國外有位心理學家做過這樣一個試驗：分別讓一位身著筆挺漂亮軍服的海軍軍官，一位戴金絲眼鏡、手持文件夾的青年學者，一位打扮入時的漂亮女郎，一位挎著菜籃子、臉色疲憊的中年婦女，一位留著怪異頭發、穿著邋遢的男青年到馬路邊去搭車。結果想必讀者可以猜到了：漂亮女郎、海軍軍官、青年學者的搭車成功率高，中年婦女次之，搭車最困難的是那個男青年。
當然，北京也發生過這樣一件事：一個詐騙犯，憑著一身偷來的解放軍大校軍服和一些偽造的證件、證明信，騙了不少單位，騙了不少錢。有時我們接觸一些“款爺”，他們衣著高貴，卻口出穢語，作風庸俗，使人或硬著頭皮和他們打交道，或盡可能避而遠之。其實他們人品也不一定都不好。可見，一個人的形象，在社會溝通中往往起著十分重要的作用。
對於形象，我們應當有一個科學的、正確的認識。一個人的形象是內形象和外形象的辯證統一。質於內而形於外，內形象決定外形象。一個文化修養高的人，氣質好的人，形象總是富於魅力的，也能知道如何得體修飾自己的外形象。當然，也有些很有學問的人不太懂如何修飾自己的外在形象，因此也當於百忙之中學些有關知識。“不修邊幅”在某種情況下能表現一個人獨特個性和氣質，但總有點兒欠缺。所以，一方麵“人看衣服馬看鞍”，“穿著細事切莫等閑看”；另一方麵，也要防止“金玉其外，敗絮其中”，要下大力氣紮紮實實提高自己的文化修養，使自己獲得良好的形象內質。
人的形象尤為重要。因為社交活動是嚴肅的社會活動，所以必須力求使自己的形象能使人們產生好感，有利於相互良好關係的建立和發展；是為了事業，為了生存發展，而不是出於消閑。所以必須服從社交活動的需要，首先是遵守規範，其次才是顯示個人魅力。當然，文化修養高、溝通能力強的人，是很善於得體地把形象的規範性與個性魅力很好地融合在一起的。他們既能以形象的規範之美取得人們的好感和信任，又能以自己的形象的個性魅力征服人們的心。
□服飾禮儀
服裝的發明，最初是為了保暖、防寒和遮羞。隨著人類征服自然能力的不斷提高，物質生活和精神生活的不斷發展，隨著人性發展的日益豐富，服裝的實用性逐漸減弱，而裝飾性、審美性、社會性在不斷增強，文化內涵越來越豐富。服裝成為塑造形象的手段和方式，成為的的確確的“服飾”。尤其在現代社會，人們更加重視服飾的文化內涵、文化價值。
俗話說，“穿衣戴帽，各有所好”。我們不能否認和否定服飾的個性色彩。而當今世界潮流也是崇尚自然，追求個性，講究避同求異。中國人的服飾已經擺脫舊時代嚴格等級製，以及“極左”時代的“清一色”，日益呈現五光十色、豐富多彩的局麵。但是，工作不同於休閑，社交活動不同於一般的社會活動，社交工作的特點，尤其是它的規範性，要求服飾也具有一定規範性，才能更好起到有助於社交活動的禮儀作用。
（1）男性服飾禮儀
隨著禮儀從簡趨勢的發展，許多國家對於服飾的要求也有逐漸簡化的趨勢。除了特別隆重、正式的場合穿禮服外，一般的社交場合穿禮服的機會不多，穿大禮服的機會更少。目前國際上，在社交場合比較通行的著裝情況大體是，在一般比較正式的社交場合，男子多穿黑色或深色西服，白襯衣，係黑領結，穿黑色硬底皮鞋。東歐有的國家係銀灰色領帶。襯衣的領子和袖口要幹淨。領子要挺，袖口要扣好。喜慶時，有的人還在前襟別一朵紅玫瑰。
便服，是各國人士日常穿著的服裝，如各式外衣、襯衣、港衫和各式西裝，隻在一般場合穿。
我國男性的禮服在改革開放以前，通常為上下同色同質的毛料中山裝，配黑色皮鞋，現在一般是穿西裝。在國慶、民族節日等重大慶典和最隆重場合，還可穿民族服裝。
（2）女性服飾禮儀
女性在社交服飾禮儀的內容和規範上，要比男性複雜和講究得多，當然也比男性更為豐富多彩。
服裝。西方國家的女性服裝也分為禮服和便服，日常穿著為便服。傳統的女士禮服分為三種：
常禮服：為質料、顏色相同的上衣與裙子，可戴帽子與手套。
小禮服：為長至腳背而拖地的露背或單色連衣裙式服裝。
大禮服：為一種袒胸露背的單色拖地或不拖地的連衣裙式服裝，並配戴顏色相同的帽子，長紗手套及各種頭飾、耳環、項鏈等首飾。
至於中國，傳統文化是“男尊女卑”，女性很少出沒於社交場合，多在深閨。偶爾出現，也是那個時代典型的、合乎嚴格等級身份的中式服裝。
隨著社交禮儀的從簡趨勢發展，女性社交服飾向著既職業化，又豐富多樣，表現個性魅力方向發展。評論家認為，英國前首相撒切爾夫人愛穿誇張的寬襯肩服裝，以表現她不可一世的女強人性格。有的評論家還說，有的40多歲的知識婦女，既是妻子、母親，又是能幹的職業婦女，她們的衣著方式往往是：做工考究、線條明晰，但大方柔和，毫無造作之跡。總之，婦女在社交服飾方麵比男性講究的餘地要大得多。除特別正式隆重的場合穿禮服外，在一般社交場合，婦女多穿各色連衣裙。衣裙的式樣、花色、種類繁多，可以由各人喜愛選擇，裏邊還應穿著襯裙。在日常生活中，不少美國婦女的下裝愛穿長褲，歐洲婦女則穿裙子較多。但在社交禮儀場合，一般都要穿裙子，而且這種裙子至少要長過膝蓋。穿長褲被認為是過於隨便。
在一般社交場合，我國婦女可以同外國人一樣穿連衣裙或穿中式上衣配長裙，也可以穿女裝西服。夏季可穿長、短袖衫配長裙或過膝裙。在國內，婦女穿中式上衣或夏季穿長、短袖衫時，可以配穿長褲。但在國外，正式宴請等場合，一般要配穿裙子，而不配長褲。超短裙、牛仔褲都不應在社交場合穿著。
我國女同誌在國外，常常穿著旗袍去參加正式的社交活動。旗袍這種民族服裝，比較適應大多數中國婦女的體型，樸素典雅，柔美婀娜，得到許多外國人的讚賞。據說，旗袍曾一度對西方女服的剪裁產生過影響。在特別隆重的正式社交場合，則以穿著到腳背的長旗袍為好。當然還要看年齡、身材。旗袍不宜穿黑色的，質地要好一些，開衩不能太高。
參加社交活動，女性著裝要忌暴露太多，比如裙子絕不能近乎透明而使內衣一目了然。無袖或背帶式連衣裙僅適用於度假或家中穿著。穿裙子一定要穿長絲襪，襪口切忌露在裙擺之下。著上衣時對於領邊、肩頭和袖口等處也要注意，不要使內衣和不應暴露的身體部位外現。某些女士對胸罩肩帶和襯裙邊動不動就露出來，對上衣領口開口過低毫不在乎，殊不知這是女士著裝的大忌。
在辦公室穿著過於鮮豔的衣服是很不適當的。可以穿灰色、藍色、黑色、白色或其他較素樸的服裝。在公司、賓館飯店負責的女士，一般要穿灰色或藍色的西裝套裙，這樣有助於提高自己的威信。若要顯得平易近人一些，則可以選擇色彩柔和一點兒的衣裙。職業婦女在工作、社交活動中千萬不要把自己打扮得花枝招展或者野味十足，不要讓自己的工作被衣著喧賓奪主。性感服裝在工作和社交活動中絕對不能穿（西方影視明星是另外一回事）。女性著裝應當注意自尊自愛自重。