民國十七年，軍閥孫殿英以軍事演習為名，炸開了東陵，盜取了乾隆皇帝和慈禧太後陵寢，東陵大盜孫殿英在史冊上留下了不光彩的一筆。可又有誰知道，早在孫殿英東陵盜寶的三年前，也就是民國十四年五月，就有人捷足先登，盜取了清王朝熱河行宮珍貴古物達十餘船之多。盜取行宮珍寶的就是時任熱河都統的闞朝璽和在他手下任旅長的弟弟闞老勺。
他們是盤錦這方土地上的兩個禍國殃民的敗類，哥哥闞朝璽外號“闞鍘刀”，是個殺人不眨眼的混世魔王；弟弟闞朝俊綽號“闞老勺”，是個嗜色成性的惡霸地主，他們是親兄弟，相互利用，不僅橫行鄉裏，而且禍及關內外。這兄弟二人的發跡和當時的東北王張作霖有著千絲萬縷的聯係。
宣統三年（1912年）的春節格外寒冷，盤山縣盤蛇驛錢坨子村西頭闞朝山家的院子裏卻暖意融融。
臘月二十三這天清早，闞朝山和媳婦張氏就忙碌起來了，一家家人進進出出，為過年做準備。
闞朝山是闞朝璽的四哥。闞朝璽共弟兄六人，父親闞連城是清末秀才，是鄉間有名的“刀筆邪神”。他的字筆走龍蛇，遒秀有力，是當時一絕，鄉間訴訟之事，都願找他代筆承狀，故有“刀筆邪神”的美譽。闞朝璽16歲那年，闞連城病故，兄弟們便開始鬧分家，闞朝璽便和六弟闞老勺跟四哥闞朝山一起過。兄弟6人，數老五闞朝璽和老六闞老勺最為聰明機智，尤其是闞朝璽，少不安份，很早就想出去闖蕩。闞朝璽的四嫂張氏為人善良，見闞朝璽學業不錯，又有心向學，變賣了壓箱底的細軟供他上學。闞朝璽也很爭氣，1903年考入錦州中學堂。闞朝璽就學期間，很是勤奮，指望著走科甲正途，光宗耀祖，但是還沒等闞朝璽參加科考，清廷便廢了科舉。這件事對闞朝璽打擊很大，當時的闞家隻是小門小戶，供他到錦州求學，四嫂已盡全力，所以，對他來說，“留洋”是並不現實的夢想，而當時的新式學堂又剛剛興起，沒有多大的誘惑力。經過反複權衡，闞朝璽決定投筆從戎，前去投奔張作霖。 沒想到，闞朝璽到了部隊，很快嶄露頭角，由一名字兵（吃兵餉的文書）很快升為統領總部的書記長。
往年，闞朝山家過年並沒有今年熱鬧。前兩天，老五朝璽來信，說今年要回老家過年。聽說老五回家，闞朝山的心裏樂開了花。夫妻倆一邊忙碌，一邊談論闞朝璽。
張氏道：“他爹，沒想到，五弟這麼有出息。”
闞朝山道：“惠貞，還不多虧了你。當初，要不是你變賣了壓箱底的細軟供他上學，他哪兒來的今天？”
張氏道：“話雖是這樣說，可還是五弟腦瓜兒靈光。”
闞朝山道：“惠貞，理兒是這麼個理兒。老宅門口那棵大桑樹長得枝繁葉茂，朝璽剛剛出生，相者雲，日後必出大貴。我爹當時不以為然，誰料想，現在五弟在張統領的隊伍上當上了書記長，莫非，我闞家的大貴就應在老五身上？”
張氏笑道：“老五看著就有貴相，腦子裏都是學問，哪像你，隻長著個空腦殼。”
闞朝山被老婆逗笑了：“惠貞，你還真別瞧不上我，等日後老五本事再大點，我們哥幾個兒都能跟著沾光。老五有今天，其實，還不多虧了我爹？”
張氏問道：“老五有今天，和咱爹有什麼關係？爹都去世這麼多年了，難道，是爹的魂靈在保佑他？”
闞朝山搖頭：“老五去投奔張統領，也是有淵源的。張統領的二夫人盧壽萱是盧五先生的女兒，而盧五先生既是老五的私塾老師，又是我的表爺，細說起來，咱們闞家和張作霖有姻親關係。起初，因為張統領已有妻室，老盧家並不同意這門親事，是咱爹出麵周旋才玉成了這門親事。這還不算，咱爹還救過張統領。當時張統領還沒受招撫，在北鎮中安堡辦保險隊。張統領與盧夫人剛剛結婚，官兵到錢坨子去抓他，是咱爹把自家的大青馬借給他，使得他逃脫追捕，統領對咱們家十分感激。老五當兵吃糧，我讓他去投了張統領。”
張氏嗬嗬笑道：“這麼說，老五當兵，你還是有功之臣了？”
闞朝山正色道：“可以這麼說。對了，老五說今天準到，可這都過了晌，怎麼還沒消息？”
張氏道：“你呀，就是個急性子，奉天離咱們這兒好幾百裏路呢，老五也沒長翅膀能飛來？”
夫妻倆正在說笑，忽聽院子裏傳來老六闞老勺的聲音：“五哥回來了！”
闞朝山心裏一喜，和張氏迎出門外，果然，老五闞朝璽正和幾個街坊在院當間說話呢！陪同老五同來的，還有五個荷槍實彈的衛兵。兩年未見，老五長得魁偉壯實，尤其那一身軍裝，顯得更是英姿勃發，氣宇軒昂。