治理洪水最需要的什麼？是人，是法。法因人起，無人無法，誰堪治水大任呢？舜整日愁容。娥皇女英看在眼裏，疼在心裏。“禹，何如？”娥皇忽然向舜提起禹。舜知道禹是難得的人才，可是自己親手殺死了他的父親，他會沒有一點怨言的幫助自己嗎？不管怎麼樣，這是一次機會，一次可以改變人類命運的機會，舜總是要試一試。於是，舜讓女英協同族人回自己的封地姚（舜本名重華因此封地得名姚重華），路過有崇氏的部落，女英與禹相見。禹剛過而立之年，其子啟見女英至，驚為天人，得知其為舜妻，乃言於其母：“不日，吾將為帝。”
話說女英言及萬民水火，禹慷慨陳詞：“父仇，私恨也；治水，公利也。為私而棄公，非禹所為也。請告乃夫，禹對天盟誓，不治大水，誓不還家！”
女英回到家中，如實地把經過告訴了舜。舜非常高興：“禹，人龍也，他日必大成！”
話說禹吸取父親治水的經驗和教訓，變堵為導，兢兢業業，克服重重困難，從公元前2092年到公元前2079年，一十三年，三過家門而不入，心中隻有治水一心。終於，喧囂凶猛的洪水退去了，大河（黃河）帶給人類的“利”第一次超過了“弊”。從此，黃河流域孕育的部落人類迅速繁衍，黃河成為華夏族的母親河。
禹治水的過程中，塗山氏的首領伯益立下了汗馬功勞，他是禹在治水中最得力的助手。
禹治水大成，一雪其父恥辱，為天下掃除了大患，受到了萬民擁戴，舜為表彰其治水大功，稱其為“大禹”，賜奴一百，並通報各部落，其百年之後，將禪讓於大禹，以彰其功。
大禹居家遷往陽城。
公元前2078年，舜不幸去世。此時，其妻娥皇與女英在外巡查，不知道其夫已亡。大禹為舜守靈，暫主政事。因其大功，無人爭位，更無動亂。倒是娥皇女英聽聞夫君已去，不想獨活於世，跳入湘江殉夫。大禹聽說後，大為感動，賜其諡號瀟湘妃子，令子孫後代世世傳頌她們的傳說（當時還沒有文字—）
公元前2075年，三年服喪期滿。大禹應即位。但是，大禹並沒有這樣做。他對所有部落聯盟首領說，“虞舜功高，外不避仇，內不避親，知人善用，用人不疑，終得治水大成！為念其功，為感上天，我將加服五載以彰其德。”
公元前2074年，東夷國來朝。
公元前2073年，西夷國來朝。
公元前2072年，南夷國來朝。
公元前2071年，北夷國來朝。
東夷國（有窮氏，後有後羿），西夷國（皂遊氏，後有嬴秦），南夷國（蚩尤氏，後有南方各“少數民族”），北夷國（胡人，後有北方各少數民族），這些不同的國家，在不同的曆史年代中，與華夏族通婚融合，成為當今華夏大地的主體。
公元前2070年，禹正式做了部落聯盟的首領。他巡查各地，倍感華夏族日益壯大，人口日多，不好管理，如何才能使華夏族繼續進步完善永遠立於不敗之地呢？請看下章：大禹治夏。
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