皇上出了門，略繃著的肩膀鬆了下來，不快不慢地在前頭走。王承恩和幾個控龍輦的宦官遠遠跟在後麵。而待我的宮轎則跟得更遠些。我想脫離隊伍，可是無奈我也要走這條道出宮。
吸取了在文禾和彤戟兩人身上都曾撞疼了鼻梁的經驗教訓，為了防止他也來個急刹車，我很小心地跟在兩米開外前進。
“璟媛淑人！”走出了將近十丈，皇上突然叫道。
我趕緊靠近些：“陛下。”
他仍然往前走著。“你想家嗎？”
我怔了一下，說：“臣妾……臣妾當然。陛下何以突然出此問？”
他慢慢停下腳步，似乎感覺到我的小心翼翼似的，轉回身來，看著我。我腦袋忽然嗡了一下。他這神情目光，怎麼就這麼像我曾經夢到的被破城時赴死的那個朱由檢呢？我心口陡然一揪，動了動唇，卻沒能說出半個字。
他注視著我內心鬥爭的過程，最後輕巧地牽了牽嘴角：“沒事，隨便問問。”然後再度轉過身去往前走。
“多謝陛下方才解圍。”我訕訕地跟在後頭。
“不必言謝。”他的後半句話聲音壓得很低很低，“……應該的。”
再無多遠，他要往南去，而我要向北拐了。他站著看著我行禮而退，並不挪步。我遲疑地看向他。
“入轎吧，不必拘禮。”他淡淡道，目光似有若無地落在我臉上。
“遵旨。”我轉身進轎子裏，感到自己被輕而穩地抬了起來。
彤戟第二日照計劃啟程了。我與皇帝之間的互動聯絡中斷。京師裏依然沸沸揚揚，因為失銀的事情喧鬧著，人們各自揣摩著，猜疑著。皇上將文禾班師的消息壓著不張，也是不讓矛盾焦點呼一下轉到他身上。可是，這個轉移是遲早的。
三天以後，文老爺子照例點卯去。我早早起來安排府內的大掃除，定奪接風家宴的菜單。文老爺子說，這種情況皇帝是要賜宴的，可是，我仍然希望文府給文禾一個家人式的洗塵。文老爺子見我認真，也含笑由著我去了。他的身體日漸不好，咳嗽頻繁，我很擔憂。
正在想著鱖魚的做法，筆尖遲遲不能落下時，齊之洋跑進文禾的書房來找我：“夫人，有公公到。”
“請。”我滿腦子紅燒糖醋清蒸油炸，下意識回答。等我反應過來他說的到底是啥的當兒，那個叫張保的禦前牌子已經雄赳赳氣昂昂進門來了。
“璟媛淑人，咱家有禮了！”他不卑不亢躬身行禮。
真不愧是皇上的牌子，架子不小。我想起那日被皇後貴妃在乾清宮門口不遠堵住時候，他曾經想進去找皇上報信，倒是多了一份好感。皇上肯帶著信著的人，也必然有他可信之處吧。“公公多禮了。”我抬頭看著他，並不打算起身。
他仿佛也不介意似的，隻表情輕鬆地從袖裏掏出一個紅色小布包來，上前幾步，放在書案上麵，然後退步回去，道：“陛下賜符！”
我趕緊起身對那所謂的“符”施禮：“謝陛下恩典”，然後拿起小布包打開，看見裏頭是半塊黃玉符，輪廓似乎是象。
“皇上說，夫人會用到此物的。”張保的語氣忽然緩了，很熟絡般說道。
“哦？什麼時候？”我問。
他往外麵看了一眼。文府家丁都精明著呢，看禦前牌子來，就知道是宮裏消息，早避開了。他回過頭來，說：“今日天黑前文侍郎部將臨京師城下。軍士馬匹眾多，文侍郎與參將等會在城外二十裏紮營整頓，兩日後儀仗進城。”