明皇手紙野蠶絲明王朝的皇帝們用的手紙也很講究。有一段時間皇帝是以絲織品作衛生紙用。據謝肇製《五雜俎》記載：“大內供禦溷廁所用，乃以川中貢野蠶所吐成繭，織以成帛，大僅如紙。每供禦用之物，即便棄擲。”這個說法顯然比前麵那個記載有說服力。因為誰都知道，傳統的絲綢肯定是以江浙出產的為上品，而皇宮裏用來供皇帝當手紙用的卻是專門從四川運來的野蠶絲織品，它應該沒有一般絲綢的柔滑，而更多的具有手紙的特點：柔軟、吸潮、去汙性強等，“大僅如紙”也才符合生活的正常邏輯。明孝宗時(15世紀末)，皇帝使用後扔掉的廢布卻被一宮人洗淨晾幹後收存起來，然後將收集的這些布片連起來，竟做成一塊能擋風寒的簾帷之類的東西，而且，居然就在皇宮裏用上了。有一次，恰巧被皇帝看到了，孝宗麵對這個百衲衣一般的紡織品一臉茫然，他不知這個東西是什麼織成的。當被告知是“除溷之帛”後，明孝宗連說：“如此太可惜，太可惜！”當即下令“以紙代之，停所進貢。”從對使用手紙問題的態度來看，明孝宗還是一個不算奢侈的皇帝。
13、皇家自產衛生紙
到了晚明時期，皇帝使用的衛生紙來源主要有兩個：一是從市場上直接購買，“惟市買杭州好草紙用之”；二是皇家自己生產，專由“內官監紙房抄造，淡黃色，綿軟細厚，裁方可三寸餘，進交管淨近侍收”。
至於皇宮裏的普通人所用的衛生紙，明王朝在它的宮廷機構裏專門設置了一個部門來進行生產和管理。
明朝宮廷中，有一個專門負責管理後勤的機構叫四司，宮內使用的衛生紙，主要由四司中的寶鈔司(其址在紫禁城西華門外南花園)負責製造。因為造紙要用大量的水，所以，這個衙門的左邊是一條河，後麵是倚山而建，倚著河邊建有專門用來漚製草漿的稻草池，另外有72個操作間進行草紙生產。“每年池中濾出石灰、石渣極多，二百餘年，陸續堆積，競成一臥象之形，名日象山。”製作草紙的方法是：“豎不足二尺，闊不足三尺，各用簾抄成一張，即以獨輪小車運至平地曬幹，類總入庫，每歲進宮中備宮人使用。”明洪武二十六年(1393)寶鈔司生產了72萬張這樣的草紙，供宮內一般人使用，這種草紙相當粗糙，遠不及皇帝和皇族使用的衛生紙那麼精致柔軟。錢存訓先生介紹，皇帝和皇族使用的是一種“三寸見方，淺黃色，質地厚實柔軟，並帶有香味的草紙”，這種紙每年大約生產15000張。(錢存訓：《中國紙和印刷文化史》，廣西師範大字出版社，2004年5月第1版，113頁)
14、和坤與富陽草紙
浙江富陽是草紙的著名產地，專業生產草紙已有非常悠久的曆史。關於草紙的生產，當地還有這樣一個正義最終戰勝邪惡的傳說。嘉慶即位不久，權臣和坤就上了一道奏章，說浙江富陽一帶的老百姓生產草紙減少了耕牛的草料，限製了耕牛的發展，造成耕力不足，影響了農業生產，要求禁止生產草紙。嘉慶皇帝生於深宮之中，長於婦人之手，那裏知道草紙是什麼東西，既然影響到了以農為本的國家大計，當然要停產！於是，聖旨下：禁止製作草紙，違者問斬！
草紙是平民百姓上茅廁用的日常生活用品，以稻草為原料，主要產地在浙江富陽。明朝年間先是個別地方生產，到了清代，幾乎遍及全縣。一天，富陽的縣太爺下鄉巡查，轎夫被鋪曬在路上做紙的稻草絆了一跤。正在轎子裏打瞌睡的縣太爺毫無防備，一下子從轎子裏摔了出來，雖然沒有受傷，但樣子很狼狽。一怒之下，他下令把曬稻草的紙農抓來，痛打二十大板之後，覺得還不解氣，又下令從此不許再做草紙。
在富陽，做草紙已經成了很多人的生存手段，為了生活，不少人還是偷偷地做。縣太爺得知後非常生氣，就派人帶上禮物趕到京城，找到自己的遠房親戚和坤，如此這般，就有了皇帝的聖旨。誰有幾個腦袋敢抗旨，富陽的紙農就不再做草紙了。
事隔幾年，文華殿大學士、禦賜“紫禁城騎馬”的富陽人董誥回鄉省親，知道了事情的前因後果，就跟鄉親們要了幾刀草紙帶回了京城。
一次宴席上，董誥坐在嘉慶皇帝的身邊。酒吃到一半，他突然將一塊豬肉掉在了嘉慶麵前的桌子上。太監忙把豬肉撿掉，再用雲帚一掃，油跡不但沒有被去掉，反而洇開了。太監急忙拿來絲巾，還是擦不掉。同僚們都為董誥擔心：這可是“大不敬”的罪！董誥卻不慌不忙地從袍袖中取出一張草紙，輕輕一揩，桌麵上馬上幹幹淨淨。嘉慶有些好奇：“此為何物？”董誥奏道：“這是臣老家用稻草做的草紙。”說著又拿出一張呈上。嘉慶皇帝接過來，隨手用勺子舀出一點肉湯倒在桌麵上，再用草紙一擦，果然效果不錯。一高興他又向董誥要了一張，拿在手上仔細地琢磨，隻見紙麵金黃，厚薄均勻，富有彈性。他又遞給大臣們傳看，群臣一看嘉慶的態度，也跟著誇好。
嘉慶皇帝問道：“這麼好的東西，朕怎麼從來沒有看到過？”董誥連忙跪下答道：“皇上，這紙現在沒有了。因為前幾年您已下旨不準做了。”嘉慶皇帝聽得莫名其妙。董誥就把和坤的事原原本本地說了一遍。嘉慶恨恨地說：“又是和坤！”當即傳旨：恢複草紙生產。
據說，嘉慶皇帝還要董誥精選上等草紙，專門供他使用。
富陽草紙從此成了聞名全國的地方土特產。
這是一個破綻百出的傳說，不過是人們為了增加自己產品的神秘性、擴大產品的知名度而編造的故事。但從中也可看出衛生紙生產在中國已經有了相當長的曆史，並且成了地方的特色產品，具有了品牌效應。慈禧用紙程序多
據清王室的宮女回憶，慈禧太後使用的手紙在使用前要經過這樣的程序：“手紙是宮女加工好的。領來細軟的白綿紙，先把一大張分開裁好，再輕輕地噴上一點水，噴得比霧還細。這一點我們都能辦到，我們經常比賽，同時含上一口水，同時噴出，看誰的力氣足，噴得時間長，霧星又細又勻。俗話說：拙裁縫，巧熨鬥，這也是做針線活的一種技術，我們都下死勁地練。把紙噴得發潮發蔫以後，用銅熨鬥輕輕地走兩遍，隨後再裁成長條，添上濕布，用熱熨鬥在紙上隻要一來一往就成了。千萬不可烙糊，糊紙發脆，易碎，就不能用了。這樣把又柔軟、又幹淨、又有棱角的便紙，折疊好備用。熨兩遍，一是圖幹淨，二是要把紙毛熨倒了。不帶毛的紙發滑，帶毛的紙又發澀，隻有把紙毛熨倒了的紙最好用。便紙經常是放在更衣間裏南窗子的茶幾下的一個木盒子裏……(太後的宮房上)雕著一隻大壁虎，嘴略略地張開一條縫，縫內恰好可以銜著手紙……每次解溲前，(宮女都先)把紙放在壁虎的嘴上……回想起來，我不知有多少次看著老太後騎在(宮房)上麵，用手紙逗著大壁虎玩。”(金易、沈義玲：《宮女談往錄》，紫禁城出版社，‘1992年7月第l版，54_56頁)
清朝光緒皇帝居住養心殿時，小便用錫夜壺，大便用腰圓盆，材質是或瓷或錫或木盆。有蹲足架盆，用時內墊以紙，大便用的紙，即用去過硝之後經揉搓無毛刺的裱心紙。
曹雪芹在《紅樓夢》第四十一回中也寫到了衛生紙：“劉姥姥覺得腹內一陣亂響，忙的拉著一個小丫頭，要了兩張紙就解衣。眾人又是笑，又忙喝她‘這裏使不得！忙命一婆子帶了東北角去。”