?犬夜叉（鬥鬼神係列之一）（蕭十一）
總序
公元2007年12月31日23點55分，某國警察總部。
新年即將到來，留守人員紛紛放下手邊的工作，聚集在透明的玻璃外牆邊，啜飲著自動咖啡機煮出來的不像咖啡的咖啡，一邊難得輕鬆地交談。不時有人望向遠方，等待著落雪深處傳來的新年鍾聲。
零時整，沉厚的鍾聲仿佛從天際擴散開來，為了保護民眾懲治犯罪辛勤忙碌整年的人們齊聲歡呼，相對微笑、擁抱親吻，訴說新年祝福。
在他們身後，無數台同樣忙碌了一年卻沒有機會迎接新年的計算機仍然沉默地工作著，一條二進製信息正在如蛛網般錯綜複雜的虛擬世界中穿行，最後化為人類能夠辨識的文字，出現在警察部長的計算機屏幕上。
“嘀——提示，總部直屬特別部隊異能第5分隊警員，代號2077，於公元2005年追捕S級異能通緝犯Dr.Smith期間失蹤，至公元2007年1月1日0時，失蹤滿兩年。據《內部保密條例》第133條第4款，警員2077宣告死亡，絕密身份檔案刪除中……嘀——提示，刪除操作完成，操作指令已存檔……”
總部大樓外，數百門禮炮同時發射，一團團煙花升上半空，爆開，整片夜空和夜空下所有人的臉都被照亮。至少這一刻，世界的每個角落似乎都充滿絢目的光華，至少這一刻，似乎遠離了黑暗與憂傷。
新的一年，一切皆有新的開始。
序
夜叉是佛教中的護法，在印度語裏是YACHI，是梵文的音譯，意譯為“能啖鬼”、“捷疾鬼”、“勇健”、“輕捷”等，可以在佛教的經典中找到。
“維摩經”注：“什曰：‘夜叉有三種：一，在地；二，在空虛；三，天夜叉也。’”現在我們說到“夜叉”都是指惡鬼。但在佛經中，有很多夜叉是好的，佛教中的北方毗沙門天王即率領夜叉八大將，護衛眾生界。
在古印度神話中，有關夜叉的來源說法不一。據《毗濕奴往世書》所述，夜叉與羅刹同時由大梵天的腳掌中生出，雙方通常相互敵對。夜叉與羅刹不同，對人類持友善態度，因而被稱為“真誠者”。其形象有時被描述為美貌健壯的青年，有時又被描述為腹部下垂的侏儒。
——無名氏
1
“鐺！”
劉老根醉醺醺地從“詠柳巷”穿出來時，省城城中心的鍾樓剛剛敲響第十二下報時的鍾聲。
今天是月初，上弦月在天空中平靜地俯視下界，劉老根跌跌撞撞地朝鍾樓的方向走了幾步，借著酒勁，指著月光下巍峨的建築破口大罵。
劉老根家往上數五代都是更夫，憑著這門家傳的手藝，他的祖輩都娶妻生子，一家人雖不能大富大貴，倒也衣食無憂。
但到了劉老根這一輩，不過短短二十年間，民國開放貿易，降低關稅，洋人的鍾表潮水價湧入國內，中等以上人家都將鍾表作為生活必需品添置，這一任省長更親自請來洋人設計師，建起了江南第一座鍾樓。
有了精密刻度的鍾表，人們不再使用更漏這種原始的計時方法。沒有人再需要更夫。
“洋人能安什麼好心腸，啊？洋人的東西哪是隨便用的，啊？”劉老根打了個酒嗝，劣質土酒的後勁甚大，衝得他頭昏腦漲，張眼看去盡是重影，“那都……都是用妖法造出來的！迷得你們連……連祖宗都不要了……我就等著，啊，等著看，早晚有你們哭的時候！”
夜已深沉，白日裏似乎永遠擁擠狹窄的街道此刻顯得空曠而寂靜，隱約傳來的一兩聲犬吠更突顯了這靜。劉老根的叫罵聲隨著看不見盡頭的街道傳出去很遠，在遠處空洞地回響。
酒勁越來越大，從劉老根嘴裏吐出的漸漸變成含糊不清的嘟囔，他踉蹌走到街邊，想扶牆穩住東歪西倒的身體。
上弦月鑽進雲層，光線忽然變得暗淡，劉老根的醉眼本就看不清道路，這下更是一腳踩空，整條右腿陷進道旁的汙水溝裏。
冰冷的汙水濕透他的褲腿，劉老根被激得打個寒戰，酒倒清醒了幾分。
他拔出右腿，低頭看了眼，褲腿上沾滿黏膩的汙物，一股惡臭味嗆得他差點流淚，這條褲子算是報廢了。
人倒黴起來真他媽沒完沒了。劉老根捏著鼻子，罵罵咧咧地抬起頭，眼角忽然瞥見異樣，他下意識轉頭，看到一條黑影從街對麵的牆上一閃而過。
“誰在那兒？”劉老根喊了一聲。
靜了片刻，對街兩家商鋪間的夾縫裏慢慢透出一個黑影。影子先是投在牆上，慢慢慢慢地越變越長，從牆上延伸到地麵上，漸漸接近劉老根腳邊。一陣冷風吹過，劉老根不由自主地後退了兩步，背靠住牆壁，瞪大眼看到一條老狗顫巍巍地走出夾縫，趴到地上。
“操！”劉老根忍不住罵道，居然被條狗嚇住了。再看那狗靜悄悄地伏在那裏，頭枕在前爪上，一雙半睜半閉的眼睛沒精打采地看著他。劉老根將近半個月沒嚐到肉味，此刻左右無人，心中突然起了貪念，這像是條野狗，不如……
像是聽到了他的心聲，那狗忽地站起來，慢慢地轉過身，搖著尾巴緩緩走回夾縫。
劉老根早把它當成到嘴的美味，急忙橫過街道，跟著鑽進了夾縫。
誰知那夾縫甚是狹窄，狗走得輕鬆，劉老根卻隻能把雙手緊緊貼住大腿，側著身子行走，稍不留意肩頭就會與突出的磚塊相撞。再加上髒褲子濕答答地貼著皮膚，惡臭一陣一陣，異常難受。劉老根好幾次想要放棄，怪的是，每當他腳步緩下來，那狗就會回過頭，半開半閉的眼看向他，昏暗的光線中，劉老根總覺得，它的眼睛裏充滿嘲笑——連狗都瞧不起他！
“該死的，老子今天跟你耗到底！”劉老根怒火上衝，惡狠狠地瞪著那狗，醉眼中那狗似乎變成了肥胖的房東，變成了酒鋪的風騷老板娘，變成了放高利貸的地痞……變成所有曾經拿輕蔑嘲笑眼光看過他的人，而他今天要把他們全都剝皮拆骨，吞下肚去！
劉老根的食欲轉化為恨意，那狗卻仍是懶洋洋要死不活地看著他，直到劉老根又開始艱難地挪動，才轉身繼續慢慢前行，尾巴在身後慢悠悠地搖動。
夾縫長得出奇，劉老根快筋疲力盡時，上弦月又穿出雲層，他眼前忽然一亮，看到了不遠處的出口，頓時精神大振。那狗抬頭望了望月亮，晃著尾巴慢慢地走出夾縫，劉老根怕跟丟了它，急忙加快速度，蹭破了幾處皮肉，終於也鑽了出去。
剛鑽出夾縫，眼前突然黑了。劉老根先還以為月亮又被雲層擋住，抬頭一看，卻看不見夜空。他愣了愣，上下左右張望，還是什麼都看不到。
隻是黑暗。
劉老根活了六十餘年，從來沒有見過如此徹底的黑暗，像是……像是整個大活人被關進一個密封的匣子，或者被刺瞎了眼睛，像是這個世界從誕生之初便沒有過光亮，隻是渾然一體的黑暗。
黑暗中猛然聽到“哢哢哢”的怪聲，劉老根嚇得發抖，卻發現自己根本一直在發抖，那怪聲就是他牙關打顫的聲音。
不知過了多久，劉老根一動也不敢動，腦子裏卻不停胡思亂想，就在他覺得自己快要發瘋時，左腿忽然不受控製地動了動，似乎有東西在黑暗中扯他的褲角。
劉老根嚇得差點背過氣去，那不知是人是鬼的東西又扯了扯他的褲角，低叫了一聲：“汪。”
原來是那條狗，劉老根這口氣又緩回來，感覺比先前還好些。這靜止一般的黑暗會讓人懷疑自己也融入其中，成了黑暗的一部分，知道除了自己還有別的活物在，就算是條狗，也能安心許多。