1931年的寒冬過早地來臨，布宜諾斯艾利斯的美麗凋落一空，僅剩下各色高低不一的建築縱橫雜陳。
而對於實業界，金融界的人士來說，經濟的境況比大自然的氣候更令人感到揪心、苦悶。
那時候，物價暴跌，貨幣貶值，看不到前途，也沒有曙光。一時之間，人們紛紛拋售物產，從樓房到整個整個的工廠，從股票到大塊大塊的地皮。到了1931年，這股危機攀上了頂峰，人們簡直賣紅了眼，唯恐今天還在手中的物產，到了明天就一文不值。
正在此時，奧納西斯永遠失去了他的父親。索格拉底先生飽受病痛之苦，在雅典撒手人寰。奧納西斯聞訊趕回去參加了父親的葬禮，然後開始了他在歐洲的遊覽。
奧納西斯並未像很多人那樣在經濟危機中蒙受沉重的打擊，雖然損失在所難免。他所經營的煙草業和金融投機業，前者受衝擊的程度較小，後者已被他從容化解：在貶值狂潮中，他早把錢兌換成了黃金。他為自己此舉得意洋洋，並暗自慶幸，因為他親眼目睹了很多財力雄厚的商人，如何在這場危機中跌人了破產的深淵而變得一文不名，甚至負債累累。
奧納西斯遍遊歐洲各國，最後到了英國倫敦。在倫敦，他成天出入於社交界的聚會與宴請，以他的財富和慷慨，敲開了一家又一家的各界名人的門。這時他聽到了商船拍賣的消息。
船！他夢寐以求的船！
他對船並不陌生，他知道航海業是一門賺錢的行當，他從少年時代起就迷戀上了船，他從小就夢想有自己的船隊。因此他聽到這個消息後，立即來了興趣並找來了格拉喬斯商議。格拉喬斯出身於希臘航海業世家，自幼對航海業耳熟能詳。他向奧納西斯講述了他的家族依靠大海發家的曆史，聽得奧納西斯心潮澎湃，熱血上湧，立刻就想進入這個賺錢的行業。
但格拉喬斯警告他，這是一個高利潤同時也是一個高風險的行業，弄不好會賠掉老本。但奧納西斯不為所動。
半個月之後，奧納西斯雇了一個造船工程師作自己的技術顧問，前往加拿大的蒙特利爾市，去購買那批拍賣的船。
對手焦慮的神色已經告訴了他很多。奧納西斯快刀斬亂麻，告訴對方自己至多隻能買下10艘船中較好的6艘，對方開價三萬美元一艘的價格需要大幅度降價，否則，他不願花錢來買這樣一大堆破爛。
加拿大官員簡直對這樣一個對手無計可施。一位加拿大辦事員對他的上司說道：他開的價錢簡直就是在搶劫。每隻船兩萬美元，這同賣一堆破爛又有什麼兩樣呢？
但是，加拿大人已經別無選擇，除了眼前這位狡黠如狐狸的希臘人之外，這批船便無人間津了。
成交之後，他馬不停蹄，立即聯係好蒙特利爾的船舶修理廠，要他們將船修飾一新，然後他趕往雅典，在希臘為自己的船注冊登記，又到倫敦，租下一套房屋，作為“奧納西斯航運公司”在倫敦的辦事處。6個月之後，在雅典的港口，奧納西斯為自己的船的到來舉行了非常隆重的歡迎儀式。
望著進入港灣的船隊，在一片熱烈的氣氛中，奧納西斯感慨萬千。一個夢想實現了。他終於擁有了自己的船隊，領頭的兩艘分別以他的母親佩內洛普和父親索格拉底的名字命名。
到了布誼諾斯艾利斯之後，他的思路已經明晰。他找來了他的遠房堂兄弟科尼亞利迪斯兄弟，告訴他們，將委托他們全權照管在阿根廷的煙草業務。這兩人從他創辦煙廠的時候就同他在一起，可以說是他信得過的人，而且，在煙草業上也有相當的經驗。
然後，奧納西斯處理了一些別的事，又搭乘一艘豪華客輪“阿古斯圖斯”號，啟程返回歐洲，目的地是意大利的******。