第七章 最後的土司 八
清早，伍娘趕著雪白的羊兒上了山。
羊兒哞哞地叫著，在山坡上撒歡，而伍娘卻無力地在一塊青石上坐下，對著白雲呆呆地出神。
丈夫昨晚又打了她，這次他沒用腳踢，而是咬牙切齒地掐她身上最隱秘的地方，痛得她全身冷汗。天知道，她並沒有做錯什麼事情，隻是想將一件破舊的衣衫改給未來的小兒，可剛剛裁剪好，丈夫就凶神惡煞地撲了上來。
丈夫越來越像一個陌生人，他的臉就像山間的三月天說變就變，伍娘怎樣也琢磨不透。麵目清秀的丈夫，怎麼會時時像惡鬼一樣暴戾乖張，難道永遠都會這樣？這樣的日子，伍娘實在難熬嗬。她不由得常常懷念從前，在龍船河她從來就是一個無憂無慮的女子啊，她走在山間，滿山的花兒會對她微笑，她走在河邊，河裏的水會對她歌唱，她走到寨子裏，男女老少都會遞上香噴噴的熱茶，那些讚美的目光讓她心裏好甜啊。
可她喜歡過的丈夫，為什麼會對自己這麼狠？在石洞的日子裏，那外鄉人的眼裏明明流出的是比蜂蜜還甜的愛意啊。伍娘現在也開始恨這個男人了，無論她多麼溫柔，多麼忍耐，他仍然毫不手軟地揉搓她，她害怕自己心裏慢慢滋生的恨意，會在丈夫的培植下膨脹。她終究是從來沒有恨過一個人啊……
無邊的憂傷絲絲縷縷地纏繞著伍娘全身，她倚著青石無助地哭了起來。
草木葳蕤的小徑上冒出一個人來，黑布帕子瘦削的肩，一雙細小但有神的眼睛，伍娘看是梯瑪覃老二，想必是她的眼淚婆娑已被他盡收眼底，那覃老二一臉關切。
“嗬，可憐的女子……”覃老二的聲音細如遊絲。
伍娘頓時越加淚如泉湧。
“你吃了這顆丸子，心裏會好一些。”覃老二將手伸到伍娘跟前，手心滾動著一顆金黃色澤的藥丸，發出鬱鬱香氣，伍娘感到一種奇特的誘惑。
她向那顆藥丸伸出手去。覃老二看著她，眼睛裏含著鼓勵。梯瑪的高超醫術和神奇法術在龍船河四周傳揚，伍娘不必問是什麼藥，她隻想吃下去真的能清除無盡的憂傷，讓她重新感受到世間的快樂。
她拿起那顆藥丸，張開紅唇便要吞了下去，樹叢中突然響起一聲斷喝：“住手！”
伍娘渾身一顫，隻見李安臉色猙獰地從樹叢中走了出來，便即刻想躲到覃老二身後去。李安上前一把奪下她手中的藥丸，舉起來對著太陽看了又看，然後對覃老二說：“梯瑪為何要對我妻子用藥？”
覃老二無語。
李安說：“梯瑪若是想為她安神保胎，也應該讓我知道才是。”他說著拿眼四望，伸手牽過一隻懷著羊羔的母羊，將手中藥丸掰碎硬塞到了羊嘴裏。李安說：“梯瑪，我倒想看看你的神藥，究竟有多大效力？”
覃老二臉色肅然，但仍然無語。山道上響起急如疾風的腳步，李安冷笑道：“我就知道今天還會有人來。”
眨眼便見土司覃堯急急惶惶地爬上山來，他大汗淋漓，胸口像起伏的風箱，徑直走到覃老二麵前，低聲說道：“我在對麵屋裏都看到了，你為什麼要這樣做？”覃老二緩緩地說：“濟世救人。”說話間，那母羊已躁動不安，哞哞亂叫，踢打著後腿倒在地上，身下產出一團血汙來。
一直楞怔著的伍娘見這情形，不禁驚懼萬分，哇的一聲大叫昏了過去。
覃老二上前拿住她的穴位，李安將他一把推開，卻對覃堯冷笑道：“土司你不請自來，我正好請教一句，你這梯瑪無端要害我的孩子於母腹之中，究竟是何道理？”
覃堯心中倒海翻江，卻是欲說不得。此時他隻想將自己才是胎兒之父的話說出來，但昨日梯瑪已經提醒過他，隔腹認親並非易事，必須等胎兒出世，眾目睽睽之下驗血為證，方能名正言順地以為土司的後人。可這一切將會給他和龍船河都帶來無窮盡的麻煩，梯瑪覃老二再三主張打掉這個孩子，他斷然不肯同意。此時麵對外鄉人狡黠的臉，他囁嚅道：“這孩子……”
李安斬釘截鐵地說：“這孩子是我姓李的根，誰要是想在他身上打半點主意，我李安和伍娘就與他同歸於盡。伍娘是你們龍船河人的掌上明珠，土司你不至於想眼睜睜地看著她死在你的麵前吧？”
外鄉人的眼神詭秘莫測，話中意味深長，難道他已經知道那孩子真正的根由，想加害於伍娘？覃堯不由心驚，但穩住神道：“就算是覃老二想打掉這孩子，可他並沒有得逞。”
“如果得逞了呢？”李安說。
“不管是準，我都會剁去他的雙手，將他永遠趕出龍船河。”覃堯直視著外鄉人的眼睛。
那李安哈哈笑了起來，說：“那就好，有土司保護，這孩兒一定會平安落地，我還眼巴巴地指望著他做大事呢。”
覃老二憂慮地望著天空。
李安繼續笑道：“我一個外鄉人也不懂得龍船河的禮法，不知今日之事，土司如何處置你的梯瑪？”
覃堯看看覃老二，長長一聲歎息，說：“罰他為舍巴堂做一百天的苦工。”
舍巴堂在日夜流淌的龍船河邊，是寨民們年節之時聚會的重大場所。在舍巴堂的建造上先人們采用了最簡單樸實的辦法，隻是用河畔的石頭壘起一圈圓形的牆壁，裏麵除了替祖先神靈的牌位築起一道土台並搭起遮蓋的屋頂之外，再無任何累贅，可容納全寨男女老少和四鄉的親朋好友千餘人。舍巴堂的牆垣隔年維修，所需石頭由寨民們自動從河邊背來，隻是去年遭遇百年未遇洪水，大半牆壁坍塌，修築工程之浩大前所未有。
梯瑪覃老二果真為舍巴堂背了一百天石頭。那正是烈日炎炎、河灘上冒煙的日子，一塊塊滾燙的石頭像從爐中煆煉過，稍一碰撞便會生出藍色的火花。覃老二瘦骨伶仃地赤足套著草鞋，一趟趟背著沉重的石頭走過河灘，滿嘴生出燎漿大泡。覃堯提一桶清涼的井水放在路邊，覃老二渴的時候便去喝上幾口。
起初潔白的河灘上，隻有覃老二像一隻黑螞蟻獨往獨來，過了些時，早晚就有兩三個土民相陪，再後來，尤其黃昏以後，寨中老少紛遝而至，鬧嚷嚷如趕會一般熱鬧。百天工夫，竟堆成了幾座石山。覃堯和寨裏的石匠們壘起舍巴堂厚實的石牆，又用綽綽有餘的石頭重鋪了堂內的地麵。
舍巴堂煥然一新。
完工那天，半邊岩上響起嬰兒清脆的啼哭，全寨人都驚喜地猜想伍娘做了母親。但外鄉人李安卻在木屋門前掛上了一根紅布條，謝絕所有人的問候。那緊閉的木屋生出一種令人費解的神秘，讓龍船河的人又是好奇又是不安。
九
覃堯心焦如焚地熬過三十個日子，滿懷希望地等到那孩子滿月這一天。
這時龍船河剛下過一場初雪，漫山遍野一片銀白，但陽光探出了頭，是山裏的冬天少有的好日子。覃堯一大早就站在自家的吊腳樓前，眼巴巴地盼望伍娘會抱著她的孩子出現在陽光之下，但直到中午也未見蹤影。
正在焦急不安之時，寨子裏幾位老者上門。他們是來給土司說親的，鄰縣有一個苗家的龍氏土司，他家的幺女長得漂亮大方，四鄉裏聞名，也曾到縣城讀過些書，老者們去到龍家探訪過，認為配得上土司覃堯。覃堯臉色木訥地聽著老人們的話，一聲不吭。
老者們麵麵相覷，不得不再問道：“土司，你心下到底認為如何？應當親自前去看上一看才好。”覃堯的親事幾年來一直都是寨子裏議論的大事，為此一班老人都跑斷了腿，覃堯從神思恍惚中會過神來，道：“各位為我的事操了心，我覃堯心中哪有不知？隻是你們說的那戶人家，離龍船河路途稍遠了些，來去總有三雙草鞋的路程，如今冰雪封凍也不便行走，開春之後，等路上的冰雪化了再說吧。”
老者們也隻好隨他，正待要起身告辭，覃堯卻說：“眼下倒是有一件大事，要請老者們認可。”老者們便問是什麼事。覃堯說：“明天太陽升起之時，請各位再到柏樹下來，我會一一告訴大家。”
冬天日子短，老者們離去之後天色便迅疾地黑了下來。覃堯就著燒好的麂子肉喝下兩碗苞穀酒，紮緊腰間的板帶，提了那杆火槍便朝半邊岩走去。
雪在他的腳下吱吱作響，他走得不慌不忙，不像前幾次心急火燎，這使他自己也暗暗驚奇。爬上半邊岩，他發現場壩裏的白雪一片晶瑩，像是完整地鋪著一塊白氈，不見半個足跡，而那木屋大門緊閉，靜悄悄的沒有半點聲響，像是一幢無人的空屋。覃堯的心不覺陡然恐慌起來，他從雪地裏連滾帶爬地撲了過去。
使出全身力氣用力一推，門卻是虛掩著的，差點讓他撲倒在地。一個聲音說道：“把你的打狗棒扔到外邊去。”
覃堯抬起頭來，卻見堂屋裏點著一盞微弱的桐油燈，那李安穩穩坐在燈下，燈光在他那張秀才臉上閃爍不定。寨裏的土民都曾說李安那外鄉人的臉白白淨淨長得像個秀才，唯有眼下覃堯才感受真切。