那狗又來扯他的褲角，劉老根心中一動，朝它扯的方向邁開一步，果然那狗立刻叫了兩聲，貼著他的右腿蹭了蹭。
劉老根的右腿被汙水泡得冰涼，狗的體溫貼上去非常舒服，他不禁一樂，道：“原來你是要我跟你走，好，我就看你把我帶到哪兒去。”
跟隨那狗走了數十步，劉老根眼前漸漸有了微光，他大喜，加快腳步再走一段，已經能看清前方三五步遠的狗和周圍景物的大致輪廓，劉老根這才發現原來身在江南常見的霧中，剛才那純粹的黑暗隻是因為這霧特別濃，不透光而已。
想通了這點，劉老根恐懼全消，又開始打狗的主意，盤算該怎麼下手。
他盯著那狗的背影，邊想邊走，腳尖忽地碰到什麼，劉老根低下頭看，原來踢到一塊石頭。他心道就是這個，彎下腰伸手去摸，打算搬這塊石頭來砸狗。
觸手處有點奇怪，這石頭大部分是圓的，又有些奇怪的突起，還長著挺茂盛的草。劉老根摸來摸去摸不出所以然，幹脆扯著草把石頭提起來，湊到麵前，定睛一看。
這哪裏是塊石頭，原來是一顆人頭！
人頭滿臉血汙，頸下還連著一大塊撕得亂七八糟的皮肉，一雙鼓起的血絲滿布的眼睛正與劉老根四目相對。劉老根喉頭“咯”一聲，迸出半聲慘叫，甩手就把人頭丟了出去。那人頭在地上滾了幾圈，右耳著地停住，一張臉仍然朝向劉老根，蛤蟆一般突出的眼睛盯著他，眼裏似乎還有劉老根最恨的輕蔑嘲笑。
劉老根嚇得雙腿戰栗，站都站不住，一屁股坐倒在地，也不覺得疼，翻過身四肢著地連滾帶爬地逃。
身後仍是那仿佛能吸收一切光線的濃霧，劉老根現在哪還顧得上怕黑，偏偏霧中又轉來響動，劉老根刹住爬行的動作，戰戰兢兢地抬頭。
濃霧中隱約有個身影在接近，看輪廓是個人，劉老根差點喜極而泣，剛想呼救，張大了嘴巴卻突然覺得不對，這人——這人——太高了！
然後，他看到了那個人的臉，那張他很熟悉，又陌生，出現在此時此刻令他的恐懼更上一層的臉！
劉老根雙眼一翻，直接昏死過去。
西曆九月一日，星期一，晴。
天剛蒙蒙亮，省城城南平安巷尾的一間老宅裏，“吱嘎”一聲，傳來年深日久的木門被推開的聲音。
一名少年穩步從門內走出，微微仰起臉，站在晨曦的淡淡陽光下。
這少年身量甚高，****的上身雖然沒有塊狀的肌肉，卻結實勻稱，麵貌平凡，眉目間天生一股忠厚誠懇的味道，讓人一見之下心生好感。
他叫孟蹈仁，今年剛滿十六周歲，是南派詠春拳現任掌門孟存正的獨子。
孟蹈仁學武頗有天分，小小年紀就得了他爹幾分真傳，孟掌門自豪之餘又進一步要求他文武雙修，於是拜托省城的老友為他取得了省城一中的入學資格。孟掌門在鄉下經營武館，把孟蹈仁和孟夫人送到了省城。
頭天到省城，第二天便是開學日。孟蹈仁清晨起床，循著鄉下養成的老習慣，先在庭園裏赤膊打了一趟詠春拳，出了一身汗，再走到井邊，打了桶井水上來擦身。
庭園裏很安靜，東南角一株梧桐的枝葉在風中輕輕款擺，以孟蹈仁的耳力，自然聽到枝葉被風吹的簌簌作響，他怔了一會兒，這風過樹梢的聲音與沁涼的井水，都讓他想起昨天剛剛告別的鄉下的日子。
不過孟蹈仁天生不是多愁善感的纖細人，他想一想，也就隻是想了一想。
擦幹身體，孟蹈仁轉身回屋。屋裏也很清靜，原來看房子的老仆回了鄉下，現在整間孟宅隻剩下孟家母子二人，而孟夫人昨天忙著收拾整理，折騰了一晚上，剛睡下，隻在堂屋的案幾上留了五毛錢，算是孟蹈仁入學第一天的早飯錢。
孟蹈仁回到自己房內，換上省城一中黑色仿軍服式樣的校服，不太習慣地對著大立櫃上的鏡子照了照。孟夫人還沒來得及打理細節，鏡麵上鋪著厚厚一層灰，孟蹈仁拿手去抹，越抹越花，半天也沒看清自己穿上校服是怎生模樣。
好在他也不是在意外表的人，看不清便不看了，拍了拍手上的灰，開始整理書包。
報到的時候校方發了課表，孟蹈仁皺著眉頭看了半天，他沒讀過西學，不太明白化學物理之類的科目是什麼東西，隻好按圖索驥，把封皮上有類似字眼的課本都塞進包裏。
時候差不多了，孟蹈仁踏出家門，剛從短短的平安巷穿出來，便聽到“鐺”一聲巨大的金屬碰撞聲，些微的間隔後，又是一連串同樣的聲音，總共七聲沉穩厚重的鍾鳴在整座省城上空回響。
孟蹈仁抬頭望向東南麵，越過江南水鄉櫛比鱗次的淺墨色屋脊，省城新建成不久的鍾樓佇立在城中心。高高的尖頂直刺向瓦藍的天幕，一小格一小格的彩色玻璃鑲嵌出別致的圖案，在初升的朝陽下閃亮地反著光，一群灰仆仆的鴿子繞著鍾樓飛翔，似乎對鍾聲已經習慣，一圈接著一圈，飛得甚是悠閑自在。
孟蹈仁站在路中間傻愣愣地望了鍾樓好一會兒，直到七聲鍾響停了才繼續往前走，來往行人見多了這種初到省城的鄉下小子，不以為意地繞過他自走自路。
又走了沒多遠，孟蹈仁望見前方巷口有個包子鋪，他摸摸褲袋裏的五毛錢，直走過去。
包子鋪前掛著“兩毛一個，五毛三個”的水牌，孟蹈仁摸出五毛錢，衝肥頭大耳的老板招呼：“麻煩你，三個肉包。”
“來了來了。”老板笑眯眯地應著，一手接錢，一手麻利地揭開蒸籠蓋，用桑皮紙袋裝了三個鮮肉包子。熱騰騰的肉包香氣撲鼻，孟蹈仁咽了口口水，伸手去接。
手剛碰到紙邊，斜後方突然躥出一條黑影撲上來！
孟蹈仁來不及多想，指尖點中袋底，紙袋立即像被大力拋擲一般升到空中，他再向下擺手，拳頭不輕不重地擊在黑影背上，食指和中指關節準確地輕敲兩處穴道，正是詠春拳的精華——“寸勁”，攻敵要害，以三分力搏七分力。
“砰”一聲響，黑影墜地，發出半聲哀鳴。
孟蹈仁收回手，攤開手掌，被拋到空中的紙袋這時才降下來，準確地落在他的掌心。周圍不時何時多了一幫圍觀的閑人，他這幾下幹淨利落的表演立刻贏得一片掌聲和叫好聲，少年用空著的左手搔了搔後腦，咧開大嘴憨憨地笑。
再看地上的“黑影”，原來是一條皮包骨頭的流浪狗。那狗怕是有些年歲，皮鬆肉垂，背上一塊塊與毛色迥異的癩斑，一雙堆滿眼屎的老眼毫無神采，叫聲也是有氣無力。這樣一條奄奄一息的老狗，想來是餓瘋了，才會被肉包的香味激出最後一分膽量和勇力。
孟蹈仁俯身看它，那狗像是被他打怕了，翹著屁股猛往後縮，又不敢起來，夾著尾巴直打哆嗦。
圍觀者中幾個流氓起哄：“宰了它，小兄弟，狗肉最補了，尤其是老狗，狗鞭比牛鞭管用！”
“要不我借你把刀，你拿狗肉，狗鞭給老三？”
旁邊一位想必就是他口中的“老三”，大怒之下抬腳踹過去，“滾，你他媽才緊缺狗鞭呢！”
孟蹈仁不太懂他們說什麼，隻知道這些城裏人想傷害這條老狗，看到那狗瑟瑟發抖的慘樣，他不禁皺了皺眉。孟蹈仁喜歡狗，鄉下人家家家都養看門狗，大人忙著下田做活計時，狗就是孩子們最好的朋友，傷害朋友的事，善良的孟蹈仁是絕對不會做。
他蹲到地上，從紙袋裏拿出一隻肉包，掰開了，遞到那狗嘴邊。那狗畏懼地看了他一眼，他點點頭，那狗也是餓急了，張開大口，“嗚啦”一口吞下整隻肉包。