人體的衰老過程是非常複雜的，人體五髒的衰退與氣血有很大的關係，傳統的醫學中所闡述的衰老就是腎精虧損，但是這樣的說法是非常片麵的，現在很多人認為若是想要保證自己的五髒不衰竭，就要注意調整好脾腎的關係，確實如此，隻有調節好肝髒，舒暢了腎氣，才是防止五髒衰老的根本方法。
導致衰老的內因是“五髒的衰退”，這個觀點最早出現在《黃帝內經》一書之中。例如《靈樞·天年》篇說“五髒皆虛，神氣皆去，形骸獨居而終矣。”這就說明人的壽命的長短和身體的健康，都是由於五髒的衰竭能力決定的。五髒的健康程度，也是有先後順序的。用五行相生的詞語來排列，首先衰老的器官便是肝髒，相繼是心、脾、肺、腎。但是事實上很多器官都可以先衰老，並且由於各個器官的功能是不同的，因此在人體中所占的地位也是不同的。《靈樞·天年》中記載：“五十歲，肝氣始衰，肝葉始薄，膽汁始滅減，目始不明。六十歲，心氣始衰，苦憂悲，血氣懈惰，故好臥。七十歲，脾氣虛，皮膚枯。八十歲，肺氣衰，魄離，故言善誤。九十歲，腎氣焦，四藏經脈空虛。百歲，五髒皆虛，神氣皆去，形骸獨居而終矣。”這段描寫詳細地介紹了人體的各個器官衰老的先後過程，其中肝髒就是最先出現衰竭的器官。因此，人體髒腑之間的生理功能就會相互調節，就會影響病理變化。所以說，衰老是一個非常複雜的過程，並不是一個器官的問題，而是所有器官整體的變化。
構成人體和維持人體基本活動的物質就是氣血，它是髒腑活動最基本的物質。《素問·調經論》中有言“人之所有者，血與氣耳”；《素問·至真要大論》中也這樣說：“氣血正平，長有天命”；張子和曰：“氣血以流通為貴”；《丹溪心法》一書中記載：“氣血充和，萬病不生”，這就說明了氣血的充足與流暢是維持五髒長盛不衰的重要原因，也是人體健康的基本條件。任何會導致生病的因素，都可以影響氣血的平靜，因此就會產生各種疾病，所以有這樣一句話：“血氣不和，百病乃變化而生”。
五髒與人體的其他器官也有著非常密切的關係。換句話說，五髒與六腑，與身體的經脈也有著非常密切的關係，所以也會影響身體的病理。
脾、腎、肝在人體中占有很重要的地位，也可以說，在五髒中，最重要的便是腎和脾。這是因為腎髒是先天之本，是五髒中陽氣的根本，脾為後天之本，卻是血氣的源泉，同時也能夠滋補腎氣。人需要血氣，更需要滋補全身，這樣才能抵抗外來的病魔，即“脾胃固則百疾不生”。因為脾胃的損壞而導致衰老，這是中醫學中尤為重要的理論學說。
李東垣有言“百病皆由脾胃衰而生”，今天又開啟了“內傷論”的觀點，講究治病要特別重視脾胃的健康，不要使用過度的藥量來傷害脾胃，因此提倡“脾胃論”這一學說。
腎被稱為“先天之本”，是生命的源泉。“腎者主水，受五髒六腑之精而藏之。”腎髒是髒腑陰陽的根本，為“先天之本”。
《難經》中有這樣的說法：“命門學說”，並且對腎髒的衰老學說也開始不斷的深入起來。因此也就更加重視腎髒的重要性，因為腎髒是生命的原始器官。明代的張景嶽、李中梓等醫生們認為，若是體力中火衰竭，那麼就要集中補腎。神經是生命生產的物質基礎，同時也是維持生命的基礎。因此，隨著年齡的增長，神經也會出現虧損等症狀。但是這與肝髒的衰竭是不同的，二者也並不矛盾。肝腎之間的關係非常緊密，常稱之為“肝腎乙癸”同源。人體若是呈現衰老的症狀，那麼首先便是肝衰。
肝髒具有輸血，傳導的功能，能夠調節全身的氣血，並保持氣血的正常運行，幫助腎髒完成其生殖功能，保護機體，預防一些疾病。若是肝髒的功能降低，那麼氣血就會失和，人體也就會慢慢衰老。
由此可以看出，生老病死是人生中必須經曆的階段，在大多數人的生命活動中，都會有不同的變化，而變化的根本，就是五髒的變化。五髒的老化也並不僅僅局限於某一個器官，若是有一個器官出現了問題，那麼其他的器官也會相應的出現一些問題。因此，現在的醫學認為，人的衰老與脾腎有重要的關係。認為腎髒虧損的根本原因就是神經的虧損，但是現在的醫學模式也有很大的變化，因此神經的問題也相對出現，肝髒在人體內的作用也被重視起來，人們開始注意自己的血氣問題。所以，當五髒受到損害的時候，血氣也會受到損害，我們要保護好自己的五髒，這是防止自己衰老重要的一步。