擁有生命的礦物“索拉利斯”是從哪裏來的？
——有人說，是天外來物。
——不對，一定是一直沉睡於地底深處。
——莫非是異次元之門打開而造成的。
——會不會是禦水師的始祖用其能力創造出來的？
諸如此類猜測在有識之士之間接連不斷的流傳著，其中把荒唐無稽的想法說得煞有其事的人也並不在少數。
充滿謎團的超自然物質。
但到了現代，人類卻依靠著索拉利斯使自己的社會從大海害中成功複興。
因這種名為索拉利斯的礦物而誕生的禦水師屬於一種突變異體。
即被創造出來的超能力者。
女性中的誕生率為千分之一，男性中則為萬分之一的水陸兩棲人類。
在令諸多生物望而卻步的深海裏，禦水師卻依然能維持生命活動。因此，不光令收集沉睡於海底的甲烷水合物等燃料資源變得容易了很多，在以往耗費巨額資金的海底工程現場，或是海底遺跡的調查等各種場合，禦水師們的能力也發揮了不可或缺的作用。
最重要的是，在關乎生命安全的事故頻頻發生的海中，沒有比禦水師們更優秀的救助隊。
訓練生——星野夏香自己的領域擴張開來，切斷了一部分流動能量並使其浮上海麵。
那個形狀……貌似有點像野村水母？大小也差不多。
這時，科洛突然高聲喊道。
“好啦，全滅！”
“欸？”
“大家都溺水而死啦！那個形狀可愛到微妙的迷你領域是怎麼回事。我的要求是用領域製造出救生工具吧？萬一翻的是客船，數百名乘客就會被瞬間拋到海裏。那種大小的話會陷入卡涅阿德斯狀態的！”
“厄……哈哈Death狀態？”
“說的好，但不對。我說的是卡涅阿德斯的船板！是指兩人中隻能有一人存活的選擇問題。換句話說，我是指星野同學造出來的領域最多隻能讓一人獲救。”
“哦——，原來如此。科洛真是知識淵博呢。好令人尊敬哦。”
“這、這隻是常識啦……”
發自內心表示讚揚的前輩，與毫不隱藏自己羞澀表情的後輩。
湊盤腿坐在海麵，注視著從海麵露出頭的兩人。
準確的說，是坐在自己在海麵張開的領域上。
領域的變質操作。
這兩名訓練生此刻正著手練習的，也是關於這個技術的考試的對策。
領界操訓練Ｉ種到ＩＶ種。是賦予領域形狀，將其硬質化後變為道具或立腳點等。要是熟練掌握該技術的話，還能變成刀劍或者防禦壁，從應對犯罪到人命救助都被廣泛應用，可見其之重要。
同時，也是對夏香而言有些棘手的項目。
因為某些原因成為她的指導者的科洛，無奈的微微一笑，露出可愛的虎牙。
“總之，星野你本來就是領域持有量很多的‘領界特化型’，至少要變得能做出小型船大小的救助領域，不然考試會無法合格的。”
被比自己年輕的訓練生有些得意的說道，夏香還是露出一如以往的爽朗笑容回答她。
“但是。總是有些做不順手呢。如果讓太多的領域離開身體的話，是所謂的失控嗎，總之會很難控製。”
“話雖如此，但水母大小……還是有些太笨拙了吧？你真的是領界特化型嗎？會不會是哪裏搞錯了？”
“啊哈哈，好像以前也被湊說過同樣的話呢。”
“請稱呼他為教官。他會這麼想也是難怪。即使不是領界特化型的我，也能造出救生艇大小的立腳處啊。”
不，估計能做到這點的也隻有科洛了吧，在一邊旁觀的湊如此想道。
本來，禦水師個體能力的互換性很低。拿湊來說，雖然她屬於知覺特化型，但想要造出小船大小的立足點也是根本不可能的。大概艾修瓦林也做不到吧。領域的物質化操作可謂是是領界特化型能力者的專利。
科洛之所以能在自己屬性之外的領域也能將能力發揮的這般出色，一定是源於她自身的才能。
“說起來，科洛是屬於什麼類型的？”
“我？我隻是最普通的秩序獨裁型，怎麼了？”
雖然嘴上說著普通，可是本人的臉上還是露出了難以形容的得意神色。真令人討厭。
但夏香接下來的一句話，卻將少女的得意之情若無其事地粉碎掉了。
“欸——原來還有那種類型呀”
噗通一聲，科洛的臉的沉進水裏。
然後她猛地抬起頭。
“誒呀——。你居然不知道！？明明這種是在禦水師四類型中也十分罕見的啊！？”
“對不起哦——。我隻知道湊教官是知覺特化型。我知道得少。”
“除此之外還有個限定活動型，共四種，如果再算上感情依存型便共有五種，稱為禦水師的屬性……話說！這種程度的知識，在入學初期的訓練時就應該學過了吧？那個教官到底是怎麼教的……”
科洛憤怒的矛頭的所指的教官似乎並不是湊，而是現在正在遙遠的天空療養胃潰瘍的前教官。
夏香也仿佛想起了同一個人一般用手指抵住下巴回憶道。
“但那位教官也教了我不少事哦？比如他說說過：『就算發現溺水者，身上帶著兩個浮漂的你一定沒問題的，嘿嘿嘿』。經常笑容滿麵的告訴我一些豆知識。”
“那絕對是猥瑣的笑吧，而且這也不是什麼知識！……那個混蛋，幸好讓他住院了。”
接著，科洛不知從何得出了如下結論。
“……我明白了。都是之前那位教官的錯導致星野同學知識如此匱乏。”
“哈哈，雖然我覺得隻是因為我記性不好。”
“對，那也確實原因之一。總之，沒有才能的話就隻能用努力的次數來彌補了。請重新從最基礎的鞏固領域環節開始吧。”
“好——的。”
“下次請一定注意提醒自己做出比水母更大的領域。即使控製起來很困難也要忍耐。隨後一點點的增加控製的領域量。”
兩人再次開始訓練。
這兩人的契合度超出湊的預期。
引入buddy
system時，科洛曾一臉的苦澀，不過也許是她先天性格認真的緣故，一旦改變為指導他人的立場後，她便一絲不苟的指導著夏香。而且出人意料的，她教人教的很不錯。另一方麵，夏香雖然接受新知識比較遲緩，但絕非心態不認真，她聽話的按照學妹的要求練習著。
天朗氣清。訓練順利。
至今為止一句話沒說的湊，哼著小曲以打發難以名狀的疏遠感。
◇◆◇◆
午後。
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left]湊坐在教官室裏自己的桌子上奮筆疾書處理文件時，教官前輩——艾修瓦林帶著憤怒的眼神向她走來，厭惡地低聲嘟囔道。
“…………決定是我和你了。”
湊一時沒有理解對方的意思，歪頭回道。
“什麼？”
隨即想起了一個可能性。
“啊——好好好，是說新聞部慣例的‘奇異情侶特集’吧。他們總是寫些毫無憑據的妄言真心讓人困擾呢。雖然我也沒那麼反感就是了。”
“我才不是指那個啦！你這笨蛋”
開不起玩笑的教官前輩雙手“嘭”的一聲拍在湊的桌麵上，抬高聲音說道。
“是遠征演習的負責人啊，遠征演習的…………欸，話說，難道我們真的被新聞部的那個鎖定了！？真的假的，這種讓人心塞的事實，必須趕緊讓他們停刊不然我會死的！”
“我覺得現在已經太晚了。他們已經賣出不少了。當然我的推波助瀾也是功不可沒”
“給我去死，哪怕一次就行。”
“話說回來，是遠征演習嗎？先不說艾修前輩，為什麼我這新人也會被選上？”
“不，那件事我都已經覺得無所謂了……。總之也沒什麼好吃驚的，這算不成文的規矩吧，麻煩的事情統統都是丟給下麵的人，。”
“是那樣的嗎？”
回想起來的確是這樣，當湊還是訓練生時，負責他們遠征演戲的帶隊也是當時最年輕的艾修瓦林，以及比她資曆稍高一點的穆罕默德教官。
看，現在正在辦公桌上做禮拜的家夥就是默罕默德。他正在虔誠地感謝真主安拉讓他免於這次災難，還哭得涕泗流漣。
刻意無視掉他，湊回過頭來問道。
“做帶隊有那麼令人討厭嗎？我去年還玩的很開心的呢”
艾修瓦林像是在說“真是單純”般搖搖頭。
“我說湊啊，你仔細想想。我們要連續六天五夜在太平洋的海底行軍哦？身為訓練生的時候很少能見到遠處的深海，可能還會覺得很新鮮，心情也會像在郊外野餐一樣興奮不已。但是——這已經是我第五次帶隊了哦？”
“我衷心表示歉意。”
那、也、難、怪。
的確，第一次的話大概會很開心。第二次去的話也還能忍受。
但是，到了第三次的話毫無疑問會無聊得要死吧。
太平洋深海裏基本上隻有岩石和白砂，值得一看的頂多是珍奇的深海生物，以及沉沒後長眠於深海的日本都市的遺跡了吧。不過那個也是看一兩回估計就會膩了。
對於並不覺得深海有什麼特別的魅力或者新鮮感的人來說，整整一星期被限製在那裏根本就是苦行。
身臨其境的想象了一下艾修瓦林的心情，湊不由得同情起了她。
艾修瓦林深深地歎了口氣。
“比起抱怨次數，和你組隊帶隊才是最讓人心煩的。”
“真過份啊。我們不是一起玩過扭扭樂的好友嗎”（注：扭扭樂，美國孩之寶公司發明的一種遊戲）
“別把醉酒後幹的事拿出來說事！”
也許是想起了當初醉酒後的醜態。艾修瓦林臉頰微微泛紅地將資料交給了湊。
“……先說參加演習的訓練生的事吧。推薦的三名已經決定好了，你家那個科洛也被選上了，你自己去和他說吧。”
“嗚哇，說服她估計會超麻煩的。”
她給人的感覺的確不像會參加娛樂活動，或是的女孩。
“萬一被拒絕了的話就要重新選擇了，所以你要想方設法說服他。比起那個，最重要的問題是自由參加那邊。規定要兩人，雖然現在已經有一個人報名了……”
“也就是還缺一人？去到處招募一下應該就會有人來了吧”
“——在山城湊帶隊的隊伍下嗎？”
“那可能有點困難呢。”
遠征演習分為前後兩期，分別為女生部門和男生部門。因為這次是前期，隻有女訓練生參加。
以及，女生的大半都害怕湊。可能會比較嚴峻。
再加上。
“你要負起責任把最後一人想辦法抓來哦。”
“前腳剛說完後腳就給我出這種難題嗎。好啦好啦，我做就是啦。”
湊再次低下頭看起艾修瓦林給的資料。
招募的時間限製是遠征演習開始前的一個月之間。
看來隻好從明天開始在工作的空閑時間著手找人了。
另外，資料上還寫明了這次遠征的目的地。
“——大阪地區海底遺跡”
◇◆◇◆
總之，先從被選出的推薦參加的學生開始試探起吧。
不過當湊發郵件說道“我有話和你說”，得到對方的回複卻是“你過來說好不好？”。該拿這學生如何是好。
最終還是由湊親自過去。
黃昏的海岸邊，茜色夕陽傾瀉下來，一直延伸到海平麵的盡頭，訓練樓已經上鎖。
指定的地方恰巧是湊經常前來釣魚的防波堤。要是把魚竿帶來就好了，此時他才後悔的想道。
不過還是先把自己的興趣放置到一邊，先做好身為教官該做的事。
他馬上就發現了那名學生。
她站在被夕陽照得通紅的海上。
肌膚如雪一般白皙的金發少女，裙角微微隨風搖擺，站在仿佛如火焰般燃燒著的海麵上。
那場景美得令人難以言喻。湊不禁屏住了呼吸。
他還是盡力使心情恢複平靜，向佇立在海上的科洛的背影發問道。
“你在做什麼？”
“我在站在海上。這還用問嗎”
啊太好了，還是以往那個自命不凡的小奴隸。
由於她那背影太過神秘而高雅，湊差點誤以為是限定黃昏時段出現的幽靈。
“我很喜歡這個時段的海。順便確認一下領域的手感。”
在泛著微波的水麵上，科洛腳尖輕轉，回頭望向湊。
湊的表情在身後赤紅的陽光襯托下顯得更為溫和穩重。
“領域的手感？”
“是。我平時都是憑感覺在擴張，說不定正因如此才無法好好的化作言語解釋給別人。而且我，並不是那麼擅長領域的物質化。”
湊瞪大了眼睛。
看來她似乎是為了能更好的向夏香說明，而花了不少時間一直站在這海麵上。
“你這個人啊，真的是，”
太不計較得失了，湊如此痛感到。
明明這個人有那麼多可愛之處，做起事來也非常認真，但在學院裏受到的評價卻頗為負麵。
如果能稍微改一下說話毒舌和那傲慢的態度的話，大家應該都會對她充滿尊敬之情的吧。真可惜。
“那麼，你之前郵件裏說的事是？”
被這麼一問，湊才想起差點被她忘到腦後的目的。
“你被推選為遠征演習的參加者了。”
“……遠征演習？那是什麼東西”
“欸，你不知道嗎？有貼在揭示板上的，而且偶爾也發群郵件的啊？”
“我似乎有看見過，但可惜沒看內容。”
“簡單來說，就是跟訓練無關的休閑活動，或者說有點像義工吧。因為收到節目製作公司的委托，已經成為每年的慣例”
“節目製作公司，是指電視的那個？”
“對的。是那個一直在講世界各地化為廢墟的海底都市的紀錄節目，沒聽過嗎？節目名是叫Deep
City”
“啊，我知道了。是那個內容無聊到令人懷疑製作人神經的節目吧。”
“關於那一點我不予置評。……然後嘛，日本區域每次都是由學院來幫忙錄製的。而且這個人工島正好在東京沉沒的海域上。”
即使是對普通企業來說很難拍攝到的深海，禦水師卻隻要有專用撮影機的話就能隨心所欲的記錄。所以那方麵的委托也很多。
科洛輕哼了一聲。
“總而言之，就是雇用專業的禦水師的話花費會變得相當高，所以利用訓練生來節約經費咯。”
“關於那一點也是不予置評。”
雖然的確很耍奸，不過這也是事實。基本上以営為利目的禦水師費用是很高的。
“嘛，我能確定的也隻是這次訓練會是場難得且珍貴的體驗”
在學院訓練時，基本不會走出東京地區，不過在遠征演習中卻有機會一覽遙遠的深海都市。這次的目的地是大阪。在途中還能看到露出海麵的富士山頂。這可不是平時想去就能去的地方。
話雖如此，湊也不覺得科洛是那種會因舊日本風景而心潮澎湃的類型。
不出所料，她的神情裏沒有顯露一絲興趣。
“很可惜，我覺得即使看到過去毀滅的舊都市，也不會對我的人生有什麼好處。”
“那，你果然不想參加嗎？”
“對。我的信條是不為對自己無益的事上浪費時間。”
明明直到現在還為了夏香做著自主訓練，真虧你說得出來。
不過，湊已經大概預想到了這樣的結果，並沒有很沮喪。
他也知道即使之後自己再怎麼費盡唇舌，一旦科洛下定決心，擁有頑固榮譽證書的她絕不會再點頭同意。
若無論如何都想讓她聽命，就隻能利用等級關係對其進行命令了。
“明白了。我會向上麵報告說你不參加了的。”
不過這次，湊也沒有想要繼續白費口舌說服她。
如果是跟訓練或者她的官職升遷有關的問題的話也就算了，像這種本身就是自由參加的活動還是應該以尊重本人意見為優先。雖然覺得對不起艾修瓦林，不過隻要自己加些班在名單中挑選一下，最後找到別的推薦候補者就可以了。
綜上所述，辦完事的湊邊想著，邊離開防波堤往回走。
但，當他轉身的一瞬間，科洛確確實實發出了聲音。
“欸？”
科洛的這一聲相當冒失而吃驚。表情也有些沮喪。
就像發生了什麼出乎意料的事一樣。
隨即，少女說出了令湊懷疑自己耳朵的話。
“那個，命令的話呢？”
“————啊？”
太過出人意料的發言讓湊一時呆若木雞。
喂，該不會……正當湊內心這麼想時。
“欸、——啊。不！不對！”
科洛的神情在一瞬間石化。似乎是注意到了自己的失言。
傾斜而下的晚霞也遮不住她臉上的紅暈。
就連她的聲音也完美地背叛了主人。
“不不不是的啦，因為……平常的愁教官的話絕對會說出我是奴隸之類的話……啊啊啊啊啊啊該死的舌頭伸不直了！”
少女狠狠的扇了自己一個耳光。
湊心中的不安又加深了。
“呃……那個……”
到底……我該不該說出口？
“難道說，你————在等我的命令？”
“呀，才、才不……”
眼睛裏的水分頓時增加不少。
“不、不是這樣的……是我搞錯了，剛才那個，真的是我，搞錯了，不算。不算啦……不算……”
糟糕。似乎真的要哭了。
眼看少女的精神馬上就要臨近崩潰的邊緣。湊無奈舉起白旗。科洛太可憐我看不下去了，投降，認輸，棄權。