四年後，劉生已是舉人老爺。
十五歲的舉人老爺，可謂是神童，別說是縣城，就是省府中都聽過神童劉生的名頭。神童，大多似是而非，什麼年紀輕輕就下筆成言，七步作詩之類。劉生的“神”是看得見摸得著的，就是過目不忘。
不說三百千這種入門的讀物，就是詩經論語，乃晦澀難懂的尚書，他也隻是看一遍就可以脫口背出，可說是神異。
當今聖上篤信老莊，又自恃是德比三皇，功高五帝，是注定要留名青史的人物，熱衷於搜羅民間的神異之士，祥瑞之物。
上有所好，下必甚焉，地方諸府搜羅些有的沒得。哈巴狗披上一身金箔就敢自稱為祥瑞。地瓜雕成個佛祖樣子都號稱神異，真把皇上當傻子糊弄。聖上一怒之下，要了他們的腦袋，此風才刹住一些。
有不明就裏的稱讚聖上務實，終於不執迷於鬼神之事。明眼人卻知道，哪是這麼回事？不過是皇上被下麵愚弄得煩了，若是有他看不出來的“祥瑞”，必然欣喜。
省府的王大人，便是明眼人之一。如今他雖是省中官員，但當年科舉時不過是賜同進士出身，仕途已是到了頂點，要想再進一步，非得走一些旁門左道才行。恰在此時，劉生過目不忘的神異之名傳到省城，他便靈機一動，要把這劉生包裝成祥瑞，程進給聖上。
之前的祥瑞，要麼是土豆地瓜之類的死物，要麼是貓狗蟲魚之類的稀奇活物，但這些再多再稀奇，也沒有奇人來得有效。而神童，一來本身就是神異，祥瑞之名先占了個先機，二來也彰顯聖上英明領導，天下大治，國運昌隆。
更關鍵是，不怕查探，真是沒有你比兒再確實得祥瑞了。
以此為契機，劉生可謂時來運。先是被皇上召見，皇上考察之下發現果然如奏折上所說，真實不虛，一時大喜，賜免童生試，直接讓他參加當年縣試。劉生不負所望，以縣試第一成為秀才。而後回村攻讀三年，再參加府試，又以府試第一成就舉人，並且有資格入國子監深造。
如今他已在國子監中讀了一年，閱曆見識文章底蘊已不是四年前可比，但他不敢有絲毫懈怠。不登高山不知天之高，不臨深淵不知地之厚，來到國子監，才知天下人才輩出。他雖占著過目不忘的便宜，卻難說院士能成就狀元。
還須努力攻讀。
天色漸晚，夜色漸深，燈光昏黃隨風搖曳，照在書上影影倬倬，看不清楚字跡。他拿了剪刀小心剪去燈花。燈火劈啪一響，明亮了許多。突然心有所感，他來到窗前，推開窗戶，見夜色深沉月光如水，好一派靜謐深夜。
他看著月色，想作一首詩。咂摸了半天，覺得這麼美的月色作什麼詩都是一種褻瀆。深吸口氣，想象著月色精華順著呼吸流入體內，陡然覺得渾身像過了電一樣清爽，頭腦似乎也清醒了許多。
他見天色確實晚了，想著關窗睡覺，卻猛地發現，月亮上有個黑點。這黑點越來越大，漸漸有拇指大小，麵目也漸漸清晰，竟是個人。
這是個男人，上身穿著一短袖褂子，下身是牛仔褲，鼻梁上頂著一副銀邊眼鏡，玩世不恭的樣子，正一臉嗤笑地看著他。
他覺得這人很熟悉，卻想不起在哪見過。
那人縱身一躍，便見他從月亮上跳下來，落地時已與真人一般無二。劉生連忙戒備，可也無計可施。他不過是書生，雖因為家裏開豆腐坊有把子力氣，但顯然眼前這人不能當人來看。他想到那些誌怪小說：“你是哪方妖怪！”
那人一愣，哈哈大笑：“說什麼傻話，我就是你啊。”
劉生哪裏會信，順手抄起桌子上一方硯台：“修要胡言，我是人你是妖。人妖豈可相提並論！”
那人一聽，神情轉冷：“你的意思，人是人，妖是妖咯。若現在有妖在你麵前，你要怎麼做？”
劉生沒有絲毫猶豫：“逃！有多遠跑多遠！”
那人又是一愣，嘲笑說：“剛還說得大義凜然，怎麼就慫了？怎麼不斬妖除魔？”
劉生說：“你傻麼？能化形的妖怪，又腳趾頭想都知道不好惹。明知道不好惹，我不跑，難不成等著妖怪吃我？”
那人想想，點頭：“倒也說的是。那若是你有了本事，又如何做？”
“自然是斬妖除魔。”
那人縱身一躍，重有化作月亮上的一個黑點，隻一句話在劉生耳邊回想：“記住你說的，到時莫要後悔！”
砰得一下，劉生睜開眼，見燈光昏暗如豆，桌上攤著之前看的文章，門窗緊閉，沒有看月，更沒有月亮上的黑點，那熟悉的陌生人。