威爾回到海福尼亞一個人走在街上，他臉色有些陰沉。
“問題是，他還是否在這個鎮上呢……”
就算地址不明，［封書］也必須寄到。而且蓮也想去那裏，那裏也有她記憶的線索吧。
那麼，威爾要做的事隻有一件。
——｛芬裏爾｝——
找出和那個名字一起記下的［封書］的郵寄地址。
是自行解讀不僅看不懂而且還像暗號一樣的［封書］地址，還是找出在［封書］上留記下的委托人呢？
既然無法解讀地址，就隻能尋找作為另一個線索的委托人了，但既然他已經委托了［封書］的寄送，就不見得還留在這個小鎮上。
——很明顯是外地人啊……要是還在海福尼亞就好了。
威爾讓傑西卡和蓮留在了事務所，幫忙研究［封書］上的數字和記號。雖然它們不構成看得懂的文字，但也許能夠從下筆力度等特征中還原出某些可能的單詞。
而且蓮很喜歡傑西卡，兩個人一起一定能提高效率。
此外，威爾還有想要一個人行動的理由。
——對於審議會，還沒能想出任何對策。
現在還沒有和傑西卡說這件事。如果要和傑西卡說，也希望是在建立了對策之後。
隻要能瞞過檢察官的眼睛就行了。事實上，威爾和傑西卡隻要在那期間能分別乘船飛行就可以了，但這又存在到底檢察官的監視要持續到什麼時候的問題。
——這樣的話，可行的方案隻有一個。
威爾在載過蓮之後得出這一結論——
“看來，隻有再增加一名［渡鳥］了……”
其實這個方案在最開始就想到了。
但是，馬上就意識到了那是不可能的事。
——別再瞎喊什麼‘飛向雲界盡頭’了——
就連對他們最友好的［渡鳥］吉姆也隻回應了這樣的話。更不會有想要和威爾他們組隊的好事者了。
——飛越雲界的盡頭——
那是威爾和傑西卡的目標。但是，很多人都笑話那絕對做不到。
甚至連［渡鳥］也不例外。
確實，一時權宜而請求臨時的搭檔，會有人依報酬而接受吧。不需在籍，僅僅借他們的名字一用即可，每逢被懷疑的時候再去求助他們就好了。
但是，威爾無法接受與無法理解他們目標的家夥們在籍於同一家事務所裏。
［蝶與鯨］並不是隨處可見的［渡鳥］，也不是威爾一個人的東西，而是威爾和傑西卡的事務所。
它是兩個人以雲界的底層為目標而建立的。
所以，如果無法理解這個目標，就不能承認是他們的搭檔。
即使被嘲笑說愚蠢也不會讓步，這是不能放棄的原則。
——這樣的話，能夠求助的人隻有一個人啊……。
能夠理解威爾他們夢想的夥伴非常少。
但是也並不是完全沒有。
雖然傑西卡可能會討厭，但隻有找她了。而且，她似乎還總能拿到特別的消息，可能連委托人的行蹤也能調查得到。
不久，威爾到達了目的地。
威爾抬頭仰望巨碩的大門，按響了門鈴。
從裏麵傳來窸窸窣窣的聲音，不一會兒，門便打開了。
“歡迎光臨。請問您有什麼事嗎？”
從門後出現的是知命之年的紳士。威爾並不認識，似乎是這裏的傭人。
威爾心裏有點緊張，坦誠地說：
“來此是有事相求，希爾達在嗎？”
?
“天空，是可怕的地方……！”
一回到事務所，癱軟無力的蓮撲通一下倒在了沙發上。
從她從行李箱中醒來到現在，還不到十二個小時。半天裏發生了那麼多事，她已經身心疲憊了。
傑西卡雖然也有點困，但簡直跟她沒法比。蓮已經迷迷糊糊地開始打瞌睡，就連背上辮的辮子也無力地垂著。
傑西卡用餘光留意著她，從書架上取出了各個群島的地圖和航界圖，還有辭典。
雖然是在查找［封書］的郵寄地址，但凝視著地圖的傑西卡明顯地板著臉。
——討厭文字。
雖然掌握了能夠在人類社會自由生活的讀寫能力，但本來傑西卡就是在與文字無緣的地方長大的。雖然她有時會看書籍雜誌，卻隻是對照片和圖畫抱有熱情，本質上對閱讀文字感到棘手。
雖然想讓威爾做這些事，但他去搜索委托人的行蹤了。而且他的閱讀能力也和傑西卡相差不大。
“和威爾一樣的水平。”
這麼想著實在太屈辱了。
但是拿獨自走在盡是人類的小鎮裏，和這種查找文字的費事活相比，要說願意做哪個的話，還是略微更情願在這裏查找住所。
——但是，還是搞不明白。
比對著［封書］和辭典，傑西卡可愛的麵容變得嚴肅。就在這時，
“——Wake
Up——”
蓮像在自言自語地這麼嘟噥。
傑西卡瞥過眼去，見她側枕在沙發扶手上，手中捏著［封書］。［封書］裏溢出了粒子般的燐光。
淡淡的藍光，當［霧］的性質發生變化的時候，也就是用霧鍵式對其幹涉時，就會發出這種顏色的光芒。
傑西卡不知道其中到底印刻著什麼樣的記憶，但能看出那對於蓮來說是非常重要的東西。因為從踏上歸途的航界前，蓮就已多次打開過［封書］。——委托人的記憶。
若其中記著的真是委托人的記憶，也許會成為這個郵寄地址不明的［封書］的線索。但是，就連傑西卡也知道，偷窺他人的［封書］實在太混帳了。
傑西卡將目光回到辭典上，又聽到了蓮的聲音。
“那個人是誰？”
“什麼？”
雖然知道那不是對自己說的話，但傑西卡還是忍不住問了回去。
睡著的蓮慌張起了身，這讓傑西卡感到有些內疚。
傑西卡本想直接回到自己的活兒裏，但畢竟自己也吱了聲，就走到了蓮的身旁。
在桌子上放著煙灰缸。昨天，因為委托人來過之後他們就立即開始了出航的準備，所以忘記收拾了。
蓮呆呆地看著那個煙灰缸。傑西卡一在對麵的沙發坐下，她就揉著惺忪的睡眼說道：
“［封書］裏有一個不認識的男人。”
“哦。”
“像是認識蓮的樣子。”
“哦。”
“但是，蓮記不得他。”
“……哦。”
然後，蓮遞出了［封書］。
“這是傑西卡你們在找的人嗎？”
“可以看嗎？”
“可以的。”
傑西卡有點猶豫，但還是接過了［封書］。雖然已經是第二次閱讀自己寄送的［封書］了，可還是感覺有點奇怪。
傑西卡輕輕地把手放在［封書］的紋路上。
“——Wake
Up——”
?
隨著呼喚聲，從［封書］裏放出純白的光芒。如同紙片的光之碎片層層疊疊地飛舞著，充滿了傑西卡的視線。
不久，紙片的光芒消散後，眼前的景色完全改變了。
那裏是充滿了塵埃的廢屋。沒錯，她甚至能聞到塵埃的味道，這讓她感覺很不可思議。
一位男性站在那裏，看上去似乎冷颼颼的。咋一看，男人三十多歲，還是一副說四十多歲也不為過的大齡長相，但是傑西卡已經莫名地知道他才不過二十幾歲。
那是因為在閱讀［封書］。
她在窺視的是曾是當事人思想的記憶。
男子的身邊放著一個碩大的行李箱。
“認識我嗎？算了，就算認識也不會怎麼樣……”
他從胸口的口袋裏取出香煙，男子似乎為了逃避心中的後悔而吸了一口，吐出青煙，苦味彌漫著鼻喉。
【不記得了，一定更好吧。】
傑西卡在腦子裏直接聽到了這樣的聲音。是那位男子所想的事。
“你看到了這個，就是說我不能來接你了。就算我還活著，要去幫你也是很困難的吧。為了應對這種情況，我要幫你再留一步棋。”
他說的“一步棋”讓傑西卡好像想起了什麼。
……但她並沒有明確地想起那到底是什麼。
“我在你的旁邊留下了［封書］，把它寄給｛芬裏爾｝吧。大概的位置我已經寫著了，具體要給誰，你到那附近後自然會明白。”
然後，男子繼續一臉鄭重地說道，
“還有一件事。這才是最重要的。我留下的那封［封書］，除了｛芬裏爾｝，不要給其他任何人看。絕對不能。知道了嗎？”
從男子的話語中，可以知道｛芬裏爾｝這個名字不是指什麼東西，而是指特定的“某個人”。
“然後，對了……”
男子想說什麼，卻無法組織好語言似的撓了撓頭。
【我還沒到有你這麼大的孩子的年紀啊……】
傑西卡又聽到了這種聲音。
男子猶豫了幾秒鍾，但最終似乎還是放棄了，直接開口說道，
“哎，怎麼說呢。我想你今後會遇到很多難關，那時你就笑笑吧。你隻要一笑，一定就會有人來幫你的。”
到這裏，［封書］的記憶便中斷了。
傑西卡眼前又充滿了白茫茫的光，之前的景色變成了一張張碎紙片崩潰而去。
最後，傑西卡好像見到正撚滅煙頭的男子臉上露出了一絲寂寞。
?
“怎麼樣？”
聽到蓮的詢問，傑西卡終於返回了自我。她周圍的景色也變回了［渡鳥］的事務所。［封書］的重現結束了。
——看了這些還是什麼都沒明白。
［封書］裏的男子連目的地也沒有明確告知。不然的話就是傑西卡可能沒有讀出某些內容，但其中的信息量並不大，應該不至於落下什麼。
說實話，她甚至覺得完全沒有必要以［封書］的形式記錄這些。
——那為什麼即便如此也要拘泥於［封書］的形式呢？
雖然感覺很疑惑，但又想起沒有回答蓮的問題。
“確實是委托人。”
“果然是這樣啊。”
蓮嘟囔著，忸忸怩怩地把玩著長辮子問道。
“這個人，想對蓮說什麼呢？”
這傑西卡也不知道。
“。”人類還沒有優秀到能把想表達的東西都用語言來描述的地步。
那是傑西卡在人類世界裏學到的，為數不多的事實。
蓮果然搖著頭說她沒聽明白。然後抬頭觀察著傑西卡的臉色。
“傑西卡為什麼要幫助蓮呢？”
“心血來潮而已。”
傑西卡脫口而答，蓮感動地握住了她的手。
“蓮也想心血來潮。”
“道路是坎坷的。”
“明白！”
這到底是在進行什麼對話啊。
威爾要是在旁邊看到了的話，一定會叫道“別再破壞我小小的寧靜了”。或者更應該說，這對話已經無厘頭到了無人抱怨都會令人氣憤的地步。
蓮開心地笑著，然後一本正經地問道：
“傑西卡和其他人有著不同的氣息。”
“每個人都是不同的。”
“不是的，是和威爾還有其他人都完全不一樣的氣息”
“嗯，說的對。”
這個少女的感覺似乎非常敏銳。傑西卡點點頭，沒有否認。
蓮鬆了口氣，繼續說著。
“傑西卡有著和蓮非常相似的氣息。”
“嗯。”
“為什麼呢？”
傑西卡猶豫了。
——傑西卡有著和蓮非常相似的氣味——
那正是傑西卡向蓮伸出援手的原因。
傑西卡正苦惱著該不該回答時——哐啷哐啷——告知來客的門鈴響了。
“等會再說。”
——誰會在這個時間過來？
他們回到海福尼亞時太陽已經下山了，而現在已經是晚上十點左右，不是會有訪客的時間了。
威爾出去後已經過了很長時間，差不多也該回來了，但是他沒有必要去特意按門鈴。
傑西卡正要走向門口，目光卻停在了垃圾桶裏。
她想起威爾昨晚的樣子有點奇怪，此前還像是要隱藏什麼把某個東西扔進了垃圾桶。
她的目光停留在一個揉成的紙團上。在給客人開門前，傑西卡將手伸向了垃圾桶。
“這個是……”
那像是什麼文件，既然被丟棄了，就應該不需要了，但問題在於那裏蓋著［渡鳥協會］的印章。
傑西卡凡是與事務所有關的東西都會過目。
——為什麼沒有給我看？
她剛想打開紙團，事務所的門開了。
是那位她久未回應而讓其等得不耐煩了的來客。
“——啊！你是……”
傑西卡看到客人，露骨地擺出一臉討厭的表情。
對方也是同樣地一臉不愉快。
“什麼啊。在的話就回句話吧。”
站在那裏的是總來找麻煩的［渡鳥］——凱特?普倫希爾特。
她一看到傑西卡，就眯起銳利的雙眼。
“既然是作為客人前來，你就別不理我嘍。”
然後，傑西卡準確把握了現在事務所的狀況。
?
“真是難得，您居然光臨小妹寒舍。”
威爾被領進了豪華的宅邸裏，忐忑不安地對她點了點頭。
隔著圓形小桌，在他對麵坐著的少女有著紅酒般極其豔紅的長發。瞳孔也是猶如鮮血般的顏色，從塗抹著鮮紅的口紅的嘴唇裏可以看到異常長的犬齒。
與紅色相對應，她一般都喜歡穿著全黑裝束，但今天這件或許因為是居家服，希爾達穿的是駝色的裙裝。和在外麵相遇時的感覺稍稍有些不同。
威爾還正猶豫著要怎麼開口，眼前突然出現了一個茶杯。
他驚愕地抬起頭一看，麵前站著一位知命之年的紳士，這是剛才在門口迎接的傭人。
威爾完全不知道他是什麼時候出現的。傭人戴著掛鏈的夾鼻眼鏡，麵頰消瘦，穿著一身燕尾服，想必是執事。
執事察覺到威爾的驚訝，彎腰45度鞠了躬。
“非常抱歉，失禮了。我是照顧希爾達小姐日常生活的仆人。請叫我弗內烏斯。”
他言行舉止非常得體，讓威爾頓時拘謹起來。
弗內烏斯行著禮靜靜地退下後，在黑暗中消逝而去。被這有點不現實的場景驚呆了的威爾，終於把目光回到了希爾達身上。
“剛……剛才那個人是誰？”
“你沒聽他說話，他說了是仆人吧？是小妹的執事。”
“喔，是執事先生啊……”
不愧是希爾達的傭人，果然不是一般人。在那麼近的距離，居然連威爾都沒有察覺，實在無法想像。
“怎麼說呢，有點意外啊。希爾達竟然會留個人在身邊。”
“是他自己硬要賴在我這兒的。”
希爾達若無其事地回答後，用血色雙眸看向威爾。
“然後，不是有什麼要事嗎？”
“對，我是想……？”
希爾達抬手打斷了剛想開口的威爾。
“在聽你說之前，有件事我要先確認一下。”
“什麼？”
“你明白拜托小妹事情意味著什麼嗎？”
“意，意味著什麼？”
威爾被那雙充滿迫力的雙眼看著，忍不住吞了口口水。
“冰鑒家的人，從來都會拚上性命。要拜托小妹做事，也就意味著你也要拚上性命。”
然後，紅色的雙眸輕輕地眯起來。
“讓小妹點頭的，空前絕後隻有蘭迪斯一人。你有那份覺悟嗎？”
威爾知道的。
希爾達的冰鑒家族裏，傳承著名為絕對言語的超越霧鍵式的力量。其巨大的力量的代價，是術者的性命。用生命換來的隻能引發一次的奇跡，就是她的絕對言語。
所以，為了拜托希爾達，首先必須拚上自己的性命。這是她的規則。從前堅持下來的名為蘭迪斯?伯恩哈特的男子，經受住了重機槍的連射。
在理解這些的基礎上，威爾沒有絲毫恐懼地拍著自己的胸脯。
“嗯。什麼事都盡管說。我還是有那份覺悟的。”
聽威爾這麼回答，希爾達愣得眨了眨眼。
“我還以為你會猶豫的呢。”
“為什麼？”
“你的請求，恐怕和詠唱絕對言語無關吧？不覺得劃不來嗎？”
對希爾達的疑問，威爾反而皺起了眉頭。
“在說什麼啊？我是來請求一起飛翔雲界的。這和詠唱絕對言語，有什麼不同？”
雖然威爾確實不是來請求詠唱絕對言語，但是是來請求一起飛渡霧妖雲集的雲界。那和拚上性命是同樣的意思。
聽威爾這麼回答，希爾達吃驚得張開了嘴，然後咯吱咯吱地笑出了聲。
“確實是這樣。你們的目的地是天空的盡頭啊。事至今日，也不用再確認了。”
希爾達咯咯地繼續笑著，而她的紅茶卻被悄悄地重新加滿了。
“希爾達小姐，玩笑也請點到為止。威廉先生似乎很是困擾。”
威爾看到再次突然出現的執事，又被嚇得跳了起來。
然後，執事和藹地露出了笑容。
“別看希爾達小姐這樣的態度，她從一開始就沒有拒絕威廉先生的打算哦。”
“弗內烏斯！”
“哎呀，好像說漏嘴了，請原諒。”
說完，執事又悄悄地如影子般消失了。連開門聲也沒有。讓人很是懷疑他是否真的是人類。
“然後？飛渡雲界是什麼意思呢？”
“嗯，這個啊……怎麼說呢，希爾達也會駕駛翼舟吧？”
“至少比你強……一點兒吧？”
希爾達說得真是無懈可擊。威爾低咕著訴說了審議會的事。
“——就是說讓小妹成為你們的搭檔？”
“通俗地說，是這種感覺。”
希爾達思考著點了頭，將茶杯端至唇邊。
“不是不行，隻是小妹恐怕無法跟隨到最後。”
“為什麼這麼說呢？”
希爾達輕輕地搖晃著杯中的紅茶，微微低下頭。
“我說過的。小妹隻不過比你稍擅長飛行一點兒而已。終究是抵達不了天空的盡頭的。
“啊……”
“蘭迪斯的話倒還有戲，能跟著你們去的人恐怕很難找得到了。”
這事他想都沒想過。
隻因為希爾達與他們擁有同樣的目的地，威爾就很滿足了。他還從沒有想過她是否真的能夠跟著一起去往雲界的盡頭。
——但是，這說明她如此認真地考慮了他的請求啊。
威爾滿臉笑容地點了頭。
“沒關係，一起飛翔吧。”
威爾正是想和希爾達一起飛翔，才過來邀請的。但要說到底是因為哪個理由，卻也是過來求助的。
希爾達一反常態地回了他一份溫柔的笑容。
“看到你，就會有種時間倒流的錯覺。”
“誒？”
威爾歪起腦袋，希爾達便搖著頭說了句“沒什麼”。
“需要幫忙的隻是這件事嗎？”
希爾達願意成為搭檔，這讓威爾非常感激，但是他來求助的問題並不僅此一個。
“呃，還有一個也說不上是不是請求，隻是我有些事想問一下……”
“說來聽聽。”
“你知道｛芬裏爾｝是什麼嗎？”
威爾產生了屋子的溫度驟降了幾度的錯覺。
——怎麼了？是不是說了什麼不妙的事？
還想著如果知道了姓名的意義，或許就會有郵寄地址的線索了……。
威爾驚惶失措著，而希爾達安靜地含了一口紅茶。然後她用紅色雙眸凝視著威爾。
“我有幾個可能的答案。”
威爾點了點頭，希爾達開始說道。
“你知道在創世紀的神話裏，就存在著芬裏爾的名字吧？”
“當然，我還是知道有這種魔獸的。”
“芬裏爾以黑狼的身體誕生，並被預言會在諸神的黃昏吞殺主神奧丁。因此他被諸神設下圈套，直到諸神的黃昏都被神鎖栓住。雖然芬裏爾的兄弟們也是有名的魔獸、魔神，但弑殺了主神的他卻與邪神洛基齊名，為人們所避諱。”
果然不是什麼好名字啊。
之後，希爾達試探性地盯著威爾。
“那個芬裏爾，也被用於霧鍵式的名字。”
“是有很強力量的霧鍵式嗎？”
聽威爾這麼問，希爾達略微吃驚地皺起了眉頭。
“是［七鍵］之一。這個就算不是霧鍵士也應該知道的，這是常識吧？這些還是要記一下的哦？”
“記，記著的。這點在學校裏也學過的。”
其實不記得的威爾舉止可疑地飄移著視線。說實話，就算是霧鍵式的鼻祖，但能夠老老實實去背［七鍵］名字的人並不多。至少，這在威爾的班裏還不到一半。
威爾慌張地點點頭，希爾達變得稍稍嚴肅起來。
“隻是，關於這個｛芬裏爾｝有一個傳聞。”
“傳聞？”
“——它的原型至今仍然存在——”
威爾聽到這話，也瞪大了眼睛。
“那個，是事實嗎？”
前些天，威爾和同樣為［七鍵］之一的霧鍵式｛英靈戰士｝交了戰（雖然準確地說那還隻是它的仿製品），還差點死掉。
暴走的｛英靈戰士｝有著可毀滅島嶼的力量。雖然威爾親手解決了它，但那也是因為有叫伯爾曼的霧鍵士的幫忙，再加上傑西卡和巴德堪稱絕對言語的兩股力量，才終於收拾了它。
要不是這樣，現在威爾他們已經和島一起墜入雲界了。
希爾達搖搖頭。
“也隻是傳聞而已。不過，據說有擁有它的組織存在。好像是叫——”
這麼說著，希爾達遊走著視線，像是在回憶。那表情意外地天真無邪，驚得威爾一震。
“記得是叫，沒錯，叫‘｛芬裏爾｝機關’。”
“怎麼這麼直接啊……”
“這反而不易引人注意。”
威爾對著傷腦筋地歎著氣的希爾達苦笑著，她又眯著銳利的雙眼。
“你和他們扯上關係了嗎？”
“那個嘛，我不認為那是真正的｛芬裏爾｝。”
但是，在收件人處寫著那個名字卻是事實。
“還是奉勸一句，和｛芬裏爾｝扯上關係的人全都會死，請小心點。”
“別，別嚇我啊。那不過是傳聞吧？”
希爾達搖著頭說，
“這是很出名的事。據說，至今人們已有多次目擊到｛芬裏爾｝的出現，但是每次都有成百上千人為此喪命。然後當所有人都死掉後，傳聞也就如傳聞般被人們逐漸淡忘了。”
威爾嚇得吞了口唾沫。
——天哪，我們這是要把［封書］送去哪裏啊？
他產生了一種自己把自己送入虎口的錯覺。
希爾達對著戰栗的威爾露出悲傷的表情，說道，
“不過，小妹是這麼認為的。”
“認為什麼？”
“神話裏的芬裏爾在出生的那一瞬間便被諸神欺騙，直到諸神的黃昏都被鎖在鎖鏈上。若是有誰向他伸出援手，最終的結局或許就不一樣了吧。”
威爾明白——
希爾達因為能詠唱絕對言語，她除了姐姐不信任任何人，把自己關在偌大的宅子裏。結果隻有一位男子被準入，但兩人未能相互了解而錯失了很長一段時間。
而終於消除了誤會的這名男子又在不久前離她而去。
希爾達的表情變得沉鬱下來，她是把［芬裏爾］的悲劇與自己或那名男子的經曆重疊了吧。
“希爾達……”
威爾擔心地小聲問去，希爾達卻傲驕地甩頭說道，
“你就盡可能保命吧！”
“啊，我會小心的。”
威爾說完，站了起來。
“那麼我還有事，就先回去了。”