夫妻二人正在聊天，門簾一挑，宋茂財吞著袖口吐著白氣走了進來。跟隨宋茂財一同進來的，還有一個身材不高穿著棉袍戴著黑呢禮帽，留著八字須，雙眼露出精幹之氣的中年人。宋茂財給他們雙方做了介紹後就出去了。
陳起鳳讓座，示意梅愛鍾也出去後，陳起鳳道：“聽說中村先生前些日子就要見我，不知有何貴幹？”中年人道：“林東家，既然您這麼問我，我也就直言不諱了。我聽說奉天商會會長吳明哲和您林東家本是一個鍋裏舀飯吃的拜把兄弟，可吳明哲為了獨吞你們二人的產業，竟然設計毒害你，這個仇您至今還沒有得報。另外，我還知道，您的真名不叫什麼林奉全，而叫陳起鳳！如果您願意，我們南滿鐵道株式會社倒是非常樂意為林東家效勞，不知林東家意下如何？”
“鍾先生，你到底是什麼人？怎麼會對我了解得如此透徹？”陳起鳳滿麵的驚愕。
中年人道：“林東家，我是南滿株式會社裏的一個普通商人，不過，卻對林東家非常感興趣。”
這個茂財，怎麼把一個日本人引見進來了？他還以為是一個姓鍾的東家呢，沒想到竟然是滿鐵的日本人！陳起鳳狐疑地看了看中年人道：“我和你們日本商人並無往來，你們憑什麼要幫我？”
中年人道：“當然是各為所需。”
原來，中年人就是“南滿鐵道株林會社”的一名高級工作人員。“南滿鐵道株式會社”（簡稱滿鐵）是日本帝國主義對我國東北進行殖民侵略，推行殖民統治的重要機構。該社於1906年由兒玉源太郎、後滕新平等80多名日本軍閥、財閥根據日本政府勒令籌建，同年十一月在大連成立。名義上是經營南滿鐵路，實際上是執行日本侵略滿洲的特殊機關，是日在華執行殖民政策的先鋒隊。“滿鐵”作為經濟侵略機構，經營範圍十分廣泛，除了鐵路運輸外，還兼營著煤礦、航運、電力、糧食加工等80多個部門，瘋狂掠奪東北的資源。“滿鐵”的工作人員就像散落在東北大地的釘子，幾乎無孔不入。中村就是其中的一位高級工作人員。前些日子，中村受上麵的命令，為發動侵華戰爭做進一步做進一步的“清除障礙”。他們首先把目標對準了奉天商會會長吳明哲。他們認為，隻要吳明哲被他們收買了，那麼便一發而帶卻全身，整個奉天的商業便為他們所利用，整個東三省乃至全國，有了奉天這個樣本，便會大大地推動日本在華的統治。沒想到吳明哲不買“滿鐵”的賬，中村還沒等說明來意，吳明哲便道：“中村先生，我和您沒有什麼話可發談。日俄戰爭以來，你們從沙俄手裏奪取了我遼東半島的租借權，現在你們又設關東廳、滿鐵、關東軍和領事館，你們的狼子野心是盡人皆知。我吳明哲雖然隻是一個普普通通的人，卻也知道國家興亡匹夫有責的個道理。你們以守備南滿鐵路為名駐紮了大批的軍隊，鐵路沿線每10公裏駐軍15名的駐軍權，這說明了什麼？！送客！”中村吃了個閉門羹，隻得悻悻退去。這時候，中村又受上麵的指令，將拉攏對象對準了實力雖然次於永泰祥但潛力巨大的福瑞來商號東家陳起鳳。為了做到有把握，不再會向拉攏吳明哲一樣失敗，中村決定先從他的手下人入手。中村發現，福瑞來商號大掌櫃宋茂財愛賭錢，就想法設法接近他。有一回宋茂輸得身無分文，賭友們圍著他要錢。宋茂賭正騎虎難下之際，中村見時機已到，就將錢替宋茂財還了。宋茂財感激中村，兩個人成了朋友。後來中村又通過宋茂財和福瑞來做了幾次生意，宋茂財沒少吃甜頭。中村見和宋茂財的關係結識到了無話不談的程度，就亮出了自己的身份，說出了想結交陳起鳳的最終目的。宋茂財見中村財大氣粗，中國早晚是日本人的天下，有了中村這個靠山，到時候自己仍然吃香喝辣的，於是就答應帶為引薦。從宋茂財那兒，中村早就對陳起鳳有了一個全麵的了解。他沒有想到，陳起鳳和吳明哲之間竟然是反目成仇的把兄弟。他知道，隻要能許諾陳起鳳報仇雪恨，陳起鳳一定能答應。這正是中村的切入點。
中村道：“林東家，如果您能帶頭和我們南滿株式會社做生意，我們不但答應助您報仇，而且還保證將來的奉天商會會長非您莫屬，不知林東家意下如何？您不要急著答複我，我有的是耐心和時間。不過，要是您拒絕了我的誠意，您演的這出移花接木就要讓人給識破了，到時候，您豈不是前功盡棄，功匱一潰？”