“我說把你的打狗棒扔到外麵去。”李安說。
覃堯就把火槍扔到了雪地上。這時，他心裏反而平靜了。他彎腰打了打褲腳上的雪，跺跺腳跨進了堂屋，穩穩當當地站在了屋中央。他和李安相互久久地對視著。外麵的山野起風了，嗚嗚地刮過屋頂，燈苗上的火扭動著腰，幾次要倒下去又立起來，令人窒息的不安就漸漸擠滿每一點空間，他們似乎都聽到了對方沉重而又急促的心跳。
“哇！——哇哇！”
就在這時，裏屋突然響起了小兒響亮的哭聲，覃堯的眼裏即刻充滿了柔情。他調頭定定地看著那道房門，李安對著他隻是冷笑，走過去一腳將門踢開。覃堯渾身血液立刻像是凝固了。他朝思暮想的伍娘就在那床前，但她的臉被滿頭紛亂的青絲所遮擋，手腳都被捆在雕花床柱上，床上蠕動著一個繈褓，從那裏傳出不斷的啼哭……喜悅、焦灼和憤怒強烈地混合在一起，衝得覃堯幾乎站立不穩。
李安走到床邊一把舉起嬰兒，覃堯止不住啊的一聲大叫：“那是我的兒子！”他喊道，“我的兒子！”
“是嗎？”李安慢慢地把手放了下來，溫柔地抱著孩子，“這孩子不是我的，是你的嗎？我倒要問問伍娘。”他的話還未落音，那伍娘甩開青絲露出兩隻驚懼的眼睛，拚命地搖著頭。
覃堯肝膽欲裂。
李安笑了起來，他用手逗弄著孩子的小嘴，孩子止住了啼哭，跟著手指的轉動使勁地扭著腦袋和嘴想吮吸。李安說：“你想知道伍娘為什麼會搖頭嗎？因為我說過，隻要她承認是你的孩子，”他用手捏住孩子細細的脖頸，“……我就殺死他。”
覃堯踉蹌上前，嘶啞著喉嚨說：“……你把他還給我，我什麼都答應你……”
李安抱著孩子往後一閃，說：“你給我退到大門那裏去，老老實實靠著門站著。要不，我現在就掐死他。”
伍娘啊啊地叫起來，痛苦地掙紮著手腳。覃堯一步步退到門口。
李安盯著他眼睛一眨不眨，突然仰天狂笑不止，他說：“原來你也是一個弱者！你一直多麼傲慢多麼豁達多麼寬容多麼不可一世，原來也會眼淚巴巴束手無策。隻是你還不知道什麼叫仇恨，今天就讓我來教會你。你知道嗎，當一個人新婚之夜看著自己的新娘被別人霸占，而自己不得不像野狗一樣在荒山野嶺裏流竄，那種滋味就叫仇恨；當一個人忍辱負重把一生的希望都寄托給兒女，而他的妻子帶給他的第一條生命卻是別人的兒子，那種滋味是更深的仇恨！現在你懂了吧，難道你就不想嚐一嚐？”
覃堯看著外鄉人那張因為仇恨而扭歪的臉，感到無計可施，他現在即使袒露心跡，把所有的事情重新理清原委，也難以與外鄉人溝通。他們本是兩座山上的鳥，兩條河裏的水。過了好一陣他才說：“你想怎樣？”
李安說，“從一開始我就等著這一天，等足了懷胎十月，又等到了今天，你看我臉都蓄白了，你才來。我說過我要讓你知道什麼是仇恨，我要當著你的麵，殺死你的兒子！”說著他拔出一把尖刀“呼”地插在桌上。
“不！——”覃堯的喊聲合著伍娘的尖叫。他忍不住渾身顫抖，“你不要殺他，我求求你不要傷這孩子，我願意把我的一切都交給你……”
風越發大了，呼嘯著拍打門板和窗欞，木屋咯吱咯吱搖晃，燈凶猛地晃滅了，刹時陷入了黑暗，隻有門外的白雪反射過一層朦朧的光亮。昏暗之中李安緩緩說道：“既然你願拿一切交換你兒子，我便成全你，也算還了你對我的救命之恩，否則顯得我太不仗義。我這人並不貪心，你說一切我倒不敢受，我隻看中了你兩件東西，並且隻要其中一件，由你取舍。”
覃堯說：“你隻管說。”
李安說：“你站著別動，不然我手下無情……我要的東西自然也有一番道理，明人不做暗事，就把這道理也說給你聽。第一件是虎鈕錞於。我自然知道它是你先祖的遺物十分的寶貝，要不然川軍袍哥土匪走黑道的都想爭奪？我與你一場仇怨結下，要是你把這物件給我，我就攜了伍娘遠走他鄉，賣了這物件謀個生路，從此與你井水不犯河水。依我看這是你該選的上策，但不知你肯與不肯？”
“……那第二件呢？”覃堯說。
李安說：“這第二件對你恐怕倒真是有些為難，但你若不肯給第一件，那這第二件我誌在必得。我要是不能與伍娘遠走他鄉，隻能在龍船河你的地麵上過活，我最不願意見到的就是你。但我倒不想讓你死，我隻想取走你的聲音，你的傲慢、自以為是的聲音……”
一片沉寂之中，響起伍娘淒慘的哭喊：“啊——嗚……”
“我不想等得太久。”李安說，“你要知道，這孩子已經一天一夜沒吃過東西，再等下去隻怕會首先送了他的性命。”
這時風已停了，夜空中升起一片月牙，憂鬱地穿行在雲彩裏，俯照著潔白的大地，就有一道雪光將覃堯墩實的身影投到堂屋的地上，像一尊巨大的石像。他說：“我給你，我的聲音。”
李安嗖地站起來，道：“果然是條漢子！”
覃堯說：“我現在就給你，但你一定得將兒子給我。”
李安說：“我最記得你說過，男人家一諾千金，這一點我李安若出爾反爾，當場讓雷劈了我。”他拔起桌上尖刀遞給覃堯，“要不要這個？”
覃堯徐徐搖頭。他沉思片刻，猛然昂起頭來往下一擺，一聲悶叫如林中虎鳴，震得李安連連後退。便見在雪光中掉下一團活物，有點點黑血滴在那白色的地上。李安肅然，雙手將沉睡的嬰兒捧到覃堯懷前，說：“你去吧！這回我倆誰也不欠誰的了。”
覃堯懷抱嬰兒一頭撞入月色之中，身後斷斷續續傳來伍娘的叫喊。他滿眼熱淚，口中湧血，踉踉蹌蹌往白雪上灑下斑斑血跡。就在他兩眼發黑似要栽倒之時，站在吊腳樓前的覃老二伸開袍袖接住了他。
十
第二天，太陽升起的時候，寨裏的老者依土司吩咐，陸續來到古柏之下。但見吊腳樓門洞開，土司覃堯雙唇緊閉臉色憔悴地懷抱著一個孩子，一步步走了出來。老者們自是驚疑不定。梯瑪覃老二全身做法事的裝扮，頭戴法冠，身穿紅袍，手執八寶銅鈴，一臉肅穆，在那古樹下安置了銅盆清水。
待土司覃堯站定，覃老二當著眾人取出一根銀針，紮向覃堯伸出的手指和那小兒的手指，分別取了兩滴血放入清水之中，那血在水中漸漸像蝌蚪般遊動，很快融彙一起，老者們大驚。覃老二又從覃堯和小兒頭上分別剪下兩束頭發，做兩堆在條案上點燃，便有兩束焦煙上升，不到三尺兩束煙互相靠攏纏繞著並為一股。
老者們奔向覃堯，“土司，你有了兒子！”
覃堯眼眶濕潤，卻不言聲。
老者們：“土司你……”
懷中小兒哇哇啼哭起來。
覃老二搖動銅鈴，欲做法事。伍娘突然從人群衝了出來，她兩眼放光，不顧一切地撲過去奪過覃堯手中的孩子，緊緊地摟在了懷裏，不停地親著孩子的小臉。她似乎毫不感覺其他人的存在，撩起衣襟，將乳頭塞到孩子嘴裏，無限慈愛地拍打著，嘴裏喃喃有聲。
覃堯滿臉愴然地走向伍娘，伍娘卻抱著孩子警惕地睜大了眼睛，她退後幾步，突然轉身跳下古柏前的石階，飛快地跑開了。
隻有黝黑的石洞，才是伍娘感覺最安全的地方。她抱著孩子一口氣跑進半邊岩上的大石洞，躲進一個隻有她才知道的小岔洞裏，這才驚魂未定地歇了下來。孩子甜甜地睡著了，或許是母親給了他在任何人懷裏都得不到的安寧。伍娘心醉神迷，無比輕柔地撫摸著孩子臉上嬌嫩的皮膚，像是怕它突然化去。
從孩子鑽出她的身體，人世間突然就有了這麼一個粉紅的小人兒之後，伍娘的全部心思都被他所牽動。孩子的每一聲啼哭不亞於電閃雷鳴，每一個饑餓的表情不亞於最嚴厲的催促。丈夫的陰鬱顯得無關緊要，土司上門引來的紛爭也與她毫不相幹。誰也別想讓孩子同她分離！
不知道過了多少時間，伍娘就那樣抱著孩子，忘記了自己的饑渴和世上的一切。
洞外似乎有丈夫呼喊她的聲音，並似乎走進了石洞，又遠遠地去了。丈夫不知道這洞有數不清的洞岔，不知道這洞一直通到了龍船河口。丈夫是找不到自己的，伍娘得意地笑了。
但在她已熟悉的黑暗之中，她看到岩壁上有一群蝙蝠飛了起來，緩緩地沿著洞頂盤旋，扇動著一股股夾雜著土腥味的涼風。此時洞口有一束光亮漸漸移近，越來越大地占據了伍娘眼前的空間。在那束光的照耀下，她看到土司覃堯喜出望外又布滿了憂傷的眼睛。