四川成都城。
本來繁華喧鬧的蜀中名城恢複奢崇明攻城時的光景，民居處處呈現死寂，城內百姓紛紛跑回家中躲避兵災，一家老小惶惶不知何謂。寬敞的大道上，來來回回奔走著守城軍士，運送各種守城器械，不過仔細瞧他們皆是一副有氣無力、如喪考妣的模樣。
巡撫衙門，四川巡撫兼總督四川及湖廣荊、嶽、勳、襄四府軍務的朱燮元聽報新都戰敗消息，忙召集布政使周著、按察使林宰、巡按禦史薛敷政、四川總兵官李維新、參將羅象乾等人到巡撫衙門議事。
“想不到秦良玉偌大名聲，卻犯了輕敵冒進的大錯，三萬大軍俱皆淪喪，致使武逆賊勢大熾，可恨呀！”總兵官李維新一來就先將新都戰敗的責任一股腦推到秦良玉頭上，“早就聽說秦良玉與那武安交好，也不知此中是否別有隱情？”
巡撫朱燮元雙眼的惱怒之色一閃而過。當初就是以李維新為首的將領疾賢妒能，認為秦良玉一女子功勞大過他們，這讓身為男子的他們接受不了，事事為難白杆兵諸將，好在秦良玉身為女子肚量卻大，一味忍讓顧全大局。不想不久前關於白杆兵投降叛軍的消息傳來，李維新抓住機會，建議派出白杆兵北上迎敵，而布政使周著、按察使林宰等官員一向忌憚秦良玉土兵首領身份，以為“非我族類，其心必異”，因此極力讚成此種建議。
朱燮元獨木難支，加上蜀王也派王府官員前來過問，隻能違心派三萬精銳的白杆兵出戰，在他想來若叛軍能與白杆兵兩敗俱傷最好，不想叛軍戰力如此強悍，秦良玉竟不能阻其兩日。
朱燮元淡淡道：“李總兵，此時說這些有何用，依本撫看來，還是想出良策退敵才是要緊。”頓了頓又道，“秦將軍力戰強敵，並沒有因力弱而膽怯，白杆兵雖敗尤榮，實是我輩楷模！”
布政使周著內心有些尷尬，聞言接著道：“巡撫大人說的在理，白杆兵素來以善戰著稱，陝西叛軍雖戰勝之，自古‘殺敵一千自損八百’，料想武逆損失也決不會小。”
朱燮元知道沒了秦良玉隻能依靠李維新等將，因此不能讓他們臉麵太不好過，“李總兵、羅參將，往後守城的重任就要靠你等了，你能一定要整肅好軍紀，莫要發生什麼亂子。你們但有所求，本撫定會盡力籌辦，一切以守住成都城為要緊。”
李維新、羅象乾忙拱手欠身道：“末將等必不負大人所托。”
朱燮元微笑點點頭，眼神又一一看向周著、林宰、薛敷政，“周大人、林大人、薛大人，此後我四人須不懼凶險，各分而上城陴守。”上次奢崇明攻城，他們就是如此分配，因此眾人都沒有異議。
分配好各自責任，按察使林宰道：“巡撫大人，城內守軍尚有三萬至多，然多是新兵且久不曆戰陣，聞敵近則兩股戰戰，手握利器卻不敢上前殺敵。而陝西叛軍多是原三邊精兵，下官聞武安此人勇武絕倫，攻城略地無往而不克，若我等隻是一昧堅守，怕是不能如前次那樣奏功。”
薛敷政也道：“上次能擊退叛軍，雖有我等守城有力的功勞，但陝西邊軍及白杆兵、川東各將及時統兵入衛也是關鍵所在。現在整個陝西落入武逆手中，白杆兵又元氣大傷，而川東各府縣又被奢逆拖住，不能西進解救，下官對局勢實在是憂心哪！”
兩人說的是實話，如今西南軍務分為兩部，一部自是由朱燮元統帥，負責抵禦陝西叛軍南下，另一部由總督雲貴全省及湖廣辰、常、衡等十一府軍務的楊述中統領，負責剿滅奢崇明、安邦彥二賊，兩督撫分而治軍，互不相應。
武安即使兵入成都，總督楊述中為了不負丟地喪兵的責任，隻會以蜀地崎嶇險峻困住叛軍，而不會輕易派兵東進。而且與奢崇明、安邦彥雖幾經交戰，卻不能一舉蕩平禍患，也是其不能輕舉妄動緣故。
氣氛一時沉悶下來，半晌，總兵官李維新腦袋轉了轉，突然道：“幾位大人，叛軍大兵南下，其陝西老巢一定空虛，能不能上書朝廷派重兵攻打潼關等要地，以此減輕麵臨壓力。”
朱燮元、周著等人早就想到此點，聞言說道：“恐怕叛軍早有防備，不過隻要有一絲希望本撫也不能放棄。”
接著幾人又商量一番，布政使周著道：“巡撫大人，四川原是富庶之地，但連年征戰不休，府庫早已告罄，大人應早有應變，防止發生兵變哪！”
朱燮元重重應著：“本撫馬上就去蜀王府求借錢糧，想來此時蜀王是不敢拒絕的。”
武安大肆劫掠藩王的事傳聞天下，雖說他沒害宗室一人性命，但各個藩王一夜之間成了窮光蛋還是讓其他藩王感覺同受，對於叛軍自是恨的咬牙切齒，而又擔心自己步了後塵。而另一個最仇恨此事的就是天啟皇帝，自從與武安講和後，大約有數萬宗室家眷回到京師安置，這麼多人需要養活，朝廷財政狀況可是雪上加霜。最重要的是朝廷還不能慢待苛責宗室，以免背上寡恩無情的罵名，可以說朝廷是作繭自縛了。