耍猴人麵如死灰，帶著眾人來到幾十裏外的一個破廟，廟內，被偷走的假同惠正泡在一個冒著熱氣的大甕內。“兒呀！”淩如亭趕緊抱出孩子，一試鼻息，幸好還有呼吸。淩如亭憤怒地說：“我和你無冤無仇，你為啥要偷我的孩子？”耍猴人不答，卻問：“我可以告訴你們，但是之前我要先問問，你們怎麼知道我要去偷胡老三家的孩子呢？”
旁邊的馬縣令笑了：“你中計了，其實你第一次偷去的弦子，就是真正的淩同惠。什麼大師算命、與胡家換子、胡淩兩家打官司，全都是淩老板設下的計謀而已，為的就是讓你以為自己偷去的淩同惠是假的，引你現身再偷一次。”
耍猴人傻了眼。淩如亭告訴他：“兒子丟了後，開始我也是萬分著急，等冷靜下來，我覺得此事不簡單。第一、我感到同惠不像被人綁票，因為綁票的人偷走孩子後，都要寫信訛詐錢財。可我卻沒收到敲詐信；第二、應該沒仇，我淩如亭一輩子行善積德，懸壺濟世，從未得罪過人，而且如果報仇，可以直接來找我，偷走個小孩子有啥用？第三、偷孩子的人不像拐子，同惠自幼雙眼有疾。視力不好，沒有一個拐子會費盡心機拐個半瞎的孩子去賣。既然偷孩子的人不圖錢、不報仇、不為利，那他隻有為了孩子本身，同惠身上一定有他有用的地方。因此我假裝和胡老三打官司，讓你認為自己偷了個假孩子，不得不再來偷一次，我們就等著甕中捉鱉了。”
“唉！我耗盡心計，沒想劉你比我還聰明呀！”耍猴人仰天長歎。他說，他年輕時也是個郎中，一次進山采藥，竟然發現了一個小洞穴，順著洞穴爬到盡頭，裏麵竟然是一個十餘丈大小的山凹平地。平地上長滿了奇花異草，而且還有一株奇特的靈芝草，竟然是醫書上記載的“半藏觀音”。這種靈芝藥性獨特，人服下後，老者白發變黑，落齒重生，年輕人延年益壽，長命百歲，臨死的人也能延壽三年。他大喜過望，心想這株靈芝草拿到塵世能換億萬黃金、高官厚祿，可惜速半截觀音還未成熟，他就在洞穴外做了記號，決定一年後再來采摘。
耍猴人歎氣說：“可惜一年後，洞穴竟然坍塌了，隻留下一尺大小的通道。人根本爬不進去。而且洞穴石料如鋼，斧鑿鑿不動，鋼釺插不進，我隻好馴練了一群猴子幫我摘藥。可惜畜生就是畜生，不管我如何費盡心血，沒有一隻能替我摘出那株半截觀音。後來我得到一本叫‘縮骨神功’的秘笈，上麵說隻要找一個出生於子月子日子時屬鼠的孩子，教他練會縮骨神功，他就能縮骨如猴形，爬進洞穴摘出半截觀音。”
淩如亭恍然大悟，他的同惠正是屬鼠的，而且是子月子日子時出生的。耍猴人說他找了許多年，偷了幾十個孩子教他們練縮骨神功，可惜最後都失敗。全都死在了那個小洞穴內。三年前，他偶然知道淩同惠也是他的目標。就一直想偷走，可惜淩家高門大戶，防範很嚴，一直沒有機會，直到最近才得手。隻是不久後他聽老百姓傳言，說自己偷的孩子是假的，真的淩同惠早被換到了胡家，於是他才去胡家偷孩子，沒想到卻早有一張大網在等著他。
“世上真有半截觀音？”淩如亭和馬縣令都不信，就讓耍猴人帶著他們到了那座小洞穴旁。隻見洞外散落著幾十具幼兒枯骨，都是被耍猴人強逼進洞摘半截觀音。活活卡死在狹小的洞穴內的。“作孽呀！”淩如亭思忖半晌，突然問耍猴人，那株半截觀音是不是三葉花瓣，根部呈大紅色，遠遠聞去有股奇特的臭味？
耍猴人驚奇地問：“你怎麼知道？”淩如亭跺腳罵道：“你這個愚人，那不是半截觀音呀！”他告訴耍猴人，真正的半截觀音有四葉花瓣，根部紫紅，氣味幽香。而有一種與半截觀音相似的草，三葉花、大缸根、臭味難聞，其實那叫“奪命閻羅”，有劇毒，人食用後。七竅流血、腸穿肚爛，比砒霜還要毒！“什麼？”耍猴人呆了許久，突然狂笑起來，“老天爺，我花了半輩子心血。害了幾十條人命。竟然就是想得到一株毒草，天意弄人呀！”說罷突然掙脫衙役的束縛，一頭撞向崖壁，隻見血光飛濺，頓時氣絕身亡。
馬縣令唏噓道：“不是老天捉弄你，是你自己的心魔捉弄了你啊。”眾人都感歎不已。
事情平息後的一夜，一個黑影翻山越嶺，悄悄來到那座小洞穴外。隻見黑影把一堆火藥塞進洞口，點燃引線後，迅速下了山。不久。一陣驚天動地的巨響，洞穴頓時被塌陷的巨石嚴嚴實實地封死。黑影望著身後還在顫抖的大地，痛惜地說：“耍猴的，是我騙了你，那的確是一株天下無雙的半截觀音。如果不毀了它，以後還不知道有多少人為它喪命呢。什麼奇珍異寶，對於心魔困擾的貪婪之人來說，那不過就是一株毒草。”
黑影說著，緩緩摘下了蒙麵布，赫然正是蒲姑藥店的老板淩如亭。