（三）躥紅畫壇
在歐陽樹離世三年後，有幾個藝術網站陸續出現了署名“恐龍蛋”的美評文章，大意是：我們不能忘記天才的已故畫家歐陽樹，他在短短的幾年時間創作了100多幅油畫作品，質量上乘，升值空間無法估量。令人遺憾的是，這批珍作藏身何處，幾乎無人知曉；而他的遺孀和孩子仍度日艱難，雲雲。後來，有些紙質媒體的藝術版也開始轉載類似的消息。
這天，著名畫商、天天畫廊老板匡凡樸先生接到一個神秘電話，獲悉一個驚人的信息：本市教堂街西槐巷12號，正是歐陽樹的家，那個小閣樓上很可能藏有他的遺作。於是，匡凡樸先生開始造訪。他和朱春芙的初次談話是失敗的。她一口咬定，她丈夫生前沒有搞過藝術。但她的表情以及陋室遺留的作畫痕跡，使他斷定，這批畫作就藏匿在這個平民居家。
匡凡樸先生不單單是個精明的商人，還是個藝術品鑒賞家、美學家，他不會輕易放棄這種機會。第二天，他再訪時帶來許多食品、衣服和玩具。朱春芙自然婉言謝拒：“匡先生，我怎麼能無緣無故接受您的東西？！”
匡凡樸先生說：“朱春芙女士，你這就見外了，我看你一個人帶著孩子，很不容易的，想幫幫你。我不缺錢，缺的隻是好心善舉。你就成全我一次吧。”朱春芙見客人態度誠懇，也就不好意思再推拒，暫且收下他的禮品，嘴裏忙不迭地道謝。匡凡樸先生隔三岔五地來看望朱春芙和她的兒子，每次都不空著手，也不提歐陽樹的遺作，這使朱春芙心生感動。這個富畫商長得挺英俊的，年紀三十六七歲，仍是個單身漢，這不免又叫她多了一份好感。他在第七次登門後，對朱春芙說：“我知道，你需要錢，你的孩子需要一個物質豐裕的成長環境，這既是現實的需要，也是你丈夫生前的願望。我還知道，你丈夫確實留下許多畫作，你不妨讓我先看看。如果這些畫真的像外麵說的那樣值錢，讓它們閑置著就未免太浪費了。總之，我不會讓你吃虧的。”
朱春芙被貧困和孤獨煎熬得未老先衰，客人的勸說又如同上帝般的坦誠，她終於動心了。再說了，歐陽樹生前叮囑的期限也已到了。她引他到閣樓上，給他先看了三幅畫。分別題為《落葉飄》、《河岸》、《雨淋窗台》的布麵油畫，初入他的眼簾。他大為驚訝，脫口而讚：“不錯，果然是上品。”
三幅畫就搬下閣樓。畫商坐定，吸了一支煙，說：“這樣吧，我給你每幅這個價——”他把左手抬起，伸出3個指頭。
“300元？”朱春芙輕聲問。她確實不知道畫市行情，她想如果每幅畫能值300元，她和孩子以後的生活就有保證了。
“不、不，這種上品賣300元，那是對藝術的羞辱。3萬元！”匡凡樸先生說，“尊敬的朱春芙女士，我是個誠實的生意人，我從不搞下作的欺蒙勾當。說定了，3萬元人民幣一幅！”
他帶走了這些畫，留下9萬元的現金支票。
之後，匡凡樸又陸續從朱春芙妮裏拿走十多幅畫，每幅仍是3萬元。當然，畫商的善舉之回報是非常豐厚的，他已經在這批畫作上足足賺了30多萬。這天，匡凡樸又來了，他以總共15萬元的價錢購進了歐陽樹的題為《雪茄煙》、《後花園》、《石器與青苔》三幅麻麵油畫。朱春芙真是感到恍如夢境。錢多了，她不敢奢侈，仍勤儉過日子。不同的是，她臉上的陽光越來越多，步履變得輕盈而富有彈性，人也年輕漂亮多了。她用12萬塊錢從房東手裏買下了宅院，又請了泥水匠給舊屋作了整修，在北牆開了一個窗，添置了一些必需的家具，（四）畫商求婚一年多時間，匡凡樸從朱春芙手裏買走了50多幅畫。好評如潮，有電視台記者來訪，朱春芙熱情接待。她講得最多的是歐陽樹的正直、善良和死不認命的不屈精神；講他們夫妻倆當年的恩愛，也透露那些年缺吃少穿的窘迫和尷尬。出於對匡凡樸識寶的感激，她拒絕和別的畫商合作。從這個意義上說，匡凡樸是她的藝術品經紀人。最後一次，朱春芙拿出15幅風景畫時，匡凡樸出了個主意：先辦個畫展，展出三天後再明碼標價現場出售，收益二八分成。畫展成功，這些畫分別標上8—15萬元不等價目，悉數被認購。這次活動，除了相關費用、稅金和提成，朱春芙一下子進賬100多萬元。當她收進那筆巨款時，激動地對畫商說：“嗬，天哪，我簡直要瘋了！”商畫卻淡然地說：“別這樣，這是你應得的，你還會得到更多。”
歐陽樹已經兌現生前對妻子許下的諾言，朱春芙有了足夠的經濟能力去過像樣的生活了。這些天，朱春芙花了5萬元，請金屬雕塑師弄了一尊真人大小的歐陽樹全身銅像。這座銅像就置放在客廳朝南的牆壁下，以表達她對丈夫的紀念和謝意。她本可以安靜而富裕地生活下去，可是那位畫商卻一定要擠進她的情感生活。
這天晚上，匡凡樸手捧32朵玫瑰，叩響了達芙妮的家門。他單腿跪地，向女主人求愛：“朱春芙，嫁給我吧，我會讓你幸福！你已經32歲了，我也近40歲了，兩個人的幸福合起來才會更幸福。”他的舉動讓朱春芙始料不及，她有點暈了。“不能這樣啊，匡凡樸先生，快起來，你是我的朋友……”她顫抖著說，扶起畫商。兒子已經入睡，她為他沏了一杯香茶，靜靜地望著他，腦子裏卻在急速地思考著他那個愛的提議。