正在這進，一匹累得口吐白沫的快馬飛奔而至，昨天派往盛京去見範文程的那個信使一身霜雪地下了馬，跌跌撞撞跑到大雄寶殿台階下，掏出一個粘貼了九根白翎雞毛的信，交給侍衛，氣喘籲籲道：“範……範先生的急信，快……快快交給罕王！”隨即一頭栽倒在地——分明是馬不停蹄，連夜從盛京趕回來的！
努爾哈赤接過範文程的雞毛信，拆開一看，信中所談正是顧子楨做探子一事。範文程聽了信使所言，判斷顧子楨並非來窺測摹畫螺峰山地形的，因為袁崇煥已坐鎮寧遠二年有餘，豈能對近在咫尺的螺峰山尚不熟悉？這顧子楨最擅長摹寫人物，隻怕他是來偷窺罕王相貌的！望大王不必顧念人情，可一刀斬之！如果實在不願斬，也要剁去顧子楨拿畫筆的手，以免他將來逃回明營，做出對罕王不利的事來……
努爾哈赤捧著信，不由驚出一身冷汗！這時，鬆了綁的顧子楨被帶到了大殿下。努爾哈赤已打定了主意，對章永冷笑道：“聽說額亦都被你們割去了左耳，本王也要顧子楨留下一樣東西，不然，有失公允！”
事出意外，章永和顧子楨不由大吃一驚，麵麵相覷。
“你窺我地形，本欲剜去你的眼睛，但本王慈悲為懷，就不剜你的眼睛了，但要留下你拿畫筆的右手！來人，將顧子楨的右手剁去，然後再放他走！”努爾哈赤高叫道。
“努酋，你還不如殺了我呢！沒有了右手，我還畫什麼畫？生不如死啊！”顧子楨掙紮著，無助而又無奈地將右手翻往後背。兩個辮子兵將他捉小雞似的按倒在地，大刀一抽，“嚓”地一下剁掉了他的右手。
“把他的手掌留起來，讓範先生代他收藏，畢竟他和範先生親戚一場！”努爾哈赤嘲諷道。
章永悲憤至極，從自己衣袍上撕下一塊白布，為渾身血跡的顧子楨包紮好手腕，然後扶他上了馬，兩人並轡出了龍宮寺。
半個時辰後，太陽出來了，努爾哈赤正要向諸將發出進攻令，一匹快馬又飛馳而至，馬上的滿洲騎手高舉著另一封雞毛信，高喊：“報罕王，範先生又……又一封急信！”
努爾哈赤接了信一看，不由渾身微微一哆嗦：“好個狡猾的顧子楨！”原來，遠在盛京的範文程在努爾哈赤的信使走了以後不久，忽又想起一事：與一般畫師不同，顧子楨是個左撇子，向來是用左手畫像的！隻怕努爾哈赤不知，讓顧子楨帶著左手溜回寧遠！
努爾哈赤拿著信在案台後急走兩圈，掐指一算，一拍案台，叫過個金刀侍衛：“你帶一隊騎兵快馬加鞭，追上顧子楨，把他的左手剁下來！他們要過咱們大營的一道道關卡，接受盤查，馬是騎不快的，隻怕現在沒有過護城河呢，還來得及！”
“喳！”侍衛飛身上馬，一溜煙塵絕而去。沒多久，侍衛又飛馬而回，呈上一隻血淋的左手：“報罕王，我剛才追上顧子楨，不由分說便剁下了他的左手，可憐他隻剩下兩個光禿禿的手腕了！更可笑的是那個懷抱錫杖的明朝使者，遠遠地看著卻不敢過來，真是膽小如鼠！”
努爾哈赤放心了，“哈哈”一笑：“把這隻左手和那隻右手放在一起收藏好，他日好交給範先生！”
又是一天戰火衝天的鏖戰，寧遠城依舊沒有攻下，但久經戰陣的努爾哈赤已有了信心，他從戰場的情勢上判斷，守城明軍的箭鏃即將用盡，而那紅夷大炮也沒兩天前那麼震天響了，分明是沒有多少火藥了——攻克寧遠城，指日可待！
待到又一輪紅日升起，正月二十七，努爾哈赤親自督陣，指揮滿洲八旗向寧遠城發起一波強比一波的進攻。日近中午，幾匹快馬又從盛京方向飛奔而至龍宮寺，為首的正是範文程。昨天與科爾沁的盟書一交換完畢，畢竟不放心寧遠戰事，範文程便連夜火速趕來。留守龍宮寺的侍衛將這幾天的戰況告訴了範文程，並按努爾哈赤所囑，拿出了顧子楨的那對手掌交給他。細心的範文程一看那對手掌，大吃一驚：“這兩隻手掌的大小、膚色、關節全不一樣，分明不是同一個人的左右手掌，這隻左手掌定是那個明軍使者的！罕王好粗心，又中了顧子楨他們的李代桃僵之計了！”