沈一白坐在號舍裏仔細觀察著號舍這個熟悉，又陌生的地方，熟悉是因為這具身體的主人，曾經已經參加過三次鄉試了，陌生是他穿越後第一次體驗古代的科舉，這讓他感覺到了一種複雜的情緒。
第一場要考經義也就是八股文，題目是從四書五經裏出題，從裏麵抽取一句話，它要求考生在嚴格的格式和內容限製下，展示自己的文學才華和對儒家經典的理解，鄉試要求500-700字之間。
其實每一個考上秀才的人都把四書五經都背的滾瓜爛熟了，但為什麼考舉人考進士這麼難？簡單比喻的話就是，你艱難的學會了切菜，生火，分辨出了油鹽醬醋，然後考官讓你做出滿漢全席中的一道菜，關鍵還有人做出來了，那你就是舉人，進士。
至於作弊那就是把先賢做好的文章，完全默寫下來了，這樣考官看見也不敢不錄取，隻是名次比較低罷了，張耀祖用的就是這種方式，把曆年來出過的考題刪選出來，再從裏麵找出可能要考的題目，找出先賢的文章，或者提前找槍手寫好，考試的時候拿出來照抄。
這就好比人家讓你抄一盤尖椒土豆絲，結果你自己不會直接從懷裏拿出一盤大師傅提前炒好的，端給了品菜的，品菜的明明知道不是你炒的，也得給你的菜打出合格，哪怕它是涼的，你還不能懷疑這盤菜不好，不然牽扯的問題太多了。
八股文的字數都是有要求的，就張耀祖和那件衣服足足就有幾十篇，再加上鞋底子裏麵的，那考中的概率足有百分之七十，但前提就是不能被人查到，不然後果就是終身不能再考，還的帶枷鎖站一個月，剝奪功名。
秀才，監生也是屬於士的階層，在古代社會中是享有特權的，一但被剝奪後果慘不忍睹，但作弊成功的回報也是驚人的，一但踏入舉人的行列就可以有做官的資格，種種的好處足以讓人前仆後繼。
劉侍郎視察完畢後回到明遠樓，隨著三聲囉響，劉侍郎當眾拿出一個密封的紙帶，讓大家檢查觀看，撕開封條拿出考題，當眾念出今年的考題，一連念了三遍，確保所有考生都能聽清題目內容。
然後安排人把題目抄寫在大紅紙上，然後張貼在貢院的顯眼位置，供所有考生抄寫和審題，同時也會有官員將題目抄寫在小紙條上，分發給關閉在柵欄裏的考生。
沈一白拿到考題後愣了，居然是君子不器這個題目，這是當初被打劫的那個老先生曾經給他信裏的兩句話之一，他還在閑來無事的時候，用這兩道題目做過八股，沈一白繼承了這具身體前主人的一切信息，對於12歲就考取秀才的人，有了充足的時間去思考翻閱資料，這屬於開卷考試了，他用心的做過這道題，這題目對他來說不要太友好。
沈一白笑了，因為他也翻閱過其它以這個題目做過的考題文章，他記得其中幾篇經典，現在隻要默寫出其中一篇他就可以穩穩的考中舉人，他也曾用幾篇的精華閑來無事寫出過一篇君子不器的文章，沈一白決心就用曾經練習過的文章來應對考試。
八股文其實是很難的，它的結構嚴謹，分為八個部分：破題、承題、起講、入手、起股、中股、後股、束股。
八股文要求考生在固定的八個部分內完成文章，每個部分都有其特定的功能和內容要求，不允許自由發揮，八股文強調邏輯嚴密，考生必須能夠清晰地展開論證，使論點論據環環相扣，無懈可擊，需要在遵循儒家道德和政治理念的同時，展現個人的情感和見解。