31
1937年7月初的這個早晨。一段時間來感到身體不適，經常胃痛甚至吐血的劉湘，剛到將軍衙門他的辦公室坐下，副官張波給他送來一份以國民黨中央軍委名義下發的通知。指名道姓要他本月6日去重慶參加川康整軍裁軍會議。會議的主任委員是何應欽，他和顧祝同是副主任委員；委員19人，其中有賀國光、鄧錫侯、劉文輝等。
又來了！劉湘心中一聲冷笑。這是老蔣年來向他射出的第三支暗箭毒箭。第一支是不久前的峨眉山軍官訓練團第一期。第二支是老蔣派駐重慶的中央參謀團。這第三支最為陰狠，最為直接。不把他整得山窮水盡，不把他視作命根子的20多萬川軍整散整垮不罷休。
他當即召集親信將領在將軍衙門召開了一個會。會上，大多數人反對他去重慶與會。其中，以劉兆黎反對最烈、最具代表性。劉兆黎，號雨亭，四川南部縣人，他雖是唐式遵屬下第3旅旅長，軍銜卻高，是個中將，也是個悍將。多年來跟隨劉湘南征北戰，忠心耿耿，戰功赫赫，在軍中很有威信。他反對的理由是，老蔣多年來想染指四川，拿去四川，雖夢寐以求，手段使盡而未能如願。老蔣這次處心積慮地在重慶召開這個整軍裁軍會，甫帥不去為好。如果一去，肯定是說得脫走得脫，說不脫就走不脫。會上他們肯定要甫帥做表率，限定撤裁多少軍隊。老蔣絕沒有安好心。甫帥若有失，川康頓失重心……
說到動情處，劉兆黎竟哭倒在劉湘麵前。劉兆黎的表現讓很多人動容，劉湘很感動，將他扶起說：“雨亭，請坐!我去不去？如何去，尚無定論，容我們大家好好討論討論，合計合計。”如此一說，劉湘才將劉兆黎從地上扶起，劉兆黎坐下拭淚。
一派肅穆凝滯，愁得化不開的氣氛中，忽一人站起，朗聲大笑道：莫非雨亭要演一出現代版的王累諫劉璋麼？眾人調頭看去，是劉湘高級謀士傅常。傅常非但沒有劉兆黎的悲切，而是一副信心滿滿，胸有成竹的樣子。傅常是劉湘早期就讀四川軍校的同學，年齡比劉湘大。早年就讀時，傅常以大哥哥的姿態經常關心劉湘，照顧劉湘。傅常很具高參資質，看問題從高處全局著眼。跟定劉湘後，劉湘每在大的戰略問題策劃上都要傅常參與，而傅大都眼光獨具，看題精準。
在座的大都是《三國演義》通，《三國演義》迷。在四川，尤其是四川省的省會成都，當初魏蜀吳三國期間，是蜀帝劉備建過都的，三國印跡很深。這些人對《三國演義》中的人物故事稔熟，隨口就來。“王累諫劉璋”說的是，當初勢單力薄的劉備帶著他桃園結義的兩個兄弟關羽、張飛在中原連戰連敗，幾乎無處存身之時，為人憨厚的益州(四川)令劉璋大發善心，想一筆寫不出兩個劉字，這就雪裏送炭，向劉備伸出援手。就在劉備大喜過望，從中原一帶很不容易地斬關奪隘，一路而來之時，坐鎮涪城的劉璋竟要親自出城迎接。當局者迷，旁觀者清。劉璋手下的許多謀士都清楚劉備是何等樣人，再三勸阻劉璋不要去，認為迎劉備進城是“引狼入室”。其中，尤以從事(官名)王累反對最烈。可劉璋固執己見，堅持出城迎接。就在劉璋出城那天早晨，王累用繩索將自己倒吊於城門之上，一手執諫章，一手執劍，口稱：如果主公堅持要去，他就割斷繩索，撞死於地。劉璋不勝其煩，無可奈何，要從人接過王累的諫章看去：“益州從事臣王累，泣血懇告：竅聞良藥苦口利於病，忠言逆耳利於行。昔楚懷王不聽屈原之言，會盟武關，為秦所困。今主公輕離大郡，欲迎劉備於涪城，恐有去路而無回路矣。”
劉璋觀畢，大怒曰：“吾與仁人相會，如親芝蘭，汝何數侮於吾耶!”王累絕望之極，大叫一聲，自割斷其索，撞死於地，後人有詩歎曰：“倒掛城門捧諫章，挨將一死報劉璋!”
傅常認為，在川康整軍裁軍這樣事關生死的重要會議上，甫帥不去，會議上就聽不到甫帥的聲音。如雨亭所言，甫帥不去，川康間就會頓失重心。沒有了組織人、撐頭人，就無法組織起來明裏暗裏與老蔣抗衡。這樣與會者就會被老蔣逐個收拾、擺平。
再說，何應欽不同於老蔣!何應欽不會做出雨亭擔心的事來。因為，何應欽並非老蔣親信，何犯不著得罪甫帥，得罪幾千萬四川人！
劉兆黎鋼筋火濺地反問，那麼顧祝同呢？顧祝同可是老蔣的貼心豆瓣(四川話，意貼心人)!顧祝同與何應欽一樣，都是老資格軍人，做過黃埔軍校教官。顧祝同名為何應欽之下，實際上大權在握。他可是帶著尚方寶劍來的，可以先斬後奏。不要忘了，顧祝同是蔣介石身邊屈指可數的“五虎上將”之一，有“軍中聖人”，“馭將之才”之譽……
一時，會上出現了兩派，兩種不同的聲音，爭執不下。甫帥看了看坐在他身邊一言不發，沉思默想的秘書長鄧漢祥。每每這樣的關鍵時刻，甫帥都要很認真地聽取他的意見、看法。可這天，鄧漢祥卻沒有發言，隻是笑了笑。
心領神會的甫帥宣布此事再議，散會。之後，鄧漢祥對甫帥談了他的看法。他總是見解獨到，獨辟蹊徑，思維水銀瀉地般嚴密。鄧漢祥將以上兩種意見進行了綜合。他認為，這個會議甫帥不能不去，但又不能貿然而去。他提出了一個兩步走方案：他和甫帥同時出發去重慶。他在前，甫帥在後，他打頭陣，以重慶附近璧山縣為界，甫帥在那裏等。他到重慶後如果發現情況不好，立刻派人到壁山通知甫帥，容甫帥安全原路返回。如果還行，一切都在可控製範圍內，他親到壁山接甫帥到重慶與會……
劉湘說好，這就按計而行。當鄧漢祥到開會地羅家山中央參謀團，賀國光見到鄧漢祥，他張口就問：怎麼是鳴階來了？甫公呢，甫公怎麼沒來？
鄧漢祥將早就想好的理由說了，甫帥近日病翻了，吐血，來不來，要看病情如何再定。
見到何應欽和顧祝同，鄧漢祥也如是說。果然，何應欽沒有多說什麼，還讓鄧漢祥轉達他對甫公的關切問候。顧祝同就不同了。他那張黃焦焦的瘦臉上滿是不滿和狐疑，立馬擰起鉗子似的眉毛，很不滿地說：“這個會缺哪個都可以，就是不能缺劉甫澄！他早不病，晚不病，是個時候病了？而且病得出不了門，病得這樣深沉！鄧秘書長，他不會是心病吧？”說著將目光轉向何應欽，意在爭取何應欽支持。
何應欽與蔣的親信大將顧祝同之間有嫌隙，鄧漢祥心知肚明。況且，他與何應欽是貴州老鄉。俗話說，親不親，故鄉人。他對何應欽說，何部長，你是主任！你看這事——？他有意強調何應欽是主任，壓顧祝同一頭，也有暗中離間的性質。
何應欽是老資格的國民黨政治家、軍事家、一級陸軍上將，軍政部長，官場宦海中搏擊沉浮多年，是個一踩九頭翹的“老狐狸”!對於這之間演的戲，豈有看不出，看不穿的。
何應欽點點頭：“劉甫公身體不好，我們都清楚，而且最近還吐血。劉甫公對這個會議當然重要，但他能不能來，得由他定。總不能將人家從病床上抬來吧？”說時，看了看馬起臉站在一邊的顧祝同。咚的一聲，鄧漢祥懸起，不落實的一顆心落進了胸腔子裏。看沒有什麼凶險，鄧漢祥當即驅車去到壁山，向甫帥報了平安。這樣，劉湘放心到重慶與會，鄧漢祥折回成都坐鎮。
川康整軍裁軍會議在重慶中央參謀團大禮堂召開。何應欽別出心裁，他開圓桌會議。大廳正中擺一張碩大的、鋪著雪白桌布的橢圓形桌子。從上到下，從左至右依次坐著何應欽、顧祝同及劉湘、劉文輝、鄧錫侯、孫震、楊森等川康軍中大佬。第二排圍坐唐式遵、潘文華、範紹增、李家鈺、羅澤洲等分門別類的軍長、新任軍長等高級軍官；一圈圈一層層，整個會議室座無虛席。這些軍中新貴都是峨眉山軍訓團一期後，蔣介石以國防部名義新封的。對唐式遵等，無異是高升，對劉湘而言，未必是好事。因為，蔣讓這些人分了劉湘的軍權，對劉湘有架空意味。
正麵主席台壁上掛一張巨幅蔣介石戎裝像。像上的蔣介石一臉嚴肅地看著台下開會的下屬們。像上的蔣介石，身著陸軍特級上將軍服，光頭，腰挎指揮刀，在青天白日滿地紅的黨旗國旗交相簇擁中，側著身子，手按佩劍。他用他那雙十分銳利的鷹眼，似乎正細細挨次打量、審視台下與會的每個部下。照片上的蔣介石，流露出一種深重的憂思和焦慮。
台上兩邊柱上張一橫幅：“川康整軍裁軍會議”這就亮明主題，白底黑字，十分醒目。台上的莊嚴肅穆威勢與台下的故作輕鬆形成鮮明對比，顯得不太和諧，有點滑稽。
先是何應欽站起來講話。他代表委員長強調了這次會議的重要性、必要性。談到了這個會議的宗旨，說是，委員長再三強調川康軍隊，尤其是四川軍隊太多，應該縮編雲雲。然後，副主任顧祝同報告了當前形勢，提出了各部要整裁的額度。
“誰來帶個頭？”顧祝同滿懷希望看著牆頭草王纘緒，王纘緒滑頭，將頭一縮，不吭聲不表態。沒有人想到，最先站出來帶頭的竟是88軍軍長範傻兒範紹增。
範傻兒很幹脆地說：我服從中央決定，就按定額先裁減我的部隊吧!何應欽、顧祝同等率先給範傻兒鼓掌，會場裏響起一陣寥落的掌聲。劉湘看定麵帶豬相，心中嘹亮的範傻兒，別有意味地大幅度鼓掌，動作不無誇張，讓範傻兒有點尷尬。
然而，除了範傻兒帶頭，一連幾天，別的人都不跟進，都穩起。最多有人說點不切實際的空話、廢話。或劍走偏鋒，或強調困難。在有槍才有一切的時代，這些軍人擁槍擁兵自重。人、槍是他們的本錢，是他們的一切，是他們的生命。裁誰的軍就是要誰的命。捏到哪個哪個叫！會議裁不動，裁不下去。
神仙難整不開口！何應欽、顧祝同著急起來，將情況報告了在南京的蔣介石，他們立即得到蔣介石的電話指示：川康整軍裁軍會議，不能這樣無限期拖延下去！必須在規定的時間內達到目的。如果實在不行，動用組織紀律，甚至將一個兩個刺兒頭逮捕，以不服從命令，不服從中央送軍事法庭……電話中，他們感到委員長焦急得好像在跺腳。
接下來，雖然何應欽、顧祝同祭起尚方寶劍，仍然進展不大。川康整軍裁軍會議，就像老牛拉破車，一步三搖，嘎嘎作響，馬上就要散架了似的。在這種拉鋸戰中，這天，何應欽、顧祝同突然接到南京國防部發來的一封十萬火急的電報。電報稱鑒於當前重心傾斜，委員長命令：川康整軍裁軍會議暫時中止，所有與會軍人，立即回到各自部隊各就各位。
於是，川康整軍裁軍會議草草收場。何應欽、顧祝同等一幹大員立刻銜命飛回南京。
32
國家民族何去何從？即日，蔣介石電令全國各地政要及中共派員火速去南京出席最高國防會議，共商國是。
“國家有難，匹夫有責！”“聞鼙鼓而思良將！”這次，四川王劉湘一反以往，立即回電國民黨中央，謂：湘8月7日抱病與會！
1937年8月6日一早，一行三輛漆黑鋥亮的1935年產的福特牌轎車，從將軍衙門駛出，前後相跟，剛剛加速，來到祠堂街就走不動了，被壓在少城公園邊上。前邊來了一隊很具規模的抗日遊行隊伍，擋住了道。坐在第二輛車上的劉湘，隨手將蜀繡挑花窗簾微微挑開一條縫看出去。走在隊伍前麵的是兩個身穿短褂排扣服的工人，他們手中舉一幅“成都人民團結反日遊行”的橫幅，之後是長長的遊行隊伍。隊伍中，有穿長衫的士紳，更多的是穿短褂的下層勞苦人，還有市民、商人、青年學生……沿途振臂高呼抗日口號，散發傳單。
甫帥見狀心中一熱一喜，細細看去。
遊行隊伍在祠堂街少城公園前邊扯開敞子。走出一位身穿灰白長衫，身量中等，稍顯清瘦，眼睛炯炯有神的中年藝人。呱嗒、呱嗒!他高處一站，打起金錢，音韻鏗鏘地說唱起來。金錢板是四川民間流傳甚廣，深受歡迎的一種曲藝，道具隻有藝人手中的三塊竹板，非常簡易，卻能傳達出複雜的情緒故事。隻見他一邊打金錢板一邊最先說唱《反對日本在成都開設領事館》：
這些天成都鬧喧喧，你要問這是為哪般?為的亡國事兒在眼前。
亡國事是哪件?就是日本人想在成都設領事館，想把我四川人當老寬(順民)。
領事領事不簡單，這是要拿繩子把我川人捆來索子拴……東三省就是個活例證，日本人先在奉天設領事館，一步一步將我們往裏麵筐……
他說唱了日本領事館，進而深入說唱全國目前形勢的嚴峻緊迫。聽到這裏，劉湘的一副虎目亮了起來，不禁掉頭向少城公園內的“辛亥秋保路死事紀念碑”看去。那是四川人民在辛亥年（1911）為創立民國，推翻統治中國270多年，越到後來越發腐朽沒落的清朝，在保路運動中作出重大貢獻和重大犧牲的人豎立的紀念碑。革命先行者孫中山先生說過，如果沒有辛亥年四川人民轟轟烈烈的保路運動，那麼，清朝的被推翻，民國的建立，至少要往後延遲一年半載。紀念碑像把直指雲霄的利劍。他在為此感到驕傲、自豪的同時，一腔激情湧上心間。他要把四川人民抗日的決心帶到南京，帶到最高國防會議上去。