這年秋天，仙山峨眉的濃霧來得比哪一年都早都大，尤其金頂。每天，當東邊天幕上剛剛顯現一絲魚肚白，背襯著熹微的天光，排山倒海的濃霧，就從山頂壓下來，與從山穀間漫卷而上的濃霧糾合在一起，悠悠而上。一時，鋪天蓋地，氣勢洶洶，將金頂、金頂上巍峨壯觀的黃澄澄的銅瓦大廟；金頂上那絕無僅有、千仞絕壁的舍身崖籠罩起來，雲裏霧裏，海市蜃樓般變幻、虛無而縹緲。這樣的情景要一直持續到上午九、十點鍾、隨著一輪金陽從霧海中漸漸隱現、升起，墨染的天際間漸漸幻化出一絲亮色，然後漸漸變紅，由淺紅變為橙紅，再變成一輪金輪，咚的騰起空中，撒下滿把金針，天地一片通明為止。在這種變幻中，起先遮天蓋地漫卷混沌的濃霧，在光明的穿刺下，由最初的黏稠濃黑迅速轉為淡黑、乳白、最後忽地一下全部羽化飛升。一年四季，寒來暑往，無論大自然如何變幻，巍峨壯觀的金頂大廟裏總是暮鼓晨鍾，按照自己的規定時間作息，不為所動。而這天一早，在濃霧將散未散之時，金頂大廟卻出現了異常。不聞晨鍾，也不聞僧人們做早課的誦經聲一浪一浪地從大雄寶殿內湧出，隨著消散的濃霧消散。
這天早晨，金色的秋陽像隻彩筆，將覆蓋著銅瓦的金頂大廟點染得金光閃閃時，一群響著鴿哨的廟鴿，如期而至。它們披著金陽，在聳入雲天的大廟頂上緩緩繞飛，它們的翅膀上流光溢金，像一群神奇的金雀。這天是閉關修煉有年的住持大法師清明出關的日子，全體僧眾齊聚大師閉關的石洞前恭迎。
這是後山上靠著懸崖的一個兀地而起的山包，門前有個石洞。石洞門口由一條條砌上去的石條封得死死的，最下麵有一個小小的凹進去的槽口——那是平時小和尚給大法師遞送食物飲水的口子。
上午十時，身披袈裟的全部僧眾，手撚佛珠，肅立在洞前。在從東邊呼呼吹來的潮濕而寒冷的晨風中，四周插滿的經幡嘩啦啦飄動。
“嗚——！”忽然，四隻宏大的法號突然吹響，吹得每一棵山草都匍匐在崖上。四隻黃澄澄的大號稱為莾號，大得來以致大喇叭狀的號筒不得不扛在前邊一個僧人肩上，離他丈遠的後麵一個僧人，不得不用手把著長長細細的號管，腮幫鼓起多高吹號。四隻莾號哦嗵嗵響起時，有一個出關儀式。在清明大法師閉關期間臨時擔任住持的法師走上前來，麵向僧眾。他口中念念有詞，隨手拿出一幅厚厚的發黃的經卷，不斷打開收起，收起打開，顯得很有些神秘。與此同時，麵向山洞的眾僧立刻匍匐在地，熱淚盈眶，口誦經文。臨時住持這就收住經卷，對站在麵前的8個身強力壯，身著短褂的徒弟將手一揮，大聲說道：“良辰已到——開關！”
8個徒弟齊撲撲走到洞口，分成批次，一一將粗鐵簽“咚、咚！”插入石條縫中，將一根根石條子撬起來，放到一邊，漸次亮出封閉有年的石洞和在閉關一年的清明大法師。這時，匍匐在地的僧眾在臨時住持帶領下齊誦經文，而所有的法器，如鐃鈸罄笛等全都莊嚴地響起，成了一支協奏曲。
隨著石條一根根撬去、移開，在洞裏閉關修煉有年的住持大法清明豁然眼前。眾僧的目光雖然無聲卻是唰的一聲掃了過去，在金陽忽然穿刺而進的幽暗的石洞中，清明大法師雙手端起，靜靜地盤腿打坐在蒲團上。他閉著眼睛，眼觀鼻，鼻觀心，他沒有一絲痛楚，而是出奇地安詳沉靜，一頭濃密的長發幾乎把臉都遮完了，他的皮膚蒼白，指甲很長，披在身上的那件紅色袈裟幾乎看不清顏色了。然而，大法師好像還沉浸在冥冥的觀想和對某種事物、事件的審視中。
“嗚——！”隨著四隻長管莾號映山映水地再次吹響，匍匐在地的僧眾們全都站起，在臨時住持大師的帶領下走上前來，洞前一站，腰一躬，手一攤，齊聲說：“良辰已到，恭請大師出關。”
清明大法師這就緩緩站起，健步出洞。一出洞，他就像平添了法力一樣，頃刻間煥然一新，不僅先前臉上的蒼白為紅潤所代替，精神很是振奮，雙目炯炯有神。他說：眾僧隨我來。他將眾僧帶到舍身崖前默默佇立。很可怕的舍身崖，也是最好的觀景台。從這裏望下去，山風浩蕩，平野沃疇，一望無邊二望無際，煙村人家，小橋流水；大江如練，色彩繽紛，江山如畫，天高地闊。湛藍的天上，一隻蒼灰色的雄鷹，平展長長的雙翼，像枚黑色的大鐵釘，靜靜地釘在金頂上空。