師母緩緩扶我起來，“應該是我感謝你的照顧才對。從你第一天來到道場裏來開始，就一直是你在照顧我，不論是粗工還是細活，你都做得井井有條，而且還兼顧到了修行，真是讓我很吃驚。”
“師母……”淚水終究沒能忍住，淅瀝嘩啦地流了出來。
師母擦去我的眼淚，溫聲細語道：“你是個男子漢啊，怎麼能說哭就哭呢，多難看！你可是要統一天下的人啊，怎麼能夠如此軟弱？”
“是……是！”一邊點著頭叫著，淚水還是不住地往外流。
“小勘，未來的路，要靠你自己走了，你天賦異稟，將來肯定是人中龍鳳，要加油啊！”師母努力擠出一個笑容來。現在想來，那個笑容是多麼的美麗、耀眼……
“是！”我大聲地應答道，鬥誌滿滿地望向遠方……
與師母和各位導師拜別以後，我便挽起褲筒，徒步趟過了碓氷川。
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庭院中，一個男人靠在柱子上，悠閑地喝著酒，目光想很遠的天空望去，捕捉著一隻盤旋在空中的雄鷹，直到它消失在視線之內，男人才閉起眼睛，把手中的杯中物一飲而盡，雪白和服上的墨竹紋樣如同一根根風中勁竹般，頗具畫意。
“狼啊……”男人放下了手中的杯子，“這匹狼把整個日本國吞噬掉的那一天，我期待著呢……”說罷又望向了遠方的天空，良久，良久……
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趟過碓氷川後，我踏上了信濃的土地。走了一大段的山路後，便來到了北佐久郡，而我所在的地方，就是現在的輕井澤。
淺間山腳下的輕井澤，在今天來說是個度假勝地，然而在那個年代，也僅僅是幾個在山間星羅棋布的，破落的小村莊罷了。我趕了一整天的路，終於在日落時分到達小諸城下，投宿在一間宿屋中。
“這位大人是要住宿麼？”宿屋老板娘笑著碎步走過來，柔聲問道。
“嗯，麻煩你引路。”我把包袱交給了她。來宿屋不是住宿，難道是把宿屋當成鯨屋了？我苦笑了一聲。
漫不經心地跟著宿屋老板娘走在走廊上，突然感到了一股微弱的殺氣。我馬上打量著四周，目光落在了方才從我身邊走過的宿屋夥計身上。“這個人是……忍者？”我小聲念道，但是因為殺氣瞬息間就消失了，也就沒有深究下去。
滿月，高懸於天空之上。
望著天花板，正要入睡的我，捕捉到了庭院裏不尋常的聲音，便悄然地起身，走到通往庭院的門後麵，戳穿門上的紙，往外望去。藏馬教我的忍術果然很有作用，我如此大的動作完全沒有引起任何的聲響。
月光下，是兩個人的身影。
一邊，是那個宿屋夥計，手中拿著一柄苦無，目光銳利地望著另一個人；另一邊，是一個穿著夜行衣、完全一副忍者打扮的人，同樣是手握苦無，用如雄鷹般的眼神怒視著對方。看到這裏，我大概明白了，那個夥計是個拔忍，而那個忍者打扮的人則是追殺這家夥的追忍。
“叛逃之人，沒有生存的資格！”說罷，那名忍者便衝了過去。電光火石之間，那個夥計的腰受了傷，那名忍者的右大腿也同樣傷得不輕。夥計馬上轉過身來，“我想要活在陽光下，堂堂正正地做人！”
又是速度極快的幾個回合，若不是因為我曾經修習過忍術，也許根本不知道發生了什麼。幾個回合下來，忍者的體力似乎開始不支，動作明顯地變慢了。即便如此，在夥計發現以後的淩厲攻勢下，也仍然防禦得滴水不漏。夥計似乎下了很大的決心，趁著忍者來不及收招的空檔，咬咬牙把手中的苦無射出去。忍者來不及防禦，那柄苦無便不偏不倚地射中了忍者的咽喉。頓時，血液向後飛噴而出。
“別小看我了，沒用的下忍。”說罷，夥計便轉身向這邊過來。我一驚，迅速而無聲地回到了被鋪裏。夥計注意到了我用來看他們打鬥的那個洞，便也透過那個洞細細觀察房內的情況，直到確認沒有任何的異常之後，才回到傭人間去。
待夥計走後，我輕輕地歎了口氣。忍者，真是一類可悲的人……