山灣區沒有上百萬美元就休想了。
剛到小城時，帕斯蒂教授在星期六一大早便開車來接我們，說是讓我們去看一個地方，到了方知那是所教堂，正臨時辟作“跳蚤市場”，各種便宜的東西從家具、衣服到工藝品應有盡有。帕斯蒂讓我們隨便看隨便選，我最後隻看中了一台小半導體收音機，標價僅3美元，他還是執意替我付了賬。平時周末，他有時會先打電話來說，“請你來我家幫個忙”，於是再開車來接我去。一次，他指著他那湖畔別墅一側從上延伸到湖邊的木板走道說，就煩勞你幫我油漆一下。我欣然應允，他從車庫裏取出一罐清漆和一把刷子交給我，叫我慢慢幹。我開始用刷子蘸清漆順著那一條條木板漆將起來，發覺那木板道分明是新漆不久的，質地清爽，實在不必再漆一道吧。我帶著疑問與帕斯蒂說，他狡黠一笑稱，你如願意多在湖畔盤桓，就算抽空幫我多漆一遍吧。我繼續漆下去，身旁是草坪花叢、藍天綠湖，不覺得累，也能忘憂，手上拿著刷子，心裏卻湧起詩歌的衝動。很多年後回想起當時的一幕，依然覺得那是平生勞作中最快樂的時光。約莫小半天光景，大功告成，帕斯蒂教授囑我先去客廳休息，並端上我愛吃的香草冰淇淋。送我回家的途中，他塞給我幾張鈔票，不容我推卸地說：“這是你應得的報酬，謝謝！”