梅花挺起胸。
“腳步聲很大。難得的透明化就沒意義了。應該學習下肉食動物。”
“抱歉潑個冷水，叫我再做一次同樣的事情可沒信心做到啊。”
像這樣的家夥要是出來兩隻、三隻那絕對麻煩得要死。
這裏比想象的更危險。現在馬上離開設施比較好吧。內心深處明白這是賢明的判斷。
“湊。”
夏香湊到身邊。有點擔心的抬頭看著自己的青梅竹馬。
“變紅了啊，痛嗎？”
她指的剛才和怪物接觸到的頰骨附近。與其說痛，不如說已經沒有感覺了。明天大概會變成頭部震顫症吧。
但是當然要裝成沒事的樣子。
“有點點。隻是擦到罷了。”
找到艾修瓦林的話一定要這麼挖苦她。
托你的福我臉腫了哦。
透明化怪物的存在告訴了湊一個事實。
剛才的怪物移動時，肉眼連輪廓的陰影都看不到。這種程度的保護色能力不存在於自然界。
不，就算以人類目前的科學水平也還無法實現的“完全的光學迷彩”。
也就是說是不科學的。物理的矛盾。
但是，雖然似乎物理上難以實現，現代社會卻有讓其成為可能的要素存在果然還是，索拉利斯。
超脫於世間常理的新時代的力量。
現在，世上也存在擁有類似透明化能力的禦水師。
由此湊開始思考，至今為止出現的怪物，“莫非是一種禦水師嗎”？這樣的話它們是實驗生物這個說法也更有說服力了。
索拉利斯的異能雖然是也可能被各種惡用，但因為是難以量產的稀少存在，在靠量說話的戰爭中無法成為大的威脅，這是當前的現狀。比如就算科洛有切開萬物的能力，讓他與一百個經過訓練的士兵為敵的話贏麵也不大。因為他們所有人都可以使用量產的遠距離步槍及迫擊炮。而這個人數可以不止於百人，可以增加到千人，萬人。量產性一直是對於兵器的重要要求之一。
但是另一方麵，成為禦水師的適合率非常低。隻有0.1%以下。
要想顛覆這個數字所需要的人類的被實驗者，和隨之發生的費用是駭人聽聞的。
——那麼。
從一開始製造適合索拉利斯的生命不是更快嗎？
◇◆◇◆
它好似野狗一樣啃食著屍體，用不帶感情的眼睛望著天空。
湊一瞬間藏了起來，身旁好像有人屏住了呼吸。夏香用手捂住了嘴。不知是被怪物登場嚇到了呢，還是說看到了那家夥牙下之人，分崩離析慘不忍睹的下場呢。雖然在湊看來像是個穿著白衣的男性，不過說真的，都被啃成那樣誰也不能確認了。與其說是人類，還不如說是人的一部分更準確。
通過走廊之後，可以看到一個巨大的空間。
是數據中心，或者類似的什麼地方吧。四周被玻璃板圍住，從外麵也能看到裏麵。擺放著台式機和顯示器之類的各種各樣的器材。
那裏有三隻怪物，和數倍的人類屍體。
一看就知道這裏發生過血腥的慘劇。
玻璃間裏的那些，就是在海上襲來的慘白的人形怪物。靠著發達的前足，在室內漫無目的地徘徊著。
就算想繞著走也就這麼一條路了。若要再往裏走無論如何也得從那間玻璃屋的旁邊走過。
怎麼做最好？
在湊躊躇的那一瞬，某個少女開始行動了。
是科洛。
黃金色的領域卷起漩渦。
“你這是白費時間。有必要一次次停下來嗎？”
“不，等會兒……”
晚了。
她的攻擊快得可怕。
寶石一般飛舞而起的領域用線連接描繪出數個三角形和四邊形的平麵。在那個二次元的限定空間內產生了天體級別的高壓，並以高速射出。
厚度壓縮到0.1毫米以下大質量的領域，無聲又毫無抵抗地通過物質。穿過玻璃切削著怪物們的輪廓。
和遊艇上那次戰鬥一樣，壓倒性地蹂躪著對方的生命。
總算理解為何出色的禦水師會被喻為兵器了。
即便在他們之中，若將科洛的能力用在破壞上也是無與倫比的。無論是僵屍也好怪獸也罷都能一網打盡。
然而，因自信而導致的獨斷專行也算是一種惡習。
“你看，多輕鬆。”
圓滿地驅除了全部的怪物之後，帶著一股得意勁轉過來的那臉蛋也確實可愛。
話音剛落，玻璃被她的領域切得脆弱不堪，撐不住自重一口氣崩塌了。發出了巨大的聲響。
所以說讓你等一會兒的嘛。
“喵嗚。”
因為有著時間差所以她本人都嚇得縮起了肩膀。
“……這、這玻璃真脆啊。倒是做點防碎的處理啦。”
“別一個人衝太快。弄這麼大動靜搞不好又會摸過來一批。”
“到那時我會負起責任打倒的啦。來吧，快點去找艾修瓦林教官吧。我一秒都不想在這血腥味撲鼻的地方多呆。”
少女舉起手來，好似為自己親手開拓的道路而自豪一般。
無論何時她都是那麼積極向上。
走進玻璃間，裏麵散落著曾經是”人”的東西。
“……嗚啊，真難受——”
太過刺激的場麵與氣味讓米歇爾不禁捂住了嘴。屍體中有天靈蓋大開、腦漿四濺躺在地板上和散落著的文件一起睡覺的，也有上半身打成肉醬、揉成一團趴在辦公桌子上的。但米歇爾和科洛感覺還是比較剛強，臉上帶著心酸的表情直麵這一切。即便是湊這個大男人看了這慘狀也差點失去意識。
夏香臉上不見一絲血色，隻盯著腳邊往前走著。包裹著夏香的領域變得相當不安定，混亂到有些異常，注意到這些的湊拉著她的手在前麵引導，好讓她不被絆到。
搞不好今天早上開始的精神負荷已經浮到了表麵。
“感覺怎樣？沒事吧？”
“……嗯。我能自己走。沒關係的，繼續前進嗎？”
抬起頭來，露出一個笑容。太不自然。一眼就能看出她是在勉強，這可不行啊。
從屋子的入口到出口也就十米距離，卻給人十倍於此距離的感覺。
在走到七米的地方，湊從腰間抽出匕首。
“都停下。”
在桌子的死角處傳來玻璃被踩到一樣的微微聲響。
差不多與此同時，比湊聽覺更敏銳的梅花好像也聽到了似地，從領域中將青龍偃月刀具現化，擺好了架勢。
“右邊。放著塑料模型的桌子後麵。好像有什麼。”
隻晚了一瞬，科洛也展開了領域。
好在這次在攻擊前先確認了。
“連障礙物一起轟掉嗎？不過，要是有生還者的話……”
“我來確認。”
“很危險……要不我——”
“死角多的地方我比較擅長。沒事，你在這裏守護好大家。”
不是逞能，而是事實。
如果說科洛走的是”確認攻擊對象””準備攻擊””發動攻擊”這樣的思考步驟，湊的能力MAI則是把這些進行”批處理”的。
因此在被奇襲的時候進行緊急回避或反擊方麵特別厲害。
不過，湊自己也明白。
這個能力守護自己倒是出色，但是用在守護他人時就不一定了。
正因為如此，危險的任務自己應當率先接手。
把訓練生們留在原地，湊去偵查聽到的聲音的真相。
慎重地在桌子密集的空間裏前進，馬上就窺到了懷疑的那個藏身地。
《MAI》※確認已知敵對生物。※預測此生物發動攻擊。
與它對上了眼。
果然麼。怪物張著那走型的嘴，應該是趴在地板上抬頭看著湊吧，馬上就流著口水飛撲了過來。明顯是在埋伏——難道說是製造聲音來引誘獵物？也許是想多了，但如果是事實的話這玩意也夠狡猾的。
不過，有九成都在預料之內，湊並沒怎麼動搖。
根據現狀，就不用匕首了。效果不好。以湊現在的裝備，要給對方造成傷害有點難。湊可沒有打無謂持久戰的意思。
解決這種家夥最實際的方法是交給科洛的擴張能力。
也就是說，當前條件下需要湊做的就是個”前戲”。
如何給少女們製造出容易攻擊的狀況，這是他必須專心去做的。
怪物的牙就在眼前。
湊等到怪物衝到離自己最近的距離時才側過身子躲開它的頭部，——與此同時用自己的手臂鎖住怪物的頭部，如同之前那次一樣用合氣道的要領把它扔飛出去。
和職業摔跤裏麵使用的腦部炸彈摔差不多，把怪物仰天扔在了桌子上。
之後就交給科洛，用領域連同桌子一起轟掉即可。
——可是人算不如天算。
湊這才發現，猛地大喊道：
“在你們背後！”
正好和湊戰鬥這一帶的方向相反。
訓練生們都在關注著這邊，但她們的背後，又有兩隻怪物從陰影中現身。
是佯攻。
以一隻為誘餌，其他個體偷襲。獅子一般的狩獵方式。
湊的提醒話音剛落，打埋伏的一隻馬上就向少女們開始了襲擊。科洛也好米歇爾也罷都慢了半拍，沒有時間來確認偷偷摸過來的敵人。
然而，有一名訓練生察覺到了。
五感敏銳的梅花?李比湊的警告更早一步轉過身去，高高舉起青龍偃月刀——
用盡渾身的力氣從正上方砍倒了它。
異形的頭部裂成兩半落到了地上。刀劍狀的領域深深地陷入了地麵。腦袋瓜被開了瓢的怪物兩隻胳膊抽搐著。這些都隻發生在一瞬間。
科洛她們察覺到背後的異常已經是在此之後了。
還有一隻。
“——該死！”
科洛明顯動搖了。
現在是被湊的對手和梅花的對手，前後兩邊的怪物夾擊的狀態。少女好像是在為該先打哪一隻而猶豫，連帶著攻擊也變慢了。
《MAI》※確認敵人A恢複行動。
同樣在交戰的湊咂了咂舌，急忙反手握住本沒打算使用的匕首。
被投技扔到桌子上的怪物爬了起來，用它那熊一般粗大又如人一般發達的手臂準備捕殺獵物。站在地上的湊低下身子躲過，朝著它的喉部將匕首捅了出去。不過隻是杯水車薪……它們旺盛的生命力比什麼都恐怖。
比起這些，訓練生們也更令人擔心。
——三秒後，科洛終於將黃金色的領域展開到最大。
少女煩惱之後得出的答案，是決定以湊正在對付的那個為目標，作出高壓平麵——但湊和怪物之間距離沒拉開，她又猶豫是否該攻擊了。又一秒之後，湊從怪物的頭部拔出匕首，向後一個大跳。這時候科洛的討伐射擊才到。將怪物所在的桌子徹底破壞。以上需要五秒。
這段時間，梅花不得不一直集中對付背後的敵人……
勝敗完全得交給擅長武術的中國少女左右。
在第二隻行動之前，她衝上前去，青龍偃月刀畫了個弧，切斷了敵人的前足。在破壞了它的平衡以後，又一個提刀，毫不留情挑飛了腦袋。
科洛、梅花和湊三人，在同一時刻各自都有行動。
也就是說，這段時間就是這三人的”真空期”。
“——上麵！”
米歇爾驚喝一般的聲音傳來。
玻璃屋的天棚。
那裏出乎意料地高，在這個瞬間，成為了最隱秘的死角。直到此時也沒有人知道，怪物的前足好像有強力的吸盤般的東西，哪怕是在牆壁或者天花板上都能高速爬行。
這奇襲戰術簡直就是在無聲地教你事無三不成的道理。玩到這個程度甚至能使人感受到了對方的智商。湊他們一處被動處處被動，空檔被完全抓住。
盤踞在天花板上的第四隻怪物，張開能輕易吞下人頭的嘴，衝著下方五米處的訓練生落下。
它的目標是——科洛。
她正好是處在發出了最初的一擊的當口上。
這時候雖然米歇爾發出了警告，但無論如何也趕不上了。
之後科洛會被兩米長的龐大身軀摁倒在地，那脆弱的頭蓋被啃個粉碎——那幾乎是必然發生的狀況。
由於怪物的身體在空中停住了，她才逃過一劫。
“哎”
正確來說不是停住，而是”延遲下落”。
這個情形看上去像是操縱時間一般，但實際上是對動能的吸收。比方說，在硬凝膠上方扔下彈珠的話，彈珠的下落會停止或減慢。就是和這相同的原理。