原來如此！丘龍恍然大悟，不禁又問：“人皮紙造出後，都是哪些人用呢？難道他們不害怕嗎？”石大竣說：“既然是禦用，當然是那些皇親貴胄、達官顯貴們才有資格啊！他們隻要紙好，哪管是用什麼造的。”丘龍忍不住道：“死囚也是人，死後還要取皮造紙，這也太缺德了吧？”石大竣臉一紅，無奈地說：“朝廷有命，我哪敢不從？而且近幾年朝廷用紙量加大，單取死囚身上的皮已經不夠用了。如今的畫紙，都是我從百裏外的平安縣千方百計弄來的。”
石大竣告訴丘龍，平安縣地處惡虎嶺下，嶺上有一群惡虎，經常下山，躥入縣中吃人，別說是老百姓，連平安縣的縣令都吃過兩個。不過這群惡虎有個怪習，隻吃人的頭顱四肢，皮骨不動分毫。每次惡虎吃人後，打聽到消息的石大竣便立即趕去，偷偷取下死者的皮膚，然後再神不知鬼不覺地付給死者家人一大筆銀子，算是補償。惡虎每月都會下山，每次都連傷十幾人，因此石大竣經常出遠門，就是去取人皮的。
丘龍聽後，不解地問：“難道這平安縣的父母官不管惡虎傷人的事嗎？”石大竣苦笑著說：“自從惡虎吃了兩任縣令後，就再也沒有當官的敢來平安縣赴任了，生怕有來無回，喂了老虎。隻可惜苦了這一方的老百姓呀。”說完歎息不止。
這年秋天，石大竣讓丘龍押送一車貨物去平安縣，臨行前吩咐他，千萬小心惡虎。丘龍表麵上答應，心裏卻早有鏟除惡虎，為民除害的主意。到了平安縣，丘龍交了貨物後吩咐隨行的人先回去，說自己有些私事要辦。
當天，他飽餐一頓，到鐵匠鋪買了把鋼刀，又去集市買了隻活羊，向當地人打聽清楚去惡虎嶺的道路，便提著活羊、鋼刀一路趕去。惡虎嶺山高林密，陰風刺骨，丘龍不等天黑，把活羊一刀宰了，然後提到上風處，遍地灑滿羊血。不到半炷香工夫，隻聽密林深處傳來幾聲虎嘯，嗅到血腥味的那群惡虎，咆哮而來。躲在暗處的丘龍見這群惡虎足有六七隻，個個體大如牛，張牙舞爪，也不禁暗暗心驚。
可此時已無退路，丘龍暴喝一聲，手持鋼刀跳出來，刷刷兩刀，隻見血光飛濺，猝不及防的兩隻惡虎立時斃命。其他惡虎凶性頓起，一起撲向丘龍。丘龍毫無懼色，手舞鋼刀，惡鬥群虎。平安縣的百姓聽說有義士上山除虎，紛紛趕到嶺上打探消息，不想眾人剛上嶺，就見丘龍渾身鮮血，腰間用草繩拴住六七個虎頭，大踏步地往嶺下來。
殺了惡虎，為百姓除了一大害，丘龍十分高興，隻是擔心石大竣沒了地方弄畫紙的材料，該如何向朝廷交代。可是石大竣聽說丘龍殺了群虎後，驚喜不已。他告訴丘龍，這人皮造紙的事太缺德，他早就不想幹了，如今正好借機金盆洗手。此後石大竣果然不再製作人皮紙，專心經營商鋪。而丘龍由於除虎有功，被朝廷破例赦免了殺人罪，於是他辭別石大竣，返回鄉裏。
光陰荏苒，三年後，已經成家立業的丘龍偶然路經平安縣，見當初繁華的街道不見蹤影，到處是殘垣斷壁，破門爛戶。街上行人稀少，偶爾見到幾個百姓，也是衣衫襤褸，滿臉菜色。丘龍疑惑不已，按說自己除了惡虎，這裏應該是買賣興旺，百姓安居樂業，如今怎麼反倒不如從前了呢？於是他順路來到石大竣家，打探情況。
石大竣見丘龍來了，趕緊殺豬宰羊，設宴款待。丘龍不等坐穩，便問起了平安縣的事。不想石大竣吞吞吐吐地不肯說。丘龍急了，跺著腳說：“石老板，我是個急性子，你再不說我可走了。”石大竣這才道：“我也不怕得罪你了。其實這平安縣變成這樣，都是因為你呀。”什麼？丘龍聽得一頭霧水。
石大竣告訴他，自從平安縣沒了惡虎，就來了個姓劉的縣令。這劉縣令外號“刮三尺”，意思是再硬的地，他都能刮下三尺地皮。劉縣令上任後，見此地富饒，就巧立名目，設立各種苛捐雜稅，盤剝百姓，魚肉鄉裏。如果有不服氣的，他就叫惡吏帶著衙役把此人全家下獄。不出幾年，一個好端端的富饒之鄉，就被他禍害得不成樣子。
石大竣悲愴的說：“人人都說猛虎凶惡，可老虎吃人還吐骨頭，可那些貪官汙吏要是吃起人來，連骨頭都不吐啊！”
丘龍呆了，他萬萬沒想到當初惡虎雖凶，可一年也傷不了百十個人，這劉縣令上任三年，卻弄得數萬百姓流離失所，苦不堪言。他左思右想了半天，怎麼也想不明白，當初自己鏟除惡虎，到底是做對了，還是做錯了？