“鳥兵”來曆
到老連隊後，李小五就被“鳥兵、鳥兵”的稱呼包圍住了。這個說：“來，鳥兵，給我講一個鳥的故事。”那個叫：“鳥兵，給我抬張凳子來。”原來李小五在新兵連，受不了枯燥單一的軍營生活，發牢騷說：“要不是我老子叫我來鍛煉鍛煉，鬼才當這個鳥兵！”鳥兵李小五就這樣叫出了名。有一天大夥叫得急了，李小五氣不過，就去找連長。
“報告連長，有個問題你管不管？”“你說吧。”“我是不是中國人民解放軍？”“當然是。”“那他們為什麼叫我鳥兵，要尊重別人首先要尊重自己嘛。”“你這個問題反映得很對，應該教育大家。不過，你想過是什麼原因沒有？要自尊必自重，如果要想徹底改變自己，首先應該從我做起，你說是不是？”“這……是！”
兩個月後，李小五通過自身的努力，贏得了大家的好評。“鳥兵”也很少有人提了。
陷害
李小五變好後，有人看不過，就在背後說三道四。
有一天李小五正在掃地，被一個綽號叫“剃頭”的看見，說了聲“假積極”。李小五一把抓住“剃頭”問：“你指誰？”“剃頭”看也不看他：“我愛說誰就說誰，誰聽見就說誰，咋樣？”李小五一拳砸在“剃頭”的臉門上，一下把鼻血打了出來。李小五著了慌，“剃頭”捂著糊滿血的臉直嚷見連長去。李小五自知理虧，急中生智，在背後掏出刀子，往自己左手臂上狠狠劃了一刀。見了連長，李小五先發製人說“剃頭”先動刀子後才揍他的。連長就給了“剃頭”一個警告處分，關了兩天禁閉。
李小五開始得意了一陣子，後來心情沉重起來，特別是看見“剃頭”充血的目光，接連幾晚上都不能入睡。有一天他實在睡不著，爬起來把“剃頭”叫到外麵，坦白地承認了自己的錯誤，隨後又找到連長把事情經過一五一十說了，最後請求處分。那一晚李小五才算睡了個安穩覺。
救災
一日，某鎮發生特大洪災，李小五所在連奉命前往救災。一到目的地，全連戰士都投入到搶險救災中，唯有李小五站在洪水裏，左顧右看，不知所向。
連長看見，推了他一掌：“站著幹什麼，還不快救人！”李小五看著忙碌的人群，急了：“連長，我這副德行，人家相信嗎？”“你相不相信你的綠軍裝、紅五星？”“相信。”“人家相不相信？”“也相信。”“那還不快去！”“我……是！”李小五轉身投入到洪水中。
天亮時分，洪水退了，搶救工作告一段落，連隊奉命撤回休息。清點人數時，連長發現少了李小五，問遍全連戰士都說不知道。正疑惑間，從人群裏鑽出個光光的腦袋來：“報告連長，李小五趕來報到。”“到哪裏去了？”“有一位老大娘病了，我送她到醫院去，後來回來了，就哪裏也沒去。”隊列裏“轟”的一聲笑開了。連長也忍俊不禁。連長叫了聲：“入列！”李小五敬一個標準的軍禮，跑步進入隊伍中。
連長看著李小五，自言自語說：“李小五是個好兵！”
連長把手在空中一揮：“出發！”於是這支疲憊不堪的部隊在晨光熹微中踏著泥濘又開進了。