家庭宴客菜是指限於家庭範圍、規模較小、有相對比較豐富菜肴的飲食聚會。與日常飲食或一般性請客吃飯的不同在於它的社交性、聚餐式和規格化。宴客菜因為不具有營業性質，因此可以辦得靈活機動些。在家庭環境中，親朋好友相聚更多的是感情上的交流，家宴辦得隨意些，氣氛會顯得更加融洽。
中國自古就有宴客的傳統。在宴請客人時，無論是在菜單的選擇、營養的搭配、品種的多樣等方麵，都有很多講究的地方。家宴辦得好，客人高興，主人也有麵子。下麵讓我們一步一步了解關於宴客菜的常識，爭取做一桌讓客人稱道的好菜。
如何設計一桌宴客好菜
要製作出一桌好菜，雖不像高檔筵席那樣繁瑣，但基本組成也是有一定規律的。它一般由小菜、大菜、輔菜、湯羹、主食構成，另外一些飲品和甜點也非常受歡迎。
小菜是一桌好菜中的開場菜，也是宴客的前奏曲。一般小菜的味道比較穩定，不受時間和溫度的限製，即使擱置稍久，滋味也不會受到影響和改變。另外，一般小菜可以提前製作，不受時間所限，能緩和烹調其他菜肴的緊張現象。
大菜亦稱頭菜，代表整桌菜肴的級別。
大菜在選料上多以山珍海味以及整隻、整條、整塊的雞、鴨、魚、肉為主，而且在烹調上也較為講究，多采用燒、燜、燉、煮等方法，其質地酥爛，口味鮮香，風味獨特。
輔菜又稱熱炒，一般采用炒、爆、溜、炸、燴等方法製作而成。輔菜多為“搶火菜”，要求現製現食，快速上桌。輔菜以色香味美、鮮香爽口、量少精巧為佳，以達到口味和外形多樣化的要求。
湯羹是一桌好菜中的重要內容之一，也可以說無湯不成席，如果一桌菜中沒有一兩道清淡味美的湯羹菜，那麼再豐盛的菜肴也會大為遜色。
主食又稱為點心，其有多個品種，如糕、粉、餅、餃、麵、飯、粥等。家庭宴客菜中的主食一般為兩道左右，安排上需要注意鹹甜、幹濕的適當搭配，以豐富菜肴的內容，又能起到飯菜同食的作用。
飲品是指以水為基本原料，由不同的配方和製作工藝加工出來的，供人們直接飲用的液體食品。飲品除了能提供水分外，還含有不等量的糖分、氨基酸、維生素、礦物質等，因此有較好的營養功效。
甜點是指用餐後提供的甜味小吃，一般不能作正餐使用。甜點種類較多，如蛋糕、麵包、餅幹、冰淇淋等。甜點在一桌菜肴中所占的比重較少，一般為一道或兩道，原料多選用五穀、蔬菜、水果等。
宴客菜的製作關鍵
一桌宴客菜的製作看似簡單，可真要做到色、香、味、形俱佳，既能增加營養、促進食欲，又能交流感情、加深了解，除了要具有比較熟練的操作技能外，還需要掌握如下的製作要點。
選好原料
原料的優劣是決定一桌菜肴好壞的關鍵。菜肴的選料可分為主料選擇和輔料選擇。主料宜選新鮮、細嫩、無筋絡、去皮去殼的動物性原料，如雞肉、魚肉、蝦肉、裏脊肉等；對於植物性原料，應選擇新鮮、脆嫩、無蟲蛀的一些蔬菜和菌類等。輔料應對整桌菜肴的色澤和口味有良好的輔助作用，因此選料時應選那些新鮮、脆嫩、色澤鮮豔的原料,如玉蘭片、青椒、黃瓜、萵筍等。
搭配合理
原料搭配是製作一桌好菜的重要工序，它可以決定菜肴的質和量，確定菜肴的色、形、味，保證菜肴的營養價值以及明確菜肴的檔次。原料搭配需要注意以下幾點。
輔料要服從主料，輔料主要起襯托作用，主輔料要有主次之分，不要喧賓奪主。
輔料的味道要與主料相適應，盡量不要用濃厚輔料與清淡主料相配。烹調前應將加工好的主輔料放在同一盤內或緊靠一起，以防烹製時手忙腳亂。另外要有創新意識，不但要掌握傳統菜肴的配料方法、標準和要求，而且還要不斷拓寬自己的視野，提高審美意識，富於創新，將烹調技術進一步提高。