長寧公主看向大胡子：「諫議大夫，如今你可還覺得女子不堪大任？」
老頭轉向我，竟行了個禮：「是老夫狹隘了，老夫為先前的言論，向向博士致歉。」
我忙將他扶起：「諫議大夫，您可別折煞我了，治病救人，本就是醫者本分。」
長寧公主拔下頭上的簪子：
「向博士，你著手成春、醫者仁心，乃女中豪傑，此玉簪是我大婚之時皇兄所贈，今日便轉贈予你，願卿銘記女官職責，勉力前行。」
「臣叩謝公主賞賜。」皇帝所贈之物，代表皇室的尊貴和權威，珍貴非凡。
長寧公主是在為我撐腰，亦是為大夏第一個女官撐腰。
那日，長寧公主私下同我說：
「三年前我年紀尚淺，不懂情為何物，一心隻想著用公主的身份為大廈出一份力，竟對你說出貴妾那番話來。如今想來，實在慚愧，害你傷心離去，與川哥哥生生錯別三年。」
「那日我本還辯駁說，她寧願出走也不願嫁你為妾，可見對你並無情意。是川哥哥點醒了我，他說，『長寧，你搞錯了一件事，從來不是她非我不可，而是我非她不可。這世間萬物皆可同享，唯獨情愛一事，一旦發生，便隻能唯一。』」
長寧公主於去歲遇見了探花郎，才真正懂何為情。
17
那日，楊柳拂堤，芳菲鬥艷，他立於這絢爛光景中，卻自成一派地超凡脫俗，他在等我。
我向他走去，尚有一段距離，他便轉身看了過來，等著我走近，與我並肩同行。
沒有言語，卻心有靈犀般默契，這一刻，我覺得心安。
走動之間，手無意中相碰，我看到他的耳根爬上了粉紅，麵上清冷依舊。
我伸手過去，扣上他的掌心，十指相握，掌心的溫度蔓延。
他怔在原地，麵上和脖子皆通紅。
「向川，我現在改口，不再喚你兄長，可好？」我看著他，心跳很快。
他看向我，眼裏似有千言萬語，最終化為長長的一個字：「好。」
我竟看到他的眼裏有隱隱的水光。
臨近向府，我欲把手抽回來，他清冷的眉心微蹙，不願鬆手。
「葵兒，他們總要知道的。」
他拉著我走進門。
院子裏，阿爹、阿姐看向我們相握的手。
我像一隻鵪鶉，已經把頭埋到脖子下麵去了。
「便是你們看到的這樣。」他語氣清冷，卻掩飾不住唇角的得意，後拉著我繼續往裏走。
我聽到身後的阿姐音調上揚：「成了成了，阿爹，我們快些選日子。」
阿爹：「好好好，這府邸的修葺要加快了。