後唐魏王李繼芨攻下成都以後，唐莊宗封唐室晉王李克讓的女婿孟知詳為成都府尹兼劍南西道副大使。莊宗死後，唐明宗立，孟知詳野心膨脹，密謀在蜀稱王。他先聯絡東川節度使董璋鬧獨立，繼後又吞並董璋，占據兩川之地，逼迫唐明宗封他為蜀王。公元934年正月，他正式在成都稱帝，史稱後蜀。
青城縣員外徐匡璋，生得一個聰明伶俐、乖巧可愛的女兒。她鵝蛋形的臉白裏透紅，兩隻閃閃發光的大眼睛攝魂奪魄，身子苗條而不虛弱，充滿了青春的活力。秋天她常穿著米黃色的衣袍，外麵套上金銀線織成的坎肩；冬天她愛穿蔥黃綾做的棉衣裙。她的一身打扮給人以高雅不俗的感覺。
徐匡璋視女兒為掌上明珠，從小請明師在家教她琴棋書畫、詩詞歌賦。青城縣的書生和富家公子，見到這位才貌雙全的姑娘垂涎欲滴，經常跟在她後麵獻媚取寵，爭搶"繡球"。自從前蜀王衍帶徐淑妃、徐貴妃姐妹遊青城山以後，那徐匡璋也希望女兒有朝一日能當皇後。
孟知詳死後孟昶即位。他四處選妃，徐匡璋覺得機會來了，他親自將女兒送去獻給孟昶。孟昶一見徐姑娘就覺得六宮粉黛無人能比。他用花蕊來形容徐姑娘的嬌嫩、鮮美、甜蜜、迷人，封她為"花蕊夫人"。有位官員獻詩讚美花蕊夫人說：
並住青城證夙因，慣拈翠管墨痕新。
若教花蕊同時豔，月下題詩雙璧人。
孟昶接位之初尚能孜孜求治，勤政愛民。江山穩定以後，他就窮奢極欲，荒淫無道。有一年，孟昶去看燈會，在燈會表演場上，他看到一位姑娘舞姿特別優美。他命貼身太監把姑娘叫來。
姑娘聽說皇上召見，上前行禮道："皇上萬福！"
孟昶問："你叫什麼名字，為何在此賣藝？"
姑娘回答說："啟奏皇上，小女子姓李名豔娘。家貧無以為生，所以在此賣藝。"
"這麼漂亮的女子怎能靠賣藝為生呢！賞她十萬兩黃金，讓她不貧！"孟昶下旨說。
當時印染業很不發達，王建下令成都全城遍種芙蓉，因此成都人都用芙蓉花來染絲綢布匹，並以此綢縫帳，故稱芙蓉帳。所以，有詩人諷刺孟昶的驕奢淫逸說：
百寶燈明掛月涼，露台風送舞衣香。
芙蓉帳裏人應妒，十萬金錢賜豔娘。(《白寶燈》)
有一年，孟昶遊浣花溪。他要求成都府尹在浣花溪沿岸遍搭金花樹和五彩花樓、花島。詩人王廷珪形容其盛況是：
浣花溪中分島嶼，數重花外見樓台。
孟昶要求朝臣每年臘月必須給他獻金花樹，以示吉祥。有侍臣作詩說：
花外樓台咽管弦，忘愛萱草鬥春妍。
侍臣競進金花樹，不及梁家獨立仙。
(注：侍臣梁守珍采萱草鏤金其上，取名曰"獨立仙"。)
孟昶荒淫無道，朝臣也跟著奢侈腐敗。由此，朝政日疏，軍威大衰，國力日弱，民怨上升。花蕊夫人多次規勸孟昶要他勵精圖治，整肅朝政。孟昶沉迷於美色之中，根本不把花蕊夫人的話放在心上。
一個夏天的夜晚，天氣悶熱，孟昶要花蕊夫人陪他去摩祠池上乘涼。在池亭上，花蕊夫人對孟昶說："皇上，在如此月色風清之夜，臣妾奉獻給你一首詩吧。"