第二天，我早早地起了身，收拾好了細軟，付賬以後便匆匆忙忙出門了。那時候我正好和那個夥計又一次擦肩而過，然而什麼都沒發生。料想，他已經知道昨夜偷看他們打鬥的人便是我了吧，然而他卻沒有對我下殺手，或許是因為他不想引起太大的騷動吧。
那時的我，也隻是和他有了這一麵之緣罷了。
朝陽的晨光普照大地，也灑在了早行趕路的我的身上。仍然沿著淺間山腳走著，穿過了重重的小山和丘陵，走了一天一夜，在第二天的日出時分，終於到達“上野尾張千裏長征”的第二站，北信濃戶石城下。
戶石城，在現今的上田城城址南麵不遠處，戰國時代，這座城一度易主，由信濃村上氏居城改易為最初的真田領。從我來到這個時代的那一天算起的第三年，也就是天文二十二年（1553年），真田幸隆智奪戶石城，迫使村上家當主義清逃往越後，從而引出了為後世津津樂道的五度川中島合戰。而在真田幸隆奪取戶石城後，這座城便被晴信封給了幸隆。
城下的景象，大致上比上野糟糕，走在路上的人們個個麵黃肌瘦，像個衣架掛著身上的衣服，表情無精打采，眼光空洞無物。傳說東國的龍與虎軍略手腕非一般的強，但是政治手腕卻非一般的爛，今日看來，似乎確實如此。“真田啊……”抬眼望著山上的戶石城，立在山丘上，像個巨人似的。在素有武田領中內政最為修明的真田氏治下的戶石城，城下町的狀況都如此不濟，很難想象在甲信的其他地方會是怎樣的一種景象。
挎著包袱走在路上，睡意不斷地襲來。一天一夜沒有合眼，對身體是個夠嗆的負擔。我死撐著來到宿屋，隻見值夜的少女打著哈欠靠著牆坐著，盡管陽光已經射進了屋子裏。我叫醒了她，寄存好包袱，便跟著她進去臥間，在被鋪裏倒頭就睡。
醒來的時候，已經是晌午時分了。
烈日當空時的城下町，卻是與清晨截然不同的景象。行人黃瘦的臉上，多了幾分神采奕奕，叫賣聲、竊竊私語聲、車輪滾滾聲不絕於耳，頗有幾分譏諷殘酷亂世的意味。這種前後感覺的不協調，讓我感到十分奇怪，卻又不由得為真田治下的土地感到欣慰。
躺在酒肆店麵前的竹製長椅上，閑散地喝著酒，反正從東山道到尾張去的路還長著，也不急著那一兩天。人與人的交往就是一個相互同化的過程，不知不覺中，我也開始像夕雲那樣，悠閑地喝著小酒。日本就種類不多，總的說來也就清酒、濁酒，還有一些花果酒。清酒在戰國時代並不是平民浪人能夠喝得起的，一般人喝得起的，也不過是那些滿是酒糟的濁酒罷了。
一陣騷動的嘈雜聲擾亂了我喝酒的興致。
我向騷動的地方走去，穿過圍了個水泄不通的人群，看到了這麼一幕：兩個十幾歲的穿著像是武家的少年握著刀並排站著，兩把刀刃都向著一個手無寸鐵倒在地上的年齡相仿的少年，一看就知道是個平民。料想這名少年可能是不知哪裏冒犯了這兩個武家少年，才會被教訓吧……這麼想著，我便靜觀其變。
“兩位少主，已經可以了，他已經得到教訓了。”旁邊一名似乎是家臣的大叔勸說道。
“與七大叔，你別妨礙我們！”較年長的武家少年撂了句狠話，便轉過來：“德次郎，上！”
“是，哥哥！”喚作“德次郎”的少年應了一聲，隨即衝了上去。
電光火石之間，一個身影閃現在倒地的少年麵前，手中的刀架住了衝過來的喚作“德次郎”的少年的刀。毫無疑問，那便是我。
“你是何人？”德次郎收招，問道。
“一個無主浪人罷了。”我也收刀入鞘，麵帶笑意對他們說道。
“區區一個浪人，為何阻擋我教訓這個不知好歹的小偷！？”年長的少年說道。
“在下確實隻是區區一介浪人，隻是兩位這樣光天化日之下手握太刀地欺淩這手無寸鐵的少年，即便他是小偷，於情於理都是你們不對啊，這傳出去會有辱真田家的家名啊，左衛門尉少主、德次郎少主。”
我幹幹脆脆地挑明了，一針見血地道出了兩人的身份。甲信的稀世智將、戰國三彈正之一的“攻彈正”真田幸隆，竟然會有這麼兩個恃強淩弱的敗類兒子，真是真田的悲哀，想來，長筱合戰中兩人還真是陣亡得好啊，留著兩人還不給真田敗家啊……